Jontay Porter, el ex alero de los Toronto Raptors que fue sancionado de por vida por la NBA debido a un escándalo de apuestas deportivas, estaba "sobrepasado" por una adicción al juego, dijo su abogado el viernes.
Jeff Jensen, abogado de investigaciones gubernamentales en St. Louis, también dijo en una declaración que Porter está cooperando con los investigadores.
"Jontay es un buen joven con una fe fuerte que le hará superar esto. Su adicción al juego le superaba. Está en tratamiento y ha cooperado plenamente con las fuerzas del orden", declaró Jensen. Era su primera declaración desde que una investigación de la liga descubrió que Porter había revelado información confidencial a apostadores deportivos y había apostado en partidos, incluso a que los Raptors perderían.
Además, el viernes se detuvo a un cuarto hombre implicado en el escándalo, ya que Ammar Awawdeh, de 32 años, se entregó tras la detención de tres coacusados a principios de esta semana.
Una denuncia judicial acusa a Awawdeh de presionar a un atleta de NBA , identificado sólo como "Jugador 1", para que resolviera sus deudas de juego abandonando los partidos antes de tiempo. La táctica, que ambos denominaron "especial", garantizaría un pago a quien apostara por él para que no rindiera en esos partidos, según el documento.
Mediante una aplicación de mensajería encriptada, Awawdeh escribió a principios de año que estaba "obligando" al jugador a hacerlo y le dijo: "Haz una captura de pantalla de esto", según la denuncia.
Awawdeh, que ayuda a dirigir las tiendas de barrio de su familia en Nueva York, fue procesado y puesto en libertad bajo fianza de 100.000 dólares, con arresto domiciliario y vigilancia con tobillera. Su abogado, Alan Gerson, declinó hacer comentarios sobre las acusaciones.
Porter no está acusado en el caso ni se le nombra en la denuncia. Pero los detalles sobre el Jugador 1 coinciden con los de una investigación de NBA que dio lugar a su expulsión de por vida en abril. La liga descubrió que apostó en NBA en partidos en los que no jugaba y se retiró de al menos uno para que una apuesta pagara más de 1 millón de dólares a un apostante que había sido avisado.
Awawdeh y sus coacusados - Timothy McCormack, Mahmud Mollah y Long Phi Pham- utilizaron el conocimiento previo de los planes del Jugador 1 para que ellos o sus familiares pudieran hacer apuestas lucrativas sobre su actuación en los partidos del 26 de enero y del 20 de marzo, según la querella.
Porter sólo jugó brevemente en esas fechas antes de abandonar la cancha quejándose de una lesión o enfermedad.
En última instancia, una empresa de apuestas impidió que Mollah cobrara la mayor parte de sus ganancias de más de 1 millón de dólares en la partida del 20 de marzo, según la denuncia.
Los acusados, que están acusados de conspiración para cometer fraude electrónico, no se han declarado culpables. Sus abogados se han negado a hacer comentarios, salvo el abogado de McCormack, Jeffrey Chartier, que dijo que "ningún caso es un mate".
Información de The Associated Press.
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