Los Giants hacen un movimiento sin precedentes para retirar el dorsal al novato Malik Nabers

Los Gigantes de Nueva York aún no han visto a su elección de primera ronda en el draft, el receptor Malik Nabers, tomar un snap en la temporada regular, y sin embargo han tomado la decisión de quitarle un dorsal.

Tampoco es un número cualquiera. Es el número 1 de Ray Flaherty, el primer número retirado en la historia del fútbol profesional. 

A Flaherty, miembro del Salón de la Fama, se le retiró el número 1 en 1935. Los Gigantes anunciaron la medida diciendo que la familia Flaherty había dado permiso para que Nabers llevara el número.

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Ahora bien, Nabers había estado buscando cambiar su número de dorsal del 9, como el New York Post informó primero. Intentó hablar con el quarterback reserva Drew Lock, nº 2, y con el punter Jamie Gillan, nº 6. Esas conversaciones nunca llegaron a buen puerto. 

Nabers, que llevó el nº 8 durante sus días en LSU, dijo al Post que mantuvo esas conversaciones con Lock y Gillan "sólo porque iba a ser muy duro intentar que no se retirara la camiseta".

Sin embargo, el copropietario del equipo John Mara salió en defensa de Nabers, que dijo que "el nº 1 estaría bien". 

EL NOVATO DE LOS GIGANTES MALIK NABERS YA TROLEA A UN RIVAL DE DIVISIÓN ANTES DE DEBUTAR

Ray Flaherty Jr. acabó dando a Mara la bendición de la familia para el nº 1, asegurándose de que el número sea "rejubilado" una vez que la carrera de Nabers en los Giants llegue a su fin. 

"Después de pensarlo un poco, pensé que sólo lo permitiríamos si la familia Flaherty estaba de acuerdo", dijo Mara al Post. "Creo que es muy amable por su parte, y Malik entiende que eso conlleva cierta responsabilidad y cómo tiene que comportarse y representar a la organización y a la familia Flaherty. Se ha portado muy bien, les ha llamado inmediatamente para darles las gracias". 

Nabers también llamó a Flaherty Jr. para expresarle su agradecimiento. 

"'Te agradezco mucho que me dejes llevar la camiseta retirada de tu padre'", dijo Nabers que le dijo a Flaherty Jr. vía el Post. "'Voy a llevarlo con honor. Voy a hacerlo lo mejor que pueda cuando esté en el campo para representaros a todos como es debido".

Nabers se enteró después del entrenamiento del miércoles de que Flaherty Jr. había dicho que sí, y añadió que la familia había dicho previamente que no. Sin embargo, Mara le hizo saber que el nº 1 estaba sobre la mesa si lo quería, y ahora ya es oficial. 

Al renunciar a un número, una práctica muy poco habitual en el deporte profesional, se demuestra cuánta fe tienen los Gigantes en su elección nº 6 para influir en el equipo y, en última instancia, construir su propio legado. 

Nabers fue muy promocionado al salir de LSU, y gracias al programa "Hard Knocks" de la HBO, los seguidores de NFL pudieron ver hasta qué punto los Gigantes lo querían en el proceso del Draft. Lo querían, y al final lo consiguieron, sin decantarse nunca por un quarterback a pesar de los informes que apuntaban a que Michigan's J.J. McCarthy podría ser la elección para luchar con Daniel Jones. 

En su lugar, los Gigantes le dieron a Jones el receptor nº 1 que necesitaba desde que entró en la liga como nº 6 de la lista global en 2019. 

A Nabers se le ha utilizado poco en los partidos de pretemporada, pero han surgido informes muy favorables a lo largo del campo de entrenamiento y de los entrenamientos conjuntos, y los vídeos han proporcionado pruebas de que el producto de la LSU está dominando a sus compañeros profesionales. 

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¿Podrá hacerlo en su temporada de novato y más allá? Su primera prueba real llegará el 8 de septiembre, cuando los Vikingos de Minnesota acudan al MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, para el partido inaugural de la Semana 1 de los Gigantes. 

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