Ivan Provorov, de los Flyers, "no hizo nada malo" al boicotear los festejos de la noche del Orgullo, según su entrenador

El entrenador de los Philadelphia Flyers, John Tortorella, defendió al defensa Ivan Provorov el jueves, cuando el jugador fue criticado por saltarse las festividades del Orgullo de la organización para apoyar a la comunidad LGBTQ+.

Provorov fue tachado de "homófobo" en Internet, y un analista de la NHL le aconsejó que volviera a Rusia y "se implicara" en el conflicto entre el país y Ucrania. 

Antes del partido del equipo contra los Blackhawks de Chicago, Tortorella abordó el tema. Dijo que no le preocupaba si la polémica afectaría al vestuario. Dijo que Provorov le propuso no llevar la camiseta antes del partido del martes.

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"Ni por un segundo", dijo Tortorella, vía TSN. "La reunión, los 15 o 20 minutos que pasamos juntos, fue realmente saludable. [Un proceso realmente bueno en una situación muy importante.

"Para mí, vincula al equipo que pasa por algo así. No me preocupan las especulaciones sobre la separación del equipo. Ni hablar".

Tortorella continuó diciendo que Provorov "no hizo nada malo" y le defendió enérgicamente.

"Provy no hizo nada malo", añadió. "Que no estés de acuerdo con su decisión no significa que hiciera nada malo".

El veterano entrenador de hockey recurrió entonces a su propia experiencia cuando recibió reacciones negativas por su diatriba sobre los jugadores que se arrodillaron durante el himno nacional.

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"Te lo diré de esta manera. Mi experiencia, allá por el 16, cuando me hicieron una pregunta sobre la bandera. . . . 'Si un jugador se sienta [para el himno], ¿qué harías?' y yo dije: 'Se sentarían el resto del partido'. Me equivoqué", dijo Tortorella. "Aprendí mucho con esa experiencia. Mis sentimientos hacia cualquier tipo de protesta contra la bandera, durante el himno, me repugnan. A día de hoy, me repugna. No debería hacerse. Esos son mis sentimientos; no puedo trasladar esos sentimientos a otra persona. Así pues, me equivoqué al decir eso entonces.

" . . . Aquí se da la misma situación. Provy no está ahí fuera aporreando un tambor contra la Noche del Orgullo. Se dedicó tranquilamente a sus asuntos. Él y yo tuvimos varias conversaciones sobre cómo íbamos a hacerlo. Tienes al equipo, le tienes a él, tienes todo esto en marcha, hablamos mucho, tienes todo el proceso ahí. Se sentía firmemente con sus creencias, y siguió con ellas".

Provorov no participó en los calentamientos previos al partido, cuando el equipo vestía camisetas con la temática del Orgullo y utilizaba palos envueltos en cinta del Orgullo arco iris. Citó su religión ortodoxa rusa como la razón por la que no participó. Finalmente jugó el partido contra los Anaheim Ducks.

"Respeto a todo el mundo y respeto las elecciones de todo el mundo", declaró a los periodistas tras el partido. "Mi elección es mantenerme fiel a mí mismo y a mi religión. Eso es todo lo que voy a decir".

"Que no estés de acuerdo con su decisión no significa que haya hecho nada malo".

- John Tortorella, entrenador de los Flyers.

El ruso, que cumple su séptima temporada con los Flyers, recibió críticas en las redes sociales por el boicot.

A pesar de las peticiones de castigo, la NHL no parecía dispuesta a multar o prohibir a nadie por la decisión de Provorov.

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"El hockey es para todos es la iniciativa paraguas bajo la cual la Liga anima a los Clubes a celebrar la diversidad que existe en sus respectivos mercados, y a trabajar para conseguir entornos más acogedores e inclusivos para todos los aficionados", dijo la Liga en un comunicado. "Los Clubes deciden a quién celebrar, cuándo y cómo, con el asesoramiento y el apoyo de la Liga. Los jugadores son libres de decidir qué iniciativas apoyar, y seguimos alentando sus voces y perspectivas sobre cuestiones sociales y culturales."