El comisionado de la NFL, Roger Goodell, está iniciando una colaboración para que la liga aporte 89 millones de dólares a causas de justicia social que sean importantes para los jugadores. (Copyright 2017 The Associated Press. Todos los derechos reservados).

El comisionado de la NFL, Roger Goodell, defendió el lunes la medida de la liga de pagar casi 90 millones de dólares a causas de justicia social apoyadas por algunos jugadores, a pesar de las afirmaciones de los críticos de que estaba destinada puramente a apaciguar a los atletas activistas, incluidos los que se han arrodillado durante el himno nacional este año.

"Tenemos una oportunidad única para que los jugadores y los propietarios de la NFL trabajen juntos", dijo Goodell, según NBC Sports. "Esto es el resultado de un diálogo y una cooperación sin precedentes entre los jugadores de la NFL, los propietarios y nuestra oficina durante el último año".

Goodell habló con el defensa de los Eagles Malcolm Jenkins y el receptor retirado Anquan Boldin, fundadores de la Coalición de Jugadores.

Boldin dijo que el compromiso de la liga con las causas de los jugadores no es un indicio de que éstos vayan a dejar de protestar. El arrodillamiento ha suscitado críticas constantes del presidente Donald Trump, así como de los aficionados al fútbol americano de todo Estados Unidos.

"Para nosotros, este acuerdo nunca ha consistido en decir a los chicos lo que pueden o no pueden hacer. Nunca se trató de decirles que no pueden protestar o que dejen de protestar. Este acuerdo era la NFL escuchando las preocupaciones de sus jugadores y respondiendo de forma similar", dijo Boldin a NBC Sports.

"Queremos quitar dinero de enviar a la gente a la cárcel y destinarlo a educación y oportunidades de progreso económico", añadió Jenkins.

Ya ha habido críticas a que la NFL siga adelante con las donaciones benéficas a causas de los jugadores, como la reforma de la justicia penal, las relaciones entre las fuerzas del orden y la comunidad y la educación.

Jim Hanson, presidente del Grupo de Estudios de Seguridad, que es accionista de los Green Bay Packers, escribió en un Fox News artículo de opinión sobre la decisión de Goodell a pesar de las continuas protestas.

"...Los propietarios no obtendrán nada a cambio de los jugadores. Ninguna promesa de dejar de faltar al respeto al himno nacional ni ninguna otra concesión significativa", escribió Hanson, que sirvió en las Fuerzas Especiales del Ejército de EEUU.

La semana pasada, el seguridad de los 49ers de San Francisco, Eric Reid, calificó el acuerdo de "farsa".

En una entrevista con Slate, Reid afirmó que Jenkins le dijo que las donaciones no procederían de dinero nuevo. Las donaciones procederían "de fondos que ya están asignados a la concienciación sobre el cáncer de mama y al Saludo al Servicio", informó Slate, lo que significa que la liga "simplemente trasladaría el dinero de esos programas a éste".

En un memorándum enviado a los 32 equipos el viernes y obtenido por The Associated Press, se pedía a cada equipo de la NFL que contribuyera al plan, gran parte del cual se financiará mediante "actos relacionados con la causa y ventas de productos de consumo, subastas y otras fuentes promocionales", así como mediante aportaciones de los clubes.

La semana pasada, según The Associated Press, Reid dijo que abandonó la coalición porque Jenkins excluyó a Colin Kaepernick de las reuniones, y preguntó a los jugadores si dejarían de protestar contra el himno si la NFL hacía una donación benéfica a las causas que apoyan.

Kaepernick inició las manifestaciones de arrodillamiento en la pretemporada de 2016, y Reid fue el primer jugador que se unió a las protestas. Kaepernick no fue fichado por ningún equipo este año como agente libre.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.