Jayson Tatum, de los Boston Celtics, campeones de la NBA, no estuvo presente el sábado en el inicio de la concentración olímpica de baloncesto masculino de Estados Unidos, excusado por motivos personales.
Se espera que Tatum se incorpore al equipo el lunes, cuando éste realizará el tercero de sus cuatro entrenamientos de concentración en Las Vegas, según informó el seleccionador estadounidense, Steve Kerr. El equipo jugará su primer partido de exhibición el miércoles contra Canadá, y después partirá el jueves para pasar casi cinco semanas en el extranjero, primero en Abu Dhabi para dos partidos, después en Londres para otros dos partidos, y finalmente en París para los Juegos Olímpicos.
Tatum, de 26 años -uno de los dos Celtics de este equipo estadounidense, junto con Jrue Holiday -, busca su segunda medalla de oro olímpica, tras formar parte del equipo que ganó en los Juegos de Tokio celebrados hace tres años. Tatum promedió 15,2 puntos para los estadounidenses en aquellas Olimpiadas, el segundo del equipo tras los 20,7 puntos por partido de Kevin Durant.
Los Juegos Olímpicos serán el colofón de unos meses muy ajetreados para Tatum. El cinco veces All-Star ayudó a los Celtics a ganar su primer título de la NBA desde 2008 el mes pasado, y luego comenzó su temporada baja acordando una ampliación de contrato de 314 millones de dólares y cinco años, récord de la liga, que podría mantenerle en Boston hasta la temporada 2029-30.
Ese contrato se cerró el sábado, el primer día en que, según las normas de la NBA, podía ejecutarse un acuerdo de este tipo.
"Jayson es una persona y un jugador especiales, y ha sido emocionante para todos nosotros ver toda su trayectoria en Boston", dijo el sábado el presidente de los Celtics, Brad Stevens, en un comunicado distribuido por el equipo. "Ha abrazado todo lo que conlleva ser un gran Celtic, y muestra un cuidado constante y genuino por cada uno de sus compañeros de equipo, entrenadores y personal de toda la organización".
Tatum promedió 26,9 puntos, 8,1 rebotes y 4,9 asistencias por partido esta última temporada con los Celtics, y ha promediado 23,1 puntos, 7,2 rebotes y 3,5 asistencias en sus siete primeras temporadas en la NBA.
Tatum estuvo en Las Vegas la mayor parte de la semana anterior al inicio del campamento de EE.UU., como anfitrión de su propio campamento de élite para jugadores selectos de instituto y universidad. Su compañero olímpico estadounidense Bam Adebayo también formó parte de ese campamento, al igual que otros jugadores de la NBA como Paolo Banchero y Chris Paul.
Información de The Associated Press.
[¿Quieres recibir grandes historias directamente en tu bandeja de entrada? Crea o inicia sesión en tu cuenta de FOX Sports, sigue ligas, equipos y jugadores para recibir diariamente un boletín personalizado.]