Este fin de semana, Inglaterra se enfrenta al partido más difícil fuera de casa de este Mundial.
El partido de octavos de final del domingo contra México en el Estadio Azteca supondrá retos que van mucho más allá de lo que los Tres Leones se han enfrentado hasta ahora. La altitud, el ambiente hostil y cualquier tipo de juego sucio que pueda haber... todo eso forma parte de la experiencia de enfrentarse a El Tri en Ciudad de México.
Además, es una obra de teatro apasionante.
No hay nada como un gran partido del Mundial en el que participe la selección anfitriona, y cuando ese equipo tiene un historial en casa tan impresionante —como sin duda es el caso de México en el Azteca—, eso supone un auténtico factor de intimidación. El torneo masculino lo ha ganado seis veces el país que jugaba en casa, la última vez en 1998. Pero hay esperanza para Inglaterra. Algunos de los partidos más famosos de la historia del Mundial fueron aquellos que la selección anfitriona acabó perdiendo.
Aquí tienes un resumen de cómo ha sido la ventaja de jugar en casa a lo largo de los años:
Italia, 1934
(Foto deGetty Images)
Las dos primeras Copas del Mundo las ganaron los anfitriones: Uruguay en 1930 e Italia en 1934. Esta última quedó marcada por el hecho de que Benito Mussolini utilizara el torneo como herramienta política... ¿y quizá también por su influencia en el arbitraje?
«El régimen fascista se aprovechó políticamente del suceso», dijo el escritor italiano Marco casi 80 años después. «Fue una victoria cuestionable y suscitó muchas dudas en aquel momento».
Hay que reconocer que, cuatro años después, Italia se convirtió en la primera selección en ganar un Mundial fuera de casa, al imponerse en Francia.
Brasil, 1950 No sé muy bien cómo se dice en inglés, pero en español se dice «Brasil, 1950».
(El crédito de la foto debe ser:AFP Getty Images)
La selección masculina de Brasil ha ganado un récord de cinco Copas del Mundo, pero nunca ha triunfado en casa. A los anfitriones les bastaba un empate contra Uruguay para llevarse el título en 1950 —había una fase final de grupos en lugar de una única final—, pero ante unos 200 000 espectadores en el estadio Maracaná de Río, los brasileños sufrieron una derrota impensable por 2-1.
Alcides Ghiggia, que marcó el gol de la victoria, dijo una vez que solo tres personas habían silenciado el Maracaná: «El Papa, Frank Sinatra y yo».
Esa derrota de 1950 se cernió sobre el torneo cuando Brasil volvió a ser anfitrión en 2014, y la derrota del equipo en semifinales ante Alemania puede que fuera incluso más vergonzosa. Al menos aquella vez, el suspense se esfumó pronto, cuando los visitantes marcaron una avalancha de goles en la primera parte, camino de una goleada por 7-1.
Inglaterra, 1966 no sé
(Foto de Central Press/HultonGetty Images)
El único título mundial de Inglaterra lo ganó en casa, y no sin polémica. En la final contra Alemania Occidental en el estadio de Wembley, el disparo Geoff en la prórroga rebotó en el travesaño. ¿Entró o no? La tecnología de la línea de gol aún tardaría décadas en llegar.
Los árbitros validaron el gol, que puso a Inglaterra por delante en el marcador con un 3-2. Más tarde, Hurst volvió a marcar para completar un hat-trick, y el resultado final fue de 4-2.
Argentina, 1978 informo
(Foto de Mirror Syndication International/Mirrorpix a través de Getty Images)
Los Países Bajos perdieron dos finales seguidas en 1974 y 1978; en ambas ocasiones cayeron ante el país anfitrión. En 1974, los holandeses marcaron pronto, pero acabaron perdiendo 2-1 ante Alemania Occidental. Cuatro años más tarde, tuvieron que enfrentarse a Argentina ante un público enloquecido en Buenos Aires. Los argentinos saltaron al campo varios minutos después que los holandeses, dejando a los visitantes solos frente a la afición hostil. Luego hubo una polémica sobre si René van de Kerkhof podría jugar con la mano escayolada. Argentina acabó ganando 3-1 en la prórroga.
Los holandeses estuvieron a punto de enfrentarse a Brasil en esa final. Argentina necesitaba marcar al menos cuatro goles contra Perú en su último partido de la fase de grupos para llegar a la final. Los argentinos ganaron 6-0, lo que dio pie a un montón de teorías conspirativas.
Italia, 1990 informo
(El crédito de la foto debe ser: PASCALAFP Getty Images)
A veces, no está del todo claro quién es realmente el equipo local. Al menos eso era lo que esperaba Diego Maradona cuando Argentina se preparaba para enfrentarse a Italia en la semifinal de 1990 en Nápoles. Maradona, estrella del Nápoles, era muy querido allí, pero ¿de verdad le animarían los aficionados locales a él y a Argentina contra su propio país? Lo que sí es seguro es que Maradona intentó avivar las divisiones entre el norte y el sur de Italia.
«Después de tanto racismo, solo ahora se apresuran a recordar que Nápoles forma parte de Italia», declaró Maradona al Corriere dello Sport. «Ahora que han menospreciado a los napolitanos de todas las formas posibles, alguien les dice que son italianos, que lo único que cuenta es Italia. Es increíble, absurdo, ofensivo».
Al final, la afición animaba a Italia, pero Argentina se convirtió en el primer equipo de todo el torneo en marcarle un gol a los italianos, logrando un empate a 1-1. Después, Argentina ganó la tanda de penaltis y eliminó a los Azzurri. En la final de Roma, Argentina tuvo una acogida poco agradable y perdió contra Alemania Occidental.
Francia, 1998 Francia, 1998
(Foto deGetty Images)
El último país anfitrión en ganar el título fue Francia, que nunca había llegado hasta el final hasta 1998. Los franceses ni siquiera se habían clasificado para los Mundiales de 1990 ni de 1994, pero en casa llegaron a la final, donde impidieron que Brasil repitiera título.
Corea del Sur, 2002 informó
(Foto de PORNCHAI KITTIWONGSAKUL / AFP Getty Images)
El Mundial de 2002 lo organizaron conjuntamente Japón y Corea del Sur, y esta última tuvo una trayectoria impresionante hasta llegar a las semifinales. A Italia y España no les hizo mucha gracia el éxito de Corea.
Después de que Italia perdiera contra Corea del Sur en la prórroga de los octavos de final, la FIFA dijo que había recibido cientos de miles de correos electrónicos de aficionados italianos furiosos por el arbitraje. En cuartos de final, Corea del Sur venció a España en la tanda de penaltis después de que a los españoles les anularan varios goles.
El presidente de la FIFA, Sepp Blatter, negó que hubiera ninguna conspiración, pero reconoció que hubo algunas decisiones arbitrales erróneas.
Noticia de The Associated Press.
