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Esta historia habla del suicidio. Si tú o alguien que conoces tenéis pensamientos suicidas, ponte en contacto con el Teléfono de Ayuda para Suicidios y Crisis llamando al 988 o al 1-800-273-TALK (8255).

Greg Johnson padecía encefalopatía traumática crónica (ETC) cuando murió por suicidio hace cinco años, según anunció el miércoles su familia.

El veterano de 12 años en la NHL murió por suicidio el 7 de julio de 2019, de un disparo, 13 años después de su último partido en la NHL.

El cerebro de Johnson fue analizado por la Dra. Ann McKee, del Centro de ETC de la Universidad de Boston.

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Greg Johnson

Greg Johnson #22 de los Nashville Predators se detiene mientras intenta hacer una jugada con el disco contra Los Angeles Kings durante su partido el 25 de marzo de 2006 en el Staples Center de Los Angeles, California. Los Kings derrotaron a los Predators por 6-4. (Noah Graham/Getty Images)

La ETC es una enfermedad cerebral que se ha descubierto que se produjo debido a golpes repetidos en la cabeza. Sólo puede diagnosticarse después de la muerte.

"Este diagnóstico me dejó sin aliento", declaró la viuda de Johnson, Kristin -la pareja estuvo casada 22 años-. "La muerte de Greg destrozó nuestro mundo, y ni una sola vez pensamos que esta enfermedad fuera algo con lo que tuviera que luchar. Experimentaba muy pocos síntomas que conociéramos, pero hablaba a menudo de sus conmociones cerebrales. Recuerdo el momento exacto en que me dijo que su enfermedad cardiaca, que le obligó a retirarse, era una bendición porque no podía recibir otro golpe. Sabía que su carrera en el hockey había tenido un profundo impacto en su cerebro".

Greg Johnson sobre hielo

Greg Johnson #22 de los Predators de Nashville en acción contra los Kings de Los Ángeles en el Staples Center de Los Ángeles, California. Los Kings ganaron 2-0. (Harry How/Getty Images)

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"No tenía ni idea de lo que significaba la ETC cuando mi padre se quitó la vida", dijo Carson, la hija mayor de Johnson. "Ahora que entiendo que los golpes que sufrió a lo largo de su carrera en el hockey le dañaron el cerebro, quiero que todos los deportistas comprendan los riesgos y que la NHL empiece a reconocer que existe y haga más por proteger a sus jugadores para que otras hijas no tengan que perder a sus padres".

La hija menor de Johnson, Piper, dijo sentirse "orgullosa de que el legado de mi padre" contribuya a la investigación de la ETC.

"Era realmente el mejor padre del mundo, y perderlo por suicidio fue algo que superó todo lo que podíamos imaginar. Fue horrible, pero queremos hablar de ello para ayudar a otros que luchan a saber que no están solos, y que hay ayuda disponible", añadió.

Johnson jugó en los Nashville Predators los últimos siete años de su carrera, en la que fue capitán. En 1989, los Philadelphia Flyers lo eligieron en el puesto 33, pero nunca jugó con ellos.

Tiroteo a Greg Johnson

Jugador Greg Johnson de los Predators de Nashville. (Bruce Bennett Studios vía Getty Images Studios/Getty Images)

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Fue traspasado a los Detroit Red Wings en 1993, donde pasó sus primeros 3,5 años. También jugó en los Pingüinos de Pittsburgh y en los Blackhawks de Chicago.

Su hermano, Ryan, jugó en la NHL durante 15 años y ahora es director general adjunto de los Vancouver Canucks.

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