Chris Brickley era exactamente como todo el mundo cuando crecía: aspiraba a triunfar en el mundo del deporte. Ha hecho exactamente eso, pero no le ha salido como él imaginaba.
Este entrenador de baloncesto de 38 años se incorporó a la Universidad de Louisville en enero de 2008 con la intención de convertirse en profesional. Pero una vez que se dio cuenta de que jugar no estaba exactamente en su futuro a largo plazo, Brickley se dedicó a entrenar, convirtiéndose en ayudante de posgrado en Ole Miss ("fue duro", dijo el nativo de Manchester, N.H.), y luego en ayudante en Fairleigh Dickinson.
Después de eso, Brickley dijo que ni siquiera pudo conseguir un trabajo de entrenador de instituto en Nueva Jersey, pero "de la nada" consiguió unas prácticas con los Knicks de Nueva York.
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Sin embargo, mientras trabajaba en el MSG, consiguió el ascenso de su vida, tras ignorar el propio vestuario en el que trabajaba.
Brickley cuenta que, durante la pretemporada, Carmelo Anthony falló un tiro ganador y le dijeron que no hablara con él después del partido.
Pero fue a contracorriente, lo que, según él, "cambió mi vida".
"Jugué al baloncesto, sé lo que es fallar ese tiro, así que le dije cómo me sentía", dijo Brickley en una entrevista reciente con Fox News Digital. "Al día siguiente, entró en la oficina y dijo: 'Quiero que sea mi entrenador'".
"Sucedió así de rápido", dice Brickley, "pero supongo que ése es el poder de un jugador franquicia".
Brickley dice que le debe "todo" a Anthony: "sin él... no sé qué hubiera sido lo siguiente". También le debe mucho a Phil Jackson. Cuando llegó al equipo, Brickley dice que fue la única persona a la que no despidieron. Jackson le nombró entonces director de personal de jugadores del equipo.
Ahora, casi una década después, Brickley cuenta con más de 3 millones de seguidores en Instagram y ha entablado amistad con algunos de los mejores del juego.
LeBron James y Kevin Durant son sólo algunas de las estrellas que se han ejercitado en su gimnasio esta temporada baja en el edificio de apartamentos Summit de Manhattan. El edificio también fue sede de un partido de famosos que se hizo viral hace un par de años, en el que participaron Justin Bieber, Drake y Quavo, así que no sólo las estrellas de NBA acuden a Midtown para visitar a Brickley.
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Brickley es socio de BODYARMOR, y dice que comparte valores similares con la empresa de bebidas hidratantes, que es como ha podido mantener relaciones con algunos de los mejores jugadores de baloncesto de todos los tiempos.
"Todo en él es real. Ingredientes reales, sabor real, y todo ello va unido a mi marca. Siendo yo mismo, siendo auténtico, siendo real, mi marca se alinea con BODYARMOR", dijo Brickley. "Desde que estoy en el mundo del entrenamiento, mi objetivo siempre ha sido estar en lo más alto, y creo que el objetivo de BODYARMOR es estar en lo más alto. Nuestras dos marcas están alineadas. Se alinearon cuando firmé por primera vez con ellos, y siguen alineadas".
Durante el fin de semana, su ciudad natal celebró el "Día deChris Brickley", en el que se construyeron nuevas canchas y se repartieron regalos, como zapatillas Puma y auriculares.
No es exactamente como Brickley trazó su futuro baloncestístico, pero es un buen premio de consolación.
"El objetivo era ser LeBron James, Michael Jordan, Larry Bird, lo que fuera. No lo conseguí, pero ni en mis sueños más salvajes pensé que iba a ocurrir la realidad de mi vida", dice. "Pero, día a día, sigues machacándote y esperas lo mejor".
Brickley dice que se sienta a reflexionar sobre su viaje "más a menudo de lo que crees". Pero la rutina aún no ha terminado.
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Su presencia en las redes sociales es inmensa, pero Brickley planea volver algún día a donde empezó todo.
"Tengo mucha hambre y motivación. En el futuro, volveré a entrenar al 100%, quizá incluso como ejecutivo para formar un equipo en NBA , creo que sería genial..." dice Brickley.
"Me ofrecen trabajos todos los veranos, pero ahora mismo, nada es mejor que tener estos increíbles socios como BODYARMOR y poder controlar mi día, mi narrativa y con quién trabajo. Es la mejor sensación del mundo".
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