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Folarin Balogun admite que la anulación de la tarjeta roja afectó a sus compañeros de la selección de EE. UU. en el Mundial: «Hubo mucho revuelo fuera del campo»
Por Ryan
Publicado el 14 de julio de 2026
La selección masculina de Estados Unidos tenía todo el impulso a su favor cuando se suspendió la tarjeta roja que le habían sacado a Folarin Balogun en la ronda de 32, lo que le daba la oportunidad de jugar en los octavos de final… o al menos eso es lo que pensaban los aficionados al fútbol estadounidenses.
El día antes del partido de octavos de final de la selección masculina de fútbol de EE. UU. contra Bélgica, en el que, en un principio, se suponía que Balogun no podría jugar por una tarjeta roja que había recibido en el partido anterior, la FIFA decidió que sí podría jugar.
La decisión avivó aún más la que ya era una gran polémica, ya que se argumentaba que a Balogun no deberían haberle sacado tarjeta roja para empezar. Aun así, Balogun siguió jugando a pesar de la apelación y de la fuerte reacción de Bélgica.
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Folarin Balogun patea el balón contra Bosnia y Herzegovina en el partido de la ronda de 32 del Mundial, disputado en el Levi's Stadium de Santa Clara, California. (David )
Sin embargo, no fue precisamente un resultado decisivo, ya que Bélgica dejó en ridículo a los «Stars and Stripes» con una victoria por 4-1. Si acaso, el resultado podría haber ido en la dirección equivocada, según dijo el propio Balogun.
«Mi primera reacción fue que me alegraba volver al equipo, pero cuando empecé a pensarlo un poco, supe que iba a generar mucha polémica, y casi podía notar un poco de nerviosismo en mis compañeros, porque es algo realmente único», declaró Balogun a la CBS el martes.
«Cuanto más se acercaba el partido, intentaba concentrarme lo mejor que podía, pero me costaba. Había mucho ruido de fuera y eso es difícil de evitar».
Balogun dijo que toda la situación era «confusa», ya que al principio el equipo estaba entrenando sin él. Pero se enteraron en el autobús de camino al entrenamiento de que Balogun iba a jugar.
«Todo el mundo gritaba y vociferaba», dijo Balogun.
Folarin Balogun celebra su gol contra Bosnia y Herzegovina en Santa Clara, California. (PhilReuters Imagn Images)
Pero eso no cambió el torbellino de emociones, que puede que haya contribuido a la derrota o puede que no.
«Se trata más bien de ser capaz de separar las emociones del trabajo que hay que hacer. Todos somos profesionales, así que no creo que fuera demasiado difícil separar ambas cosas una vez que superamos el anuncio inicial. Ya viste que fue un partido difícil contra Bélgica y eso puede llegar a eclipsar si estábamos concentrados o no. Desde mi perspectiva, estando dentro de la concentración y formando parte del equipo, sé que estábamos totalmente concentrados de cara al partido», dijo.
El presidente Donald admitió que llamó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para pedirle que revisara la tarjeta roja.
«Lo único que hice fue pedir que lo revisaran, porque no me pareció que fuera falta», dijo Trump. «Y, de nuevo, se me da bien esto. No me pareció que fuera falta. Me pareció que eran dos grandes deportistas que chocaron entre sí y se enredaron. No fue como si un tipo le hubiera dado un puñetazo a otro en la cara ni nada por el estilo; eso sería diferente».
Folarin Balogun celebra tras marcar un gol durante el partido de la ronda de 32 contra Bosnia y Herzegovina en Santa Clara, California. (JamieGetty Images)
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«Creo que es una barbaridad… Si no hubieran dejado jugar a uno de los mejores jugadores, quizá el mejor, o al menos uno de los mejores del equipo, creo que habría sido una gran mancha. Se lo transmití. No le dije qué tenía que hacer. No creo que fuera él quien tomara la decisión. Creo que fue un comité el que la tomó, y tomaron la decisión correcta porque, en primer lugar, no fue falta, y lo que quieres es ver un partido con tus mejores jugadores».
Bélgica quedó eliminada ante España en cuartos de final, y España se enfrentará a Francia en la primera semifinal, que se disputará el martes en Atlanta.
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