Kevin O'Connell explica por qué ha decidido alinear de titular a « Kyler » Murray en lugar de a J.J. McCarthy

Los Vikings de la escuela secundaria «Minnesota » han elegido aKyler Murray como su quarterback titular en lugar de J.J. McCarthy, un resultado que muchos ya esperaban y que, según prometió el entrenador Kevin O'Connell, fue fruto de una verdadera competición.

O'Connell hizo el anuncio antes del entrenamiento del martes por la tarde, lo que le da a Murray un mes entero para entrenar a tiempo completo con la ofensiva del primer equipo antes de que empiece la temporada regular el 13 de septiembre. O'Connell y el director general, Nolan Teasley, se reunieron con los dos jugadores por la mañana para hablar de la decisión.

«No vine aquí esperando que me dieran el puesto ni nada por el estilo. Solo esperaba venir aquí y competir», dijo Murray tras el entrenamiento. «Estoy muy agradecido por cómo se ha gestionado todo».

Con 87 partidos como titular a lo largo de siete años en los NFL con los Arizona Cardinals, dos selecciones para el Pro Bowl y una habilidad única para esquivar que le ha permitido sumar 3.193 yardas por tierra en su carrera, Murray tendría que lesionarse o tener serias dificultades para entender el sistema ofensivo de O'Connell para que McCarthy le quitara el puesto.

Que la prueba terminara antes también iba a ser lo ideal para Murray, en su proceso de familiarización con un libro de jugadas muy completo que exige más al quarterback que la mayoría de los equipos de la liga.

Si nos basamos únicamente en el rendimiento en los entrenamientos abiertos al público, la lucha por un puesto en la alineación ha estado bastante igualada. Pero está claro que los Vikings son conscientes de las desventajas de repartir los turnos, teniendo en cuenta lo importante que es para Murray aprovechar al máximo su tiempo en la pretemporada dirigiendo el ataque.

«Ahora es el momento adecuado para que nuestro equipo y todo el mundo tenga claro exactamente hacia dónde nos dirigimos de aquí en adelante», dijo O'Connell.

Murray, que ha firmado un contrato de un año con los Vikings por el salario mínimo para veteranos, será el cuarto quarterback titular en cuatro partidos de apertura de temporada, tras McCarthy, Sam Darnold y Kirk Cousins.

«Hay momentos en los que sabes que puedes confiar en que el e Kyler e te va a dar seguridad en el esquema. Ha tenido días con un porcentaje de pases completos muy alto, en los que ha sido capaz de demostrar que entiende muy, muy bien cómo poner el balón en juego, jugando con un timing y un ritmo fantásticos», dijo O'Connell. «Ya lo habéis visto ser explosivo cuando se presenta la oportunidad, pero también lo habéis visto pasar el balón con calma, ponerlo en juego y llevarnos de un primer y 10 a un segundo y 3. Y luego, al seguir analizando su trabajo a lo largo de esos 10 días, lo que más llama la atención es el potencial que tiene».

Tanto Murray como McCarthy jugarán el primer partido de pretemporada el sábado contra los New York Giants, según ha dicho O'Connell. McCarthy será el suplente, seguido de Carson Wentz, que fue titular en cinco partidos la temporada pasada mientras McCarthy estaba lesionado. Max Brosmer, que fue titular en dos partidos, es el otro quarterback en la concentración.

McCarthy, con quien no se pudo contactar de inmediato para que hiciera declaraciones, fue la décima elección general del draft de 2024. Se rompió el menisco de la rodilla derecha durante el primer partido de pretemporada y se sometió a una operación que le mantuvo fuera de juego durante toda su temporada de novato, mientras Darnold ayudaba a los Vikings a sumar 14 victorias.

Después de que Darnold se marchara como agente libre para fichar por los que acabarían siendo Super Bowl campeones, los Seattle Seahawks, McCarthy se quedó con el puesto sin tener competencia de verdad y lo pasó mal, ya que varias lesiones le limitaron a solo 10 partidos como titular.

«Mira, es un jugador joven con un futuro lleno de cosas increíbles», dijo O'Connell, y añadió: «Sé que va a seguir mejorando, y su mentalidad a largo plazo como Viking de Minnesota y todo lo que ha aportado aquí sigue formando parte, sin duda alguna, de nuestra visión a largo plazo. Tengo muchas ganas de verle conseguirlo y de poder hacerlo junto a él».

Noticia de the Associated Press.