Florida Atlantic continúa su racha de Cenicienta y consigue el pase a la Final Four en un clásico instantáneo sobre Kansas State
Es la primera aparición de la FAU en la Final Four
{{#rendered}} {{/rendered}}El viaje en alfombra mágica de Florida Atlantic se dirigirá ahora a Houston.
Los Owls, novenos cabezas de serie, están en la Final Four tras derrotar a Kansas State, nº 3, por 79-76, en un clásico instantáneo.
Los Wildcats perdían por cuatro en el descanso, pero salieron de los vestuarios con una racha de 19-8 para tomar una ventaja de siete puntos, la mayor de la noche.
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Jalen Gaffney (12) y Bryan Greenlee (4) de los Florida Atlantic Owls celebran tras derrotar a los Kansas State Wildcats en el Elite Eight del Torneo de la NCAA en el Madison Square Garden el 25 de marzo de 2023, en Nueva York. (Al Bello/Getty Images)
Pero eso no disuadió a los Búhos. Kansas State no anotó durante casi cinco minutos, y FAU encajó 10 puntos sin respuesta para tomar una ventaja de cuatro puntos a falta de cuatro minutos.
La FAU anotó una canasta de 3 puntos para tomar una ventaja de 70-64 con menos de tres minutos por jugar. Varios segundos después, Keyontae Johnson, de los Wildcats, cometió una falta. Alijah Martin fue a la línea y lanzó dos tiros libres, y la ventaja de ocho puntos de los Búhos a falta de 2:44 fue la mayor de la noche. Fue una racha de 15-1 para FAU.
{{#rendered}} {{/rendered}}El neoyorquino Marqkuis Norwell anotó un triple profundo para recortar la desventaja a tres puntos a falta de poco más de 90 minutos. Los Búhos fallaron un tiro de uno y uno, pero cogieron su propio rebote y anotaron una canasta para volver a ponerse cinco arriba.
Los Florida Atlantic Owls celebran tras derrotar a los Kansas State Wildcats en el Elite Eight del Torneo de la NCAA en el Madison Square Garden el 25 de marzo de 2023, en Nueva York. (Elsa/Getty Images)
Norwell acertó un par de tiros libres para volver a dejar el partido en tres puntos a falta de 1:06. Los Búhos lanzaron un triple al aire y el balón pasó a manos de los Wildcats a falta de 39,2 segundos. Norwell falló una bandeja, pero los Búhos sólo lanzaron un tiro libre en el otro extremo. Un tiro de 3 puntos salvaje y profundo de Kansas State dejó el partido en un punto a falta de 22,8 segundos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Michael Forrest, de FAU, lanzó un par de tiros libres para volver a ponerse tres arriba, y los Wildcats dispusieron de 17,9 segundos. Volvieron a recortar a uno, y los Owls fueron a la línea con 6,9 segundos para lanzar dos tiros. Forrest acertó de nuevo ambos, y Kansas State fue incapaz de lanzar al sonar la bocina final.
Los Búhos dieron un recital en el rebote ofensivo, consiguiendo 14 tableros ofensivos frente a los 5 de Kansas State, y los Wildcats sólo consiguieron 17 rebotes defensivos. Los Búhos también aprovecharon los tiros benéficos, 18 de 22, mientras que Kansas State hizo 12 de 18.
Bryan Greenlee (4) y Alijah Martin (15) de los Florida Atlantic Owls celebran tras derrotar a los Kansas State Wildcats en el Elite Eight del Torneo de la NCAA en el Madison Square Garden el 25 de marzo de 2023, en Nueva York. (Al Bello/Getty Images)
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{{#rendered}} {{/rendered}}FAU espera al ganador del nº 5 San Diego State y el nº 6 Creighton. Es la primera aparición de la FAU en la Final Four en la historia de la escuela.