Recuento de los 25 momentos más memorables de la historia de la Indy 500: Nº 10

Con la primera edición de las 500 Millas de Indianápolis en 1911 y con 108 años de historia (la carrera no se disputó en tiempos de guerra), la Indy 500 ha proporcionado innumerables momentos memorables.

Hemos clasificado los 25 momentos más memorables, del 25 al 1, y los contaremos diariamente hasta el 25 de mayo, cuando se ponga verde la 109ª edición de las 500 Millas de Indianápolis(la cobertura comienza a las 10 a.m. ET en FOX).

Seguro que estos momentos te evocan recuerdos: algunos te harán sonreír, otros reír, incluso algunos te darán escalofríos. Pero todos memorables.

Vuelve cada día para ver el siguiente momento más memorable. Hoy en nuestra lista está el nº 10.

Nº 25: Victoria de Jim Clark en 1965

Las 500 Millas de Indianápolis de 1965 pasarán a la historia por un par de razones. La victoria de Jim Clarken un Lotus con motor Ford supuso la primera vez que un coche con motor trasero ganaba la carrera. No fue una sorpresa en el sentido de que 27 de los 33 coches de la prueba eran coches con motor trasero, ya que los equipos y los pilotos fueron capaces de adaptar la potencia y el equilibrio de los coches para hacerlos más rápidos que los roadsters con motor delantero.

Clark, gracias a Ford, también tenía a los hermanos Wood de la NASCAR de la NASCAR. Nunca tuvieron que cambiar neumáticos, pero sí repostar dos veces, y sus métodos de repostaje eran mucho más rápidos que los de sus competidores.

Nº 24: Newgarden adelanta a Ericsson por la victoria 2023

Las 500 Millas de Indianápolis de 2023 pasarán a la historia como uno de los finales más controvertidos. En lugar de dejar que la carrera terminara bajo bandera amarilla cuando un accidente en los últimos compases de la carrera habría provocado que ésta no se reiniciara, los comisarios de la serie optaron por mostrar la bandera roja, la tercera en las últimas 15 vueltas.

Marcus Ericsson iba en cabeza en ese momento, pero se le veía como un blanco fácil para la carrera de una vuelta hasta el final. Y así fue, ya que Josef Newgarden le adelantó en la recta de atrás de la última vuelta y consiguió la primera de las que serían dos victorias consecutivas en la Indy 500.

Nº 23: La tradición de la leche nace en 1936

Louis Meyer ganó sus terceras 500 Millas de Indianápolis en 1936, y fue el inicio de un par de tradiciones. La primera fue algo involuntaria. Alguien le dio una botella de suero de leche para beber después de la carrera. Así comenzó la famosa tradición de beber leche en el círculo de la victoria.

La otra fue que fue la primera carrera del Trofeo Borg-Warner, que sigue siendo el trofeo que se entrega al ganador de las 500 Millas de Indianápolis.

Nº 22: Al Unser se convierte en el ganador más veterano 

Al Unser no tenía piloto para las 500 Millas de Indianápolis de 1987. Pero cuando Danny gais sufrió una conmoción cerebral en un accidente, Roger Penske necesitaba un piloto. Así que llamó a Unser. También necesitaba un coche. Penske encontró uno: un coche de un año de antigüedad que el equipo tenía en exposición en un hotel de Pensilvania cerca de su taller.

Unser no era ajeno a ganar en Indianápolis, ya que consiguió tres victorias en su carrera. En 1987 logró su histórica cuarta victoria y, a la edad de 47 años y 360 días, sigue siendo el piloto de más edad en ganar la Indy 500.

Nº 21: Scott Goodyear pasa al pace car

Los momentos memorables se presentan de todas las formas, incluida la decepción. Decepción y conmoción fue lo que sintió Scott Goodyear en 1995. Había liderado 42 vueltas y parecía tener el coche más fuerte al final de la carrera. Pero en una reanudación a falta de 10 vueltas, Goodyear adelantó al coche que iba más lento antes de que éste llegara a boxes. Goodyear permaneció en la pista a pesar de la bandera negra.

Jacques Villeneuve ganó la carrera. Goodyear quedó 14º, cinco vueltas por detrás.

Nº 20: Victoria de Mario Andretti en 1969

Mario Andretti, considerado uno de los mejores pilotos de carreras del mundo, consiguió su única victoria en las 500 Millas de Indianápolis en 1969. Lideró 116 de las 200 vueltas y ganó por un margen de 113 segundos sobre Dan Gurney.

Andretti se convirtió en el primer piloto en ganar tanto las 500 Millas de Daytona (1967) como las 500 Millas de Indianápolis. A.J. Foyt se le uniría en esa lista cuando Foyt ganó en Daytona en 1972.

Nº 19: Campeones de F1 en el punto de mira

Las 500 Millas de Indianápolis siempre han atraído a algunos de los pilotos más consumados del mundo, y ese fue sin duda el caso en 1993. El campeón de Fórmula 1 de 1992, Nigel Mansell, hizo su debut y lideró 34 vueltas.

Otros dos campeones F1 que se habían convertido en habituales de Indy Mario Andretti (campeón de F1 en 1978) y Emerson Fittipaldi (1972, 1974)- pasaron mucho tiempo al frente. Andretti lideró 72 vueltas. Fittipaldi lideró 16 vueltas, incluida la más importante, en la que consiguió su segunda victoria en la Indy 500.

Después, Fittipaldi tomó una decisión controvertida: renunciar a la tradicional leche en el círculo de la victoria por zumo de naranja de sus huertos. Más tarde tomó un sorbo de leche y se disculpó por no haber seguido la tradición en un principio. 

Nº 18: El aterrador accidente de Scott Dixon

Scott Dixon salió ileso de un aparatoso accidente en la vuelta 53 de las 500 Millas de Indianápolis 2017. Su coche colisionó con el vehículo siniestrado de Jay Howard, lanzando el coche de Dixon más de 3 metros por los aires. Aterrizó en el muro interior boca abajo, destrozando el coche.

Ninguno de los dos conductores resultó herido de gravedad. Dixon recibió una bota para caminar por el pie y el tobillo tras el accidente.

Nº 17: Tony Stewart acaba sexto en la Indy 500 y tercero en la Coke 600

Tony Stewart completó 1.090 millas en su doblete Indy 500-Coke 600 de 1999 y se convirtió en el primer (y todavía único) piloto en completar posteriormente las 1.100 millas en 2001, al acabar sexto en las 500 Millas de Indianápolis y tercero en la carrera de NASCAR en Charlotte.

Stewart, que luchó contra los mareos y el agotamiento en 1999, se sintió muy orgulloso de la hazaña de 2001. Tras bajarse de su coche, dijo: "Para los que tenían alguna duda de que estaba poniendo a todo el mundo en peligro, sois una panda de idiotas, porque al final era el coche más rápido de la pista".

Nº 16: Willy T. Ribbs se convierte en el primer piloto negro de la carrera

Willy T. Ribbs superó cuatro motores fundidos durante las dos semanas de entrenamientos y clasificación para llegar a las 500 Millas de Indianápolis de 1991. Con el apoyo del actor Bill Cosby y un decidido propietario de equipo, Derrick Walker, Ribbs se convirtió en el primer piloto negro en competir en la carrera. Seis años antes, había llegado a Indianápolis por un acuerdo con el promotor de boxeo Don King, pero el coche nunca llegó a acelerar.

Un consumado corredor de coches deportivos que había competido en ocho carreras de la INDYCAR en 1990, Ribbs sufrió otra avería de motor a sólo cinco vueltas de la carrera y terminó 32º.

Nº 15: Janet Guthrie compite como primera mujer en la Indy 500

Janet Guthrie se convirtió en la primera mujer en competir en la Indy 500 al salir 26ª en la carrera de 1977. Un fallo en el motor puso fin a su jornada tras 27 vueltas y terminó 29ª.

Esto culminó un año increíble para Guthrie. Tras fracasar en su intento de entrar en la Indy 500 de 1976, fue a Charlotte y se convirtió en la primera mujer en competir en un óvalo de NASCAR de más de 1 milla de longitud. Acabó 15ª. En febrero del año siguiente, se convirtió en la primera mujer en competir en las 500 Millas de Daytona, donde terminó 12ª, y en mayo se clasificó para las 500 Millas de Indianápolis de 1977.

Nº 14: Helio Castroneves se sube a la valla de Indy por primera vez

Helio Castroneves se había subido a la valla tras anteriores victorias en carreras. Pero por primera vez en Indianápolis, Castroneves se subió a la valla en 2001 al celebrar su victoria en las 500 para deleite del público de Hoosier.

La victoria no estuvo exenta de polémica, ya que Paul Tracy afirmó que había adelantado a Castroneves por el liderato antes de que saliera la advertencia en la vuelta 199. Sus protestas y apelaciones fueron denegadas y Castroneves se quedó con la victoria. Sus protestas y apelaciones fueron denegadas, y Castroneves se quedó con la victoria, la primera de cuatro (hasta ahora) en la Indy 500.

Nº 13: Danica Patrick , primera mujer en liderar vueltas

Fue hace 20 años cuando Danica Patrick captó la atención del mundo del deporte al clasificarse cuarta para las 500 Millas de Indianápolis de 2005, la mejor posición de salida de la historia para una mujer piloto.

Patrick lideró 19 vueltas al final de la carrera y terminó cuarta, que también fue la mejor para una mujer piloto, hasta 2009, cuando Patrick terminó tercera.

Nº 12: A.J. Foyt consigue su esquiva cuarta Indy 500

A.J. Foyt se puso en cabeza en la vuelta 185 de las 500 Millas de Indianápolis de 1977 cuando se rompió un cigüeñal en el coche dominante de Gordon Johncock, que había liderado 129 vueltas. Foyt lideró 46 vueltas en la carrera, incluidas las 16 vueltas finales, para ganar su cuarta Indy 500, todo un récord.

Era una hazaña que llevaba 10 años gestándose, después de ganar sus terceras 500 en 1967. Foyt había ganado en 1961, 1964 y 1967, por lo que muchos se habían preguntado si conseguiría alguna vez esa esquiva cuarta victoria.

Nº 11: La carrera inaugural de 1911

La primera: Ray Harroun ganó las primeras 500 Millas de Indianápolis en 1911 ante más de 80.000 espectadores. Harroun conducía un Marmon "Wasp" y era el único piloto de los 40 coches que no llevaba mecánico.

Completó las 500 millas en 6 horas, 42 minutos y 8 segundos (74,602 mph). Harroun, de 32 años, ganó 14.250 $ por la victoria y se retiró de la competición tras la victoria.

Nº 10: Rick Mears contra Michael Andretti camino de su cuarta victoria en la Indy 500

En 1991, otro miembro se unió al club de los tetracampeones cuando Rick Mears se batió en duelo con Michael Andretti -intercambiaron el liderato dos veces en las últimas 30 vueltas- camino de su cuarta victoria en las 500 Millas de Indianápolis.

Fue otra decepción para Andretti, que vio cómo Mears lideraba las 13 vueltas finales para conseguir su cuarta victoria, mientras que Andretti, que lideró 97 vueltas ese día, nunca ganó la carrera más importante del deporte.

Nº 9: 17 de mayo

Nº 8: 18 de mayo

Nº 7: 19 de mayo

Nº 6: 20 de mayo

Nº 5: 21 de mayo

Nº 4: 22 de mayo

Nº 3: 23 de mayo

Nº 2: 24 de mayo

Nº 1: 25 de mayo

Bob Pockrass cubre NASCAR y la IndyCar para FOX Sports. Lleva décadas cubriendo los deportes de motor, incluidas más de 30 Daytona 500, y ha trabajado en ESPN, Sporting News, la revista NASCAR Scene y The (Daytona Beach) News-Journal. Síguele en Twitter @bobpockrass.

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