Se espera que el comienzo de las 500 Millas de Indianápolis se retrase, ya que una fuerte tormenta se ha adentrado en la zona, obligando a los responsables del Indianapolis Motor Speedway a evacuar a unos 125.000 aficionados que ya habían llegado para presenciar "El mayor espectáculo de las carreras".
Los paneles de vídeo del interior de la pista de carreras indicaban que había un aviso de tormenta eléctrica severa mientras la tormenta se acercaba por el oeste. Se esperaba que provocara fuertes lluvias, además de vientos y relámpagos peligrosos.
Se esperaba que lo peor de la tormenta llegara sobre las 12:45 p.m. ET, justo cuando estaba previsto que empezara la carrera. No se sabía cuánto duraría el retraso, pero el presidente del circuito, J. Douglas Boles, dijo que las autoridades esperaban que una ventana tras la banda inicial de lluvia dejara tiempo suficiente para secar la pista y completar al menos 101 vueltas, lo que haría oficial la carrera.
La pista tarda unos 90 minutos en secarse, dependiendo de una serie de factores. El Indianapolis Motor Speedway trajo el equipo de secado de pista de la NASCARpara utilizarlo junto con el suyo propio con la esperanza de acelerar el proceso.
Si la lluvia persiste, o la ventana para correr la carrera no dura lo suficiente, la carrera completa de 200 vueltas se correrá el lunes.
"Sea cual sea la decisión que tomemos en este momento, va a ser difícil para algunos de nuestros aficionados", dijo Boles. "Nuestra esperanza sigue siendo que, según el tiempo que haga, podamos empezar a secar la pista sobre las 2:30 o las 3:00 y poder empezar".
También estaban en cuestión los planes de Kyle Larson de correr la Indy 500 y la Coca-Cola 600 en Charlotte el domingo por la noche.
La estrella de la NASCAR intenta convertirse en el quinto piloto de la historia que completa "El Doblete" corriendo las dos carreras el mismo día. El último en hacerlo fue Kurt Busch en 2014, y el único piloto que completó las 1.100 millas fue Tony Stewart en 2001.
Larson se clasificó quinto para su debut en la Indy 500 en un esfuerzo conjunto entre Arrow McLaren y Hendrick Motorsports.
"Creo que nuestro plan es mantener esto como una prioridad", dijo Larson, que necesitaría una exención de la NASCAR para perderse la carrera de la Cup Series en Charlotte, poco antes de que se vaciaran las gradas. "Creo que estaría aquí corriendo".
El vigente ganador de la Indy 500 es Josef Newgarden, cuyos compañeros de equipo en Team Penske Will Power y el poleman Scott McLaughlin le acompañan en la primera fila. McLaughlin batió el récord de clasificación de cuatro vueltas con una media de 234,220 mph.
Newgarden ha estado intentando reconstruir su reputación en el paddock después de que la IndyCar descubriera un software ilegal de empujar para adelantar en los tres coches del Equipo Penske y anulara tanto la victoria de Newgarden como el tercer puesto de McLaughlin en el inicio de la temporada. El presidente Tim Cindric, estratega de Newgarden, es uno de los varios empleados del equipo suspendidos para la carrera.
Sólo cinco pilotos en 107 carreras han ganado "El mayor espectáculo de las carreras" en años consecutivos.
Chevrolet tenía claramente la ventaja en velocidad en la clasificación, cuando el fabricante de motores se hizo con los ocho primeros puestos de la parrilla. Pero Honda demostró que puede aguantar el tipo en carrera, lo que significa que no había un favorito obvio cuando cayera la bandera verde.
Información de The Associated Press.