LA Knight desoye a los detractores antes de Money in the Bank de la WWE, y se propone desbaratar un reinado de varios años

Los fans de la WWE que acudan el sábado a Londres tendrán que abrirse paso ante la megaestrella cuando LA Knight suba al ring como uno de los siete participantes en el combate de escaleras Money in the Bank.

Money in the Bank, el evento premium en directo que lleva el nombre del combate único, verá a LA Knight, Logan Paul, Ricochet, Shinsuke Nakamura, Santos Escobar, Butch o Damien Priest subir la escalera y recuperar el maletín que cuelga sobre el ring. Dentro del maletín hay un contrato que otorga al ganador el derecho a un combate por el campeonato de la WWE en cualquier lugar y en cualquier momento durante un máximo de un año.

LA Knight se ha subido a una ola de popularidad desde que rechazó su apodo de Max Dupri al ser llamado por la WWE desde NXT y volvió a su nombre actual. Sus habilidades con el micrófono han sido alabadas por la mayoría de los aficionados a la lucha libre profesional como una mezcla entre The Rock y "Stone Cold" Steve Austin y, con los aficionados animándole de arena en arena en los últimos meses, consiguió clasificarse para un combate cuando derrotó a Montez Ford el 2 de junio.

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Sin embargo, el comportamiento de LA Knight no sienta bien a todo el mundo. Este nativo de Maryland de 40 años ha pasado por el circuito de la lucha libre profesional, habiendo estado en territorios afiliados a la National Wrestling Alliance, en Full Impact Pro y luego como campeón en Impact Wrestling antes de conseguir una oportunidad real en NXT y más tarde en la WWE.

En una entrevista reciente, declaró a Fox News Digital que no le preocupaban los detractores que dicen que su tiempo ha pasado.

"Nunca ha sido mi momento", dijo. "Así que no lo sé. Pero para mí, puedes pensar lo que quieras. Mi tiempo definitivamente no ha pasado, te lo aseguro, porque con cada año... en primer lugar, mi cuerpo está en mejor forma que nunca. No me cabe duda de que mi cuerpo está en mejor forma que hace 10 años. Y la gente podría decir, vale, eso son perogrulladas o lo que sea, pero es la verdad. Cuando me fijo en la forma en que me cuido. ... Nunca he tenido lesiones importantes (toco madera). Nunca me han operado. Y mucho de eso viene del hecho de que trabajo de una forma que me mantiene seguro. Hago que todo tenga sentido. Hago que todo funcione. No asumo riesgos estúpidos e innecesarios.

"Pero, al mismo tiempo, tanto si crees que mi tiempo ya ha pasado como si todavía no es mi momento, me da igual. Voy a hacer lo mío y voy a hacer que sea mi tiempo. Nada de esto se supone que sea mi tiempo. Se supone que nada de esto es para mí. Se supone que no debería estar recibiendo las reacciones que estoy recibiendo ahora mismo y las estoy recibiendo.

"Uno de los nombres por los que solían llamarme es 'La Desafiante'. Y eso es por muchas razones. Parte de ello se debe a que, en el pasado, quizá no era muy bueno con la autoridad, me refiero a entre bastidores. Y eso es algo, claro. Me apasiona mucho lo que hago y a veces eso se manifiesta en forma de ira, y eso es sólo que estoy muy metida en esto y quiero que sea lo mejor posible. Y si otras personas sienten lo mismo por lo que hago, no pasa nada, porque voy a hacer que lo sientan de una forma u otra. He hecho que todo el mundo lo sienta de un modo u otro. Así que si quieren emocionarme o animarme o lo que sea, voy a hacer que todo el mundo haga ruido y eso es lo que va a pasar".

LA Knight probó la viralidad de las redes sociales hace unas semanas en "Monday Night Raw", cuando se dirigió a Paul, que se había metido en el combate de Monday in the Bank sin pasar por un combate clasificatorio. Paul ha impresionado a los aficionados a la lucha libre profesional con movimientos acrobáticos y ha sido la comidilla del mundo de la lucha libre profesional con apariciones en WrestleMania y el Royal Rumble.

Sin embargo, no le disgusta que Paul se dé la oportunidad de ganar uno de los codiciados combates de la WWE. De hecho, da la bienvenida a la sensación de YouTube y al público que viene con él.

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"Veo la atracción. No estoy ciego ni ignoro nada de eso porque, quiero decir, obviamente, mira, tienes el alcance de todos sus seguidores en YouTube y las redes sociales y todas esas cosas", dijo. "Hace poco estuve en un combate de boxeo con toda esa gente de YouTube y las redes sociales, y era como otro mundo. Pero aquí estaban y tenían el estadio completamente lleno. Es como si fuera un público completamente diferente. Creo que mucha de esa gente no ve la televisión. 

"Así que, es como, de acuerdo, bien, ahora hay una oportunidad de mezclar las dos cosas. Tienes tu público de la WWE y ahora tienes este gran público de las redes sociales que él tiene. Así que puedo apreciarlo y puedo verlo. Y, al mismo tiempo, estás hablando de seis tipos bien cualificados, que han pagado las cuotas para entrar en Money in the Bank y él simplemente entra. Pero en ese momento también es, "de acuerdo, bueno, ya les he dado el primer golpe". Quiero decir que estás hablando del lunes por la noche y de repente soy yo el que le habla mal y esos clips están por todo Internet. Así que ese es el primer paso. Ahora, llegamos al Lunes en el Banco y es el momento de hacer el verdadero daño. Y cuando eso llegue a su público, oye, ahora estamos hablando".

La voz de LA Knight ha sido la diferencia en su ascenso en la WWE. Su capacidad para poner en su sitio a otros luchadores profesionales con insultos ingeniosos y hacer que los aficionados digan "¡Sí!", como Stone Cold con su "¡¿Qué?!" en la última parte de la Era de la Actitud y el comienzo de la Era de la Agresión Despiadada en la WWE, es una llamada que claramente resuena entre los aficionados que esperan volver a sentir lo mismo por la lucha libre profesional.

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El que fuera Campeón Mundial de Impacto admitió que su personaje es una especie de gumbo cósmico de voces del pasado legendario de la industria, así como de algunas de fuera del ring.

"Algunas tienen sentido y otras no. He visto a gente decir Macho Man. He visto a gente decir Ric Flair", dijo a Fox News Digital. "He visto a gente decir algunas cosas raras que ni siquiera recuerdo. Pero todo eso está ahí, tío. Cuando estaba en el instituto, Rock y Austin eran el pan nuestro de cada día. Cuando era pequeño, (Hulk) Hogan era lo más. Flair siempre ha sido una figura omnipresente en lo que a eso se refiere. Pero también hay influencias de la cultura pop, pero si vuelves al mundo de la lucha libre, mira a Jake la Serpiente. Definitivamente hay alguna influencia ahí. Está Macho Man, todo ese tipo de cosas.

"Nunca ha sido mi momento".

- LA Knight a Fox News Digital

"Pero la gente hace comparaciones y eso está bien. Y puede que algunas personas quieran decir, ya sabes, que es una tienda de diez centavos esto, aquello o lo que sea. Puedes pensar lo que quieras, pero al fin y al cabo, yo soy yo haciendo lo mío. Mi paquete de talento es completamente diferente y único al de cualquiera de esos tipos. ¿Hay alguna influencia? Claro que la hay. Pero mira a Hogan y mira a la "Superestrella" Billy Graham. ¿Hay alguna influencia? Puedes estar seguro.

"Y luego miras incluso fuera de la esfera de la lucha libre, ¿quieres mirar a Kobe Bryant y Michael Jordan? Genial. Yo seré el Kobe Bryant de Michael Jordan. Demonios, quizá seré el Michael Jordan de Kobe Bryant. Lo cambiamos porque mi objetivo es no estar por debajo de ellos. Mi objetivo es no ser sólo algo en lo que yo diga: 'Oh, sí, mi señor'. Para mí, es que quiero estar por encima y más allá de todo eso. Quiero ser el tipo que está en la conversación de que quizá sea uno de los mejores".

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Si el Caballero de Los Ángeles es el que coge el maletín y lo cobra, podría intentar derrotar a Roman Reigns por su reinado del Campeonato Universal de la WWE, que ha durado más de 1.000 días. O podría intentarlo con Seth Rollins, que ha estado defendiendo su nuevo Campeonato Mundial de Peso Pesado por todas partes, incluso en el evento en directo premium del sábado contra Finn Balor. LA Knight también podría seguir los pasos de Austin Theory y optar por un cinturón de la categoría intermedia. ¿Podría estar en peligro el Campeonato Intercontinental de Gunther?

"Me estáis dando grandes opciones, todas tienen sus ventajas. Pero si lo resumo y voy al grano, el mejor argumento posible, el mejor resultado posible para mí en mi mente, ahora bien, tanto si llega ahí como si no, en primer lugar, tengo que conseguir el caso. Pero para mí, es ser el disruptor", dijo LA Knight a Fox News Digital. 

"Y lo que quiero decir con eso es el tipo que no sólo acaba siendo campeón de la WWE, sino que también acaba siendo el tipo que interrumpe un reinado de varios años. Eso es algo de lo que hablar. Eso es algo que pone una muesca bajo el cinturón. Eso es algo que posiblemente demuestre el punto exacto de lo que hablaba antes de ser el mejor en lo que hago".

Money in the Bank se celebrará el sábado en el O2 Arena de Londres. Será el primer gran evento celebrado en la ciudad desde Insurrextion en 2002. El evento podrá verse en Peacock a partir de las 3 p.m. ET.

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Aquí tienes la tarjeta del programa:

• Ricochet vs. Shinsuke Nakamura vs. LA Knight vs. Santos Escobar vs. Butch vs. Damian Priest vs. Logan Paul en el combate de escaleras masculino Money in the Bank.
• Zelina Vega vs. Becky Lynch vs. Zoey Stark vs. Bayley vs. Iyo Sky vs. Trish Stratus en el combate de escaleras femenino Money in the Bank.
• Cody Rhodes contra Dominik Mysterio (con Rhea Ripley) en un combate individual.
• Seth Rollins (c) contra Finn Balor en un combate individual por el Campeonato Mundial de Peso Pesado.
• The Bloodline contra The Usos en un combate por equipos "Bloodline Civil War".
• Ronda Rousey y Shayna Baszler (c) contra Liv Morgan y Raquel Rodríguez en un combate por equipos por el Campeonato Femenino por Equipos.
• Gunther (c) contra Matt Riddle en un combate individual por el Campeonato Intercontinental.