Final Four 2022: Justin Moore, de Villanova, que se desgarró el tendón de Aquiles, consolado por su entrenador antes de perder contra Kansas

El entrenador de Villanova, Jay Wright, fue visto consolando a su estrella lesionada Justin Moore poco antes del comienzo del partido de los Wildcats en la Final Four contra los Jayhawks de Kansas el sábado. 

El escolta junior se rompió el tendón de Aquiles en los últimos segundos del campeonato de la Región Sur contra los Pumas de Houston, el 26 de marzo. La lesión le costó a Moore la oportunidad de jugar la semifinal del torneo.

Moore, que promedió 13,6 puntos por partido con los Wildcats durante el Torneo de la NCAA, se echó mucho de menos contra Kansas, que consiguió una ventaja de 11 puntos en el descanso y nunca miró atrás, ganando finalmente 81-65.

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Antes del partido, Moore habló del apoyo que recibió de su equipo, de su familia, de los seguidores de Villanova e incluso de la comunidad de la NBA.

"Fue estupendo para mí personalmente. Necesitaba gente a mi lado. Me sentía herida y deprimida", dijo Moore. "Que me dijeran que me querían y que me cubrían las espaldas y que me dieran palabras de ánimo, eso me ayudó mucho".

Wright estuvo junto a Moore consolando a su jugador el sábado, cuando se anunciaron las alineaciones iniciales. 

Moore se lesionó después de que pareciera resbalar mientras regateaba a un defensa a falta de menos de 40 segundos para el final del partido contra Houston. 

Moore salió cojeando de la cancha con la ayuda de sus compañeros de equipo, que le consolaron tras su salida. Más tarde se vio al escolta con muletas.

"Fue realmente angustioso y duro para mí. Estábamos ganando ese partido y jugando un gran baloncesto como equipo y entrando en la Final Four", dijo Moore. "La gente me vio llorar y esas cosas. Fueron muchas emociones. Tuve que sentarme y asimilarlo todo".

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"Mi familia estaba allí, y mis compañeros de equipo estaban allí para ayudarme", añadió. "Si no los hubiera tenido a mi lado, no sé dónde estaría ahora".

Moore dijo que otra persona que le tendió la mano fue la estrella de la NBA Kevin Durant, que se rompió el tendón de Aquiles derecho en el quinto partido de las Finales de la NBA de 2019 cuando jugaba para los Golden State Warriors. 

"Me llamó enseguida. Me llamó por FaceTime", dijo Moore. "No me lo esperaba. Todavía estaba un poco alterado por la medicación. Aquello me sacó de mis casillas. Fue una gran sensación.

"Me decía que mi carrera no ha terminado. Acaba de empezar", añadió Moore. "Una lesión como ésta, un desgarro del tendón de Aquiles, es recuperable. En años anteriores, la gente pensaba que tu carrera había terminado, pero él me dijo que mi carrera no había terminado. Me dijo que siempre podía pedirle consejo".

Moore fue un jugador productivo para Villanova esta temporada, con una media de 34,6 minutos, 4,8 rebotes, 1 robo y 14,8 puntos por partido.

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La derrota del sábado privó a Villanova de otra participación en el campeonato nacional. Los Wildcats tienen dos campeonatos -2016 y 2018- en las 22 temporadas de Wright.

Kansas jugará el lunes contra Carolina del Norte en el partido por el título nacional.