El regreso de Justin Jefferson ayudará a cambiar las cosas en el tramo final, dice la ex estrella de los Vikingos Kyle Rudolph
Los Vikingos son el cabeza de serie nº 6 de la NFC
{{#rendered}} {{/rendered}}El Vikingos de Minnesota regresan de una semana de descanso tardía segundos en la NFC Norte y con una fe renovada en el quarterback Joshua Dobbs tras una decepcionante racha de dos partidos sin ganar.
Mientras otros equipos se han acercado a los Vikings durante su semana de descanso, el dos veces Pro Bowler y ex ala cerrada de Minnesota Kyle Rudolph cree que el regreso de Justin Jefferson podría ayudar a cambiar las cosas en la recta final de la temporada de los Vikingos.
Joshua Dobbs (15) de los Minnesota Vikings celebra la anotación de un touchdown contra los New Orleans Saints durante el segundo cuarto en el U.S. Bank Stadium el 12 de noviembre de 2023, en Minneapolis. (Adam Bettcher/Getty Images)
El entrenador Kevin O'Connell dijo a los periodistas el miércoles que Dobbs empezaría el partido del domingo contra los Raiders de Las Vegas a pesar de haber cometido seis pérdidas de balón en los dos últimos partidos. Dijo que el tiempo de descanso les permitía evaluar a Dobbs y al ataque para la semana siguiente, pero añadió que no era un compromiso con Dobbs para el resto de la temporada.
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También se espera que el wideout estrella Justin Jefferson reaparezca el domingo, más de una semana después de haber sido activado. Es una incorporación que podría ayudar a los Vikingos a sellar un puesto en los playoffs.
"Si la temporada hubiera terminado la semana pasada y la ronda de comodines fuera este sábado, los Vikings estarían jugando", dijo Rudolph a Fox News Digital en una entrevista el miércoles.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Creo que si hay algo que haría que Josh Dobbs se sintiera más cómodo como quarterback, sería tener a Justin Jefferson a su lado".
Dwight Lowery (20) de los San Diego Chargers placa a Kyle Rudolph (82) de los Minnesota Vikings durante el segundo cuarto de un partido el 28 de agosto de 2016, en el U.S. Bank Stadium de Minneapolis. (Hannah Foslien/Getty Images)
Rudolph, que jugó 12 años en la la NFL antes de retirarse oficialmente como Vikingo en septiembre, dijo a Fox News Digital que el regreso de Jefferson podría servir como inyección de moral para algo más que el ataque.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Creo que supondría un gran impulso no sólo para el ataque. Ya sabes, el ataque es inmediatamente mejor cuando Justin Jefferson está en el campo, pero también el entusiasmo general de todo el equipo", dijo Rudolph.
"Va a hacer que la defensa mejore. Mejorará los equipos especiales. Los chicos estarán encantados de que vuelva al campo. Creo que puede ser un gran estímulo para ellos en esta recta final de la temporada, para luchar por un puesto en los playoffs."
El receptor abierto de los Minnesota Vikings, Justin Jefferson, atrapa un pase de touchdown contra los Carolina Panthers durante la segunda mitad de un partido el 1 de octubre de 2023, en Charlotte, Carolina del Norte. (AP Photo/Rusty Jones)
Con la incertidumbre que rodea la situación del quarterback en Minnesota, la organización tendrá que lidiar con aún más preguntas con Kirk Cousins expira al final de la temporada.
{{#rendered}} {{/rendered}}Su lesión en el tendón de Aquiles de finales de octubre complica aún más el asunto.
"Creo que es algo que el mercado decidirá en la temporada baja", dijo Rudolph sobre la probabilidad de que Cousins regrese la próxima temporada. "Estás ante un quarterback de pase de bolsillo que ha tenido mucho éxito con ese estilo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Como explica Rudolph, la decisión se centra más en el futuro de la organización que en la capacidad de Cousins para recuperarse totalmente.
"Creo firmemente en la medicina actual y en llevarle a un punto en el que ciertamente pueda volver y jugar a un alto nivel. Sólo creo que, ¿a qué precio se sentirían cómodos los Vikingos? Porque, ya sabes, he mencionado a Justin Jefferson. Es un tipo que necesita un nuevo contrato", dijo Rudolph.
"Ya sabes, ¿adónde van a ir? ¿Qué dirección van a tomar? Kirk no sólo es mayor y viene de un desgarro en el tendón de Aquiles, sino que se acerca al final de su carrera. Entonces, ¿en qué momento decides que vamos a abordar esa posición y buscar a alguien más adecuado para el futuro? ¿O es Kirk un tipo que podemos recuperar a un precio con el que nos sintamos cómodos para seguir construyendo en torno a estos chicos e intentar volver a intentarlo?"
{{#rendered}} {{/rendered}}El mariscal de campo de los Minnesota Vikings, Kirk Cousins (8), abandona el campo después de ser derribado durante la segunda mitad de un partido contra los Los Angeles Chargers el 24 de septiembre de 2023, en Minneapolis. (AP Photo/Bruce Kluckhohn)
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Por ahora, O'Connell está adoptando un enfoque semana a semana, dijo a los periodistas el miércoles.
Los Vikingos viajan a Las Vegas el domingo para enfrentarse a un equipo de Raiders igualmente descansado que viene de una semana de descanso.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dos veces Pro Bowl tight end, Rudolph jugó con los Vikings de 2011 a 2020. La temporada siguiente firmó con los Gigantes de Nueva York y jugó su último año en la NFL con los Bucaneros de Tampa Bay en 2022.
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