Lamar Jackson planea una temporada récord tras firmar un contrato récord, contento con la mejorada sala de WR

La semana pasada, el quarterback estrella Lamar Jackson acordó un enorme contrato de cinco años y 260 millones de dólares con los Ravens. El acuerdo le convirtió en el jugador mejor pagado de la historia de la NFL.

Llegar a un acuerdo sobre las condiciones del contrato ha sido el principal objetivo de los Ravens y Jackson los dos últimos años. 

Las frustraciones se desbordaron por ambas partes durante el largo proceso, y Jackson hizo pública una petición de intercambio en marzo.

Ese mismo mes, los Ravens decidieron colocar la etiqueta de franquicia no exclusiva al quarterback MVP.

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Al final, la saga tuvo un final feliz.

"Dicen que las mejores cosas les llegan a los que esperan. Hemos esperado un tiempo y aquí estamos", dijo el director general de los Ravens, Eric DeCosta, durante la rueda de prensa del jueves.

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Jackson admitió que otros equipos de la NFL se pusieron en contacto con él después de que los Ravens utilizaran la etiqueta de franquicia no exclusiva sobre él, pero no estaba interesado en abandonar Baltimore.

"Para serte sincero, en realidad no me interesaban otros equipos", dijo Jackson el jueves.

"Tenía muchas ganas de hacer algo aquí. Quería estar aquí. Me dije: 'Tío, vale, otros equipos molan, pero yo quiero ser un Cuervo'. ... Realmente quería terminar esto antes que nada, antes de que se acabara mi tiempo y me fuera a otro sitio. Realmente quiero terminar mi carrera aquí y ganar una Super Bowl aquí".

El joven de 26 años también mencionó que agradecía que los fans se pusieran en contacto con él a través de las redes sociales durante el proceso de negociación.

"Significa mucho para mí", dijo Jackson. "No puedo ni explicarlo, lo mucho que quiero a la base de fans. ... Siempre recibía mensajes de ellos, gente llorando, triste en mis DMs. Me decía: 'Tío, me tienen triste'. 

"Quiero decirles que estamos progresando, pero no lo hago porque no quiero estropear lo que está pasando. ... Quiero mucho a la comunidad. Le digo a todo el mundo que es como mi tercera casa, porque Florida, Louisville y luego aquí. Pero llevo aquí cinco años, así que ésta es mi casa".

Jackson tiene un nuevo y ambicioso objetivo para su campaña de 2023, y dice que quiere lanzar para batir récords de yardas.

"Creo que le dije a alguien: 'Tío, quiero lanzar unas 6.000 yardas con las armas que tenemos'", dijo Jackson. "Y no soy un tipo de premio individual o un observador de estadísticas. Sólo quiero hacerlo porque nadie lo ha hecho nunca, y creo que tenemos las armas para conseguirlo".

El legendario quarterback Peyton Manning estableció el récord de pases en una sola temporada en 2013, cuando lanzó para 5.477 yardas. 

Baltimore mejoró su sala de receptores abiertos esta temporada baja con las incorporaciones de Odell Beckham Jr. y el receptor Zay Flowers y el elegido en primera ronda del draft Rashod Bateman. Uno de los objetivos favoritos de Jackson, el ala cerrada Mark Andrews, también regresa.

El ex coordinador ofensivo de los Georgia Bulldogs, Todd Monken, se encargará de dirigir las jugadas de los Ravens en 2023.

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Jackson no entró en los detalles de sus negociaciones contractuales con los Ravens, pero señaló que el contrato de Jalen Hurts no afectaba a su acuerdo. El contrato de Hurts por cinco años y 255 millones de dólares se anunció 10 días antes que el acuerdo de Jackson.