Lo bonito de cada Mundial es la atención al detalle y cómo cada edición integra las tradiciones y características de los países anfitriones.
Y eso es especialmente cierto en el caso del balón oficial del torneo. Fíjate, por ejemplo, en el balón TRIONDA, presentado recientemente, que acaparará todas las miradas el año que viene en la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se celebrará en tres países: Canadá, México y Estados Unidos.
Desde 1970, Adidas ha sido el proveedor del balón oficial de la Copa del Mundo. Antes de eso, los balones los suministraban fabricantes de los países anfitriones. Descubre todos los detalles de cada balón desde 1930.
Vamos a profundizar en cada balón del Mundial, incluyendo cómo recibieron sus nombres y qué los hizo destacar, empezando por la primera versión del torneo inaugural:
1930 – Tiento/Modelo T (Uruguay)
(Foto de KARIMAFP Getty Images)
El torneo no contó con un balón oficial, ya que se utilizaron varios a lo largo de los partidos. Y en la propia final, entre los rivales vecinos de Uruguay y Argentina, hubo una discusión sobre qué balón usar. ¿El acuerdo al que se llegó? El «Tiento» argentino para la primera parte y el «T-Model» uruguayo, más pesado, para la segunda. Argentina ganaba 2-1 antes de que Uruguay marcara tres goles con su balón más grande y acabara ganando 4-2.
1934 – Federale 102 (Italia)
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El ECAS italiano (Ente Centrale Approvvigionamento Sportivi, la oficina gubernamental encargada del equipamiento deportivo) fabricó el balón, que tenía 12 paneles de cuero cosidos a mano con los cordones a la vista. Además, fue el primer balón estandarizado de la FIFA para un Mundial. Los cordones estaban hechos de un material más blando para que fueran más ligeros y manejables, sobre todo a la hora de rematar de cabeza.
1938 – Allen (Francia)
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Fabricado por una empresa francesa, el balón Allen estaba compuesto por 13 paneles de cuero cosidos a mano con cordones de algodón y una costura visible. Además, había que coserlo y hincharlo a mano para conseguir ese acabado esférico.
1950 – Superball Duplo T (Brasil)
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El regreso del Mundial tras una ausencia de 12 años a causa de la Segunda Guerra Mundial trajo consigo un balón con 12 paneles cosidos a mano, pero que incorporaba cordones ocultos y una válvula de goma que se podía inflar con una sola bomba de mano. Fue el primer balón de un Mundial que no necesitaba reinflarse a través de una costura externa durante el partido.
1954 – Campeón del Mundo suizo (Suiza)
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Este balón de 18 paneles fabricado por Kost Sport prescindiópor completo delos cordones y cuenta con paneles entrelazados que le confieren una forma más precisa y estable. La FIFA lo homologó como balón oficial de competición, allanando el camino para la era moderna del fútbol sin costuras que estaba por llegar.
1958 – Top Star (Suecia)
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Seleccionado entre más de 100 propuestas, el Top Star (fabricado por la empresa Sydlader AB) estaba hecho de cuero de alta calidad, con 18 paneles y sin cordones. Su rebote uniforme y su tacto más ligero permitían un juego más rápido y preciso, lo que encajaba a la perfección con el torneo que dio a conocer a Pelé al mundo. Pero el delantero francés Just Fontaine es más sinónimo de este balón, ya que marcó 13 goles en seis partidos, un récord en un solo torneo que aún se mantiene.
1962 – Crack (Chile)
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El «Crack» tenía 18 paneles con un patrón de costuras más marcado para mejorar la aerodinámica. Era de color marrón dorado y lo fabricaba localmente el señor Custodio Zamora, de San Miguel, pero la calidad irregular de cada balón provocó quejas.
1966 – Slazenger Challenge 4-Star (Inglaterra)
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Fabricado por Slazenger, este balón de cuero de 25 paneles cosido a mano no tenía cordones, y se utilizó una versión de color naranja brillante para mejorar la visibilidad en televisión y para la final. Llevaba una válvula de látex y fue seleccionado por los responsables del torneo en una prueba a ciegas antes del torneo.
1970 – Telstar (México)
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Esta pelota, que lleva el nombre de un satélite estadounidense, fue la primera en incorporar el ya icónico diseño de paneles en blanco y negro con forma de «icosaedro truncado», lo que la hacía destacar en la televisión. La Telstar, con sus 32 paneles, combinaba el cuero con una visibilidad revolucionaria y se convirtió en el diseño de pelota más reconocible del mundo.
1974 – Telstar Durlast (Alemania Occidental)
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El Durlast incorporaba un nuevo recubrimiento para protegerlo contra la absorción de agua. El diseño se mantuvo en blanco y negro para facilitar su visibilidad en televisión y supuso un gran avance en la tecnología de los balones con respecto al torneo de cuatro años antes.
1978 – Tango (Argentina)
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El Tango (que lleva el nombre del baile tradicional del país anfitrión), uno de los balones más emblemáticos de toda la historia del deporte, presentó un diseño atrevido y elegante con tríos interconectados, creando la ilusión de 12 círculos idénticos repartidos en 20 paneles. Se convirtió en el diseño insignia de Adidas durante décadas y también ayudó a mejorar la visibilidad del balón para los jugadores.
1982 – Tango España (España)
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Basándose en el modelo «Tango» de 1978, el «España» presentaba una mayor impermeabilidad y un recubrimiento de poliuretano, lo que mejoraba su rendimiento en las condiciones climáticas variables de España. Además, fue el último balón fabricado íntegramente en piel antes de que los materiales sintéticos se convirtieran en la norma.
1986 – Azteca (México)
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El Azteca, el primer balón de la Copa del Mundo totalmente sintético, incorporaba poliuretano para ofrecer un tacto uniforme, mayor durabilidad y una menor absorción de agua. Su diseño de 32 paneles se inspiró en los murales y la arquitectura aztecas, rindiendo homenaje al patrimonio de México.
1990 – Etrusco Unico (Italia)
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La primera pelota con una capa interna de espuma de poliuretano negro para ofrecer mayor capacidad de respuesta y durabilidad. Su diseño rinde homenaje a la historia etrusca de Italia, con cabezas de león en motivos clásicos repartidas por sus 20 paneles triangulares.
1994 – Questra (Estados Unidos)
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La Questra presentaba un diseño de temática espacial que rendía homenaje a la búsqueda de la fama, inspirándose en las misiones Apolo NASAy en el legado espacial de Estados Unidos. Además, seguía la línea del diseño «Tango» que se había utilizado en ediciones anteriores y incorporaba motivos pentagonales.
1998 – Tricolore (Francia)
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El primer balón multicolor del Mundial, el «Tricolore», incorporaba los colores nacionales de Francia: azul, blanco y rojo. Además, simbolizaba la modernidad, el orgullo nacional y la voluntad de alejarse de los estilos monocromáticos tradicionales. También fue el último de los diseños «Tango» que se habían utilizado en el Mundial desde 1978.
2002 – Fevernova (Japón/Corea del Sur)
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Rompiendo con los patrones anteriores, Fevernova presentó un diseño radical de llamas triangulares en dorado y rojo inspirado en el símbolo japonés «tomoe». También incluía trazos rojos pensados para evocar el antiguo arte de la caligrafía.
2006 – Teamgeist (Alemania)
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El balón «Ball» (que en alemán significa «espíritu de equipo») revolucionó el diseño de los balones con solo 14 paneles curvados, creando una superficie más redondeada y sin costuras para garantizar la uniformidad. Su diseño blanco con detalles en negro y dorado encajaba con la estética del país anfitrión. Fue el primer balón en tener una versión diferente para las fases eliminatorias.
2010 – Jabulani (Sudáfrica)
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El balón Jabulani solo tenía ocho paneles termosoldados, pero destacó por algunas de sus peculiaridades aerodinámicas durante el vuelo. Decorado con motivos de inspiración africana y con un nombre que proviene de una frase zulú que significa «sé feliz», simbolizaba la cultura sudafricana y sigue siendo uno de los más emblemáticos. Para la final en Johannesburgo se presentó una versión especial con detalles dorados.
2014 – Brazuca (Brasil)
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El Brazuca (el nombre se decidió mediante votación pública) estaba compuesto por seis paneles unidos entre sí y se inspiró en las «bahia lembrança», unas pulseras tradicionales brasileñas que traen buena suerte, hechas con trozos de tela de colores y que se regalan como recuerdo. En la final se utilizó una versión especial en la que los detalles en verde, rojo y azul se sustituyeron por verde, dorado y negro.
2018 – Telstar 18 (Rusia)
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Un homenaje moderno al Telstar de 1970, presentaba un diseño gráfico pixelado en negro que hacía referencia a la era digital de Rusia. Equipado con un chip en su interior, fue el primer balón inteligente de un Mundial. Estaba compuesto por seis paneles que le conferían una superficie más lisa, y durante las eliminatorias se utilizó una versión del balón denominada «Mechta», con un diseño diferente.
2022 – Al Rihla (Qatar)
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Al Rihla, que significa «El viaje» en árabe, constaba de 20 paneles y llevaba un chip suspendido en su interior que registraba los datos del partido. Su diseño se inspiró en la cultura y las tradiciones marítimas de Catar, y sus asas unidas recordaban a los barcos dhow que surcan las aguas del Golfo Pérsico. Además, fue el primer balón oficial fabricado íntegramente con tintas al agua.
2026 - Trionda (Canadá/México/EE. UU.)
(Foto de Ben Roberts - Danehouse/Getty Images)
El balón oficial del torneo destaca y representa a las tres naciones —Canadá, México y Estados Unidos— que acogerán el torneo. Los colores de los paneles del balón (rojo, verde y azul) coinciden con los de las tres naciones anfitrionas, y están realzados con detalles dorados que representan el trofeo de la Copa Mundial de la FIFA. Los gráficos del balón también representan a las tres naciones (una estrella para EE. UU., un águila para México y una hoja de arce para Canadá), que aparecen en forma de símbolos en relieve por toda la superficie. El nombre es una combinación del prefijo «tri-» (por los coanfitriones) y la palabra española«onda», que significa onda o vibración.
