Francia quiere completar su propio cuento de hadas en medio de la búsqueda legendaria de Lionel Messi
El título de la Copa del Mundo está en manos de Francia y Argentina
{{#rendered}} {{/rendered}}A estas alturas, casi se espera un final de cuento de hadas.
Es una suposición de un resultado predestinado que vería a Lionel Messiconsiderado casi universalmente como el mejor jugador de esta generación o de cualquier otra, cabalga hacia la puesta de sol tras ganar su último partido internacional, por no mencionar el trofeo más codiciado de todos.
Sería la caída de micrófono definitiva. Merecida y adecuada. El resultado que casi todo el mundo, excepto 66 millones de franceses, quiere ver el domingo en la Mundial del domingo (la cobertura empieza a las 9 a.m. ET en FOX y la aplicación FOX Sports) contra la campeona defensora Francia.
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Lionel Messi de Argentina durante el partido del Grupo C de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 entre Argentina y Arabia Saudí en el Estadio Lusail el 22 de noviembre de 2022 en la ciudad de Lusail, Qatar. (Catherine Ivill/Getty Images)
No es de extrañar, por tanto, que la búsqueda de Messi para consolidar su mortalidad en el mayor escenario posible sea el principal argumento -aparentemente el único- de cara al partido decisivo.
Sin embargo, hay otro final de cuento al otro lado del que no habla suficiente gente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Francia, después de todo, es la campeona del mundo y la favorita de las casas de apuestas para ganar el partido. Si los Blues triunfan y estropean el que se supone que es el momento de Messi, se asegurarán un lugar especial en los anales del deporte más popular del planeta.
La Copa del Mundo no ha tenido un campeón consecutivo desde hace más de 60 años, desde que el legendario Pelé -que fue considerado el GOAT durante más de medio siglo, antes de que Messi acabara eclipsándole- liderara la competición. Brasil a títulos consecutivos en 1958 y 1962.
Eso bien podría ser historia antigua. Pelé tiene ahora 82 años y se enfrenta a problemas de salud. Pocos amantes vivos del fútbol recuerdan aquellos días. Y aunque lo hicieran, el acontecimiento de 1962 ni siquiera se televisó en directo, ni en color. La Copa del Mundo no era el monstruo mundial cuatrienal omnipresente que es ahora.
{{#rendered}} {{/rendered}}A sus 23 años, la estrella francesa Kylian Mbappé todavía no tiene el brillante currículum de Pelé o Messi, pero maldita sea si no está en camino. Mbappé ya ha ganado un Mundial. En 2018, se convirtió en el primer adolescente desde Pelé en marcar en una final, y ya lleva nueve goles en la Copa Mundial, frente a los 11 de Messi, a pesar de haber jugado 12 partidos menos.
El francés Kylian Mbappe intenta controlar el balón durante el partido de fútbol de cuartos de final del Mundial entre Inglaterra y Francia, en el estadio Al Bayt de Al Khor, Qatar, el sábado 10 de diciembre de 2022. (AP Photo/Natacha Pisarenko)
Ambos están empatados en la carrera por la Bota de Oro en Qatar 2022 con cinco cada uno, aunque Messi ha disputado casi 100 minutos más.
Mbappé es tan joven, y sus números tan llamativos, que no sólo es razonable pensar que acabará proclamándose el mejor de la historia si se mantiene sano, sino que es inevitable. Levantar la Copa del Mundo por segunda vez dos días antes de su 24 cumpleaños no haría sino acelerar el ascenso de Mbappé.
{{#rendered}} {{/rendered}}No se trata sólo de Mbappé.
El entrenador Didier Deschamps y el portero Hugo Lloris también tienen la oportunidad de hacer historia el domingo. Deschamps, uno de los dos hombres que han ganado la Copa Mundial como capitán y entrenador a la vez, tiene ahora la oportunidad de convertirse en la tercera persona, tras Italia Vittorio Pozzo en 1938 y la selección femenina de EE.UU. Jill Ellis en 2019, en dirigir a más de un campeón del mundo. Lloris, por su parte, se convertiría en el primero en capitanear a dos campeones distintos.
Más allá de los posibles logros individuales, otra victoria de Les Bleus aseguraría el estatus de Francia como indiscutible nación futbolística del siglo XXI. El domingo es la tercera vez que el país llega a la final de la Copa del Mundo desde 2006. Francia también ganó la Eurocopa de 2000 dos años después de levantar la Copa del Mundo por primera vez, y el equipo de Deschamps quedó subcampeón en la Eurocopa de 2016. Si añadimos el título de la Liga de Naciones de la UEFA que ganó el año pasado, ésta es la cuarta final del seleccionador en cinco años. No es que esté pensando en récords personales.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El equipo es más importante que yo am," dijo después de que los franceses despacharan a Marruecos en la semifinal del miércoles. "Todos sabemos que ahora tenemos la oportunidad de defender nuestro título en la final.
"Ya es un gran logro", añadió. "Pero vamos a hacer todo lo posible para que el domingo por la noche estemos aún más contentos".
En esta imagen compuesta, se ha realizado una comparación entre (I-D) Kylian Mbappe, de Francia, y Lionel Messi, de Argentina, que posan durante las sesiones oficiales de retratos de la Copa Mundial de la FIFA 2022. Argentina y Francia se enfrentan en la final de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022. (FIFA/FIFA vía Getty Images)
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{{#rendered}} {{/rendered}}Y, con ello, escribir su propio final de cuento de hadas.