James Harden, en China, arremete contra el presidente del equipo de los 76ers que una vez expresó su apoyo a los manifestantes de Hong Kong
Las declaraciones de Harden se producen después de que los 76ers no hayan encontrado un acuerdo de intercambio por él
{{#rendered}} {{/rendered}}Puede que los Philadelphia 76ers tuvieran planes de traer de vuelta a James Harden para la temporada 2023-24 a pesar de intentar traspasarlo, pero el escolta superestrella pareció incendiar cualquier puente que se estuviera construyendo.
Harden, durante una gira por China, destrozó al presidente de operaciones de baloncesto de los 76ers, Daryl Morey, llamándole "mentiroso" y dijo que nunca jugaría para ningún equipo del que forme parte.
"Daryl Morey es un mentiroso y nunca formaré parte de una organización de la que él forme parte", dijo Harden el lunes. "Permíteme repetirlo: Daryl Morey es un mentiroso y nunca formaré parte de una organización de la que él forme parte".
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James Harden, a la izquierda, y el presidente de operaciones de baloncesto de los Philadelphia 76ers, Daryl Morey, observan durante una rueda de prensa en las instalaciones de entrenamiento de los Sixers el 15 de febrero de 2022 en Camden, Nueva Jersey. (Tim Nwachukwu/Getty Images)
La multitud que acudió a ver a Harden vitoreó después de que éste hiciera su declaración. No quedó claro qué motivó el lenguaje tan cortante hacia Morey, que traspasó a Harden a los Brooklyn Nets en 2022. Harden jugaba en los Houston Rockets, donde Morey también era ejecutivo.
El momento de los comentarios de Harden es interesante.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los 76ers habrían puesto fin la semana pasada a las conversaciones sobre el traspaso del escolta superestrella, tras el fracaso de las negociaciones con los Clippers de Los Ángeles. ESPN informó de que los 76ers planeaban traerlo de vuelta. Harden optó por el último año de su contrato por 35,6 millones de dólares con la aparente esperanza de ser traspasado y borró a Filadelfia de sus redes sociales.
La otra peculiaridad de los comentarios de Harden es el lugar donde se hicieron.
James Harden, nº 1 de los Philadelphia 76ers, reacciona a una jugada contra los Boston Celtics durante el segundo cuarto del sexto partido de las Semifinales de la Conferencia Este en los Playoffs de la NBA 2023 en el Wells Fargo Center el 11 de mayo de 2023 en Filadelfia. (Tim Nwachukwu/Getty Images)
{{#rendered}} {{/rendered}}Morey, como miembro de los Rockets, creó un gran revuelo en 2019 cuando publicó un mensaje a favor de Hong Kong mientras los manifestantes protestaban contra una ley que permitiría la extradición de fugitivos buscados en China. Las protestas se tornaron violentas.
"Lucha por la libertad. Stand with Hong Kong" (Lucha por la libertad. Apoya a Hong Kong), decía el mensaje de Morey en X -entonces conocido como Twitter-.
En aquel momento, la NBA estaba en plena gira de pretemporada en la que participaban Los Angeles Lakers y los Brooklyn Nets. Se retiraron los anuncios de los partidos. Los Rockets estaban en Japón en ese momento y Harden fue uno de los miembros del equipo que se desmarcó de los tweets de Morey.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Te pedimos disculpas. Nos encanta China. Nos encanta jugar allí", dijo entonces Harden, vía ESPN. "Para los dos individualmente, vamos allí una o dos veces al año. Nos muestran el amor más importante.
Manifestantes gritan consignas mientras sostienen octavillas en el Southorn Playground de Hong Kong, el 15 de octubre de 2019, durante una concentración en apoyo del director general de los Rockets de baloncesto de la NBA, Daryl Morey, y contra los comentarios de la superestrella de los Lakers, LeBron James. (ANTHONY WALLACE/AFP vía Getty Images)
"Les apreciamos como afición. Nos encanta todo lo que hay en ellos, y apreciamos el apoyo que nos dan individualmente y como [organización]."
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{{#rendered}} {{/rendered}}Morey se disculpó después, pero los lazos entre la NBA y China se deshilacharon.