La esposa de JJ Watt, la ex futbolista profesional Kealia, encuentra un resquicio de esperanza en la "triste" derrota de la USWNT en el Mundial
Kealia Watt fue miembro de USWNT en 2016
{{#rendered}} {{/rendered}}La Selección Nacional Femenina de Estados Unidos era la favorita para ganar la Copa Mundial Femenina de este año, que habría sido su tercera consecutiva.
Sin embargo, tras sus malos resultados en la fase de grupos, se preveía una eliminación prematura, y eso es exactamente lo que ocurrió.
Suecia eliminó a Estados Unidos en octavos de final tras una tanda de penaltis, asombrando al mundo del fútbol.
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La delantera estadounidense Kealia Ohai (ahora Kealia Watt) antes de un partido amistoso contra Suiza en el U.S. Bank Stadium de Minneapolis. (Nick Wosika / Icon Sportswire vía Getty Images / Archivo)
La derrota supuso la primera vez en la historia de la Copa Mundial Femenina que no llegaban a semifinales y la primera vez desde 2007 que no llegaban a la final.
Puede que haya sido un final decepcionante para Estados Unidos, pero Kealia Watt, ex jugadora profesional de fútbol femenino y esposa de la leyenda de la NFL J.J. Watt, encontró algo positivo en lo negativo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es una organización tan poderosa, pero creo que demuestra lo buenos que se están volviendo todos estos países y todas estas jugadoras que se están desarrollando, que ahora están invirtiendo dinero en sus programas. Creo que el fútbol femenino está creciendo mucho en todo el mundo", declaró Watt a Fox News Digital en una entrevista reciente.
No se equivoca. Su primer partido contra Vietnam fue uno de los encuentros de la fase de grupos de la Copa Mundial Femenina más vistos en la televisión en lengua inglesa.
J.J. Watt de los Arizona Cardinals habla con su mujer Kealia y su hijo Koa antes del partido contra los San Francisco 49ers en el Levi's Stadium el 8 de enero de 2023, en Santa Clara, California. (Ezra Shaw / Getty Images)
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{{#rendered}} {{/rendered}}En total, el partido tuvo una media de más de 5,2 millones de espectadores durante toda la noche, lo que lo convierte en el segundo partido de la fase de grupos más visto de la Copa Mundial Femenina.
El único partido con más audiencia media fue el de la USWNT 2019 contra Chile: Estados Unidos ganó 3-0 y pasó a octavos de final. El partido alcanzó un máximo de 6.552.000 espectadores entre las 22.45 y las 23.00 horas.
La USWNT contaba con 14 debutantes en la Copa Mundial, pero también con nueve jugadoras que habían participado en el mayor escenario de este deporte en el pasado. Varias de esas jugadoras son amigas de las Watts, quizá nada menos que Julie Ertz, cuyo marido, Zach, fue compañero de equipo de J.J. en Arizona con los Cardinals. Julie anunció recientemente su retirada del fútbol profesional.
{{#rendered}} {{/rendered}}Poco después de la derrota, el entrenador del equipo, Vlatko Andonovski, dimitió.
A pesar de la temprana eliminación del equipo, Kealia afirma que volverán en 2027 con ganas de revancha.
La delantera estadounidense Kealia Ohai compite durante el partido amistoso contra el Equipo de Suiza en el U.S. Bank Stadium de Minneapolis. (David Berding / Icon Sportswire vía Getty Images / Archivo)
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Estábamos muy tristes. Tenemos muchos amigos íntimos en el equipo. Nunca apostaríamos en contra de la selección femenina de EE.UU. allí...", dijo. "Es duro verlo. Trabajan tan duro, y son algunas de las mejores jugadoras del mundo, pero creo que otros países se están desarrollando, y volveremos mejor que nunca. Nunca apuesto contra ellos".