LeBron James da la bienvenida a Ja Morant tras cumplir su suspensión: 'Go be GREAT again!!'
Ja Morant fue suspendido un total de 33 partidos por blandir una pistola en las redes sociales dos veces la temporada pasada
{{#rendered}} {{/rendered}}Ja Morant, el polarizado base de los Memphis Grizzlies, volvió a jugar el martes, y "El Rey" le dio la bienvenida.
La superestrella de Los Angeles Lakers , LeBron James, publicó un mensaje en X mostrando su apoyo al regreso de Morant tras cumplir una suspensión de 25 partidos derivada de su exhibición de armas de fuego en sus redes sociales.
"¡Bienvenido de nuevo!" tuiteó James con un emoji con el número 12 como prefijo del número de camiseta de Morant. "¡Vuelve a ser GRANDE!"
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El escolta de los Memphis Grizzlies Ja Morant #12 y el alero de Los Angeles Lakers LeBron James #6 hablan durante la segunda parte en el FedExForum el 29 de diciembre de 2021 en Memphis, Tennessee. (Justin Ford/Getty Images)
Morant ha podido entrenar y viajar con el equipo, participando en los rodajes matinales, tal y como establecen los términos de su suspensión. Sin embargo, no se le ha permitido estar en un estadio con el equipo durante los días de partido.
El seleccionador Taylor Jenkins ha elogiado a Morant por su ética de trabajo a pesar de no permitírsele jugar.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ha estado increíble aparte de no poder jugar en los partidos", dijo Jenkins el viernes por la noche, según NBA.com. "Ha aprovechado todas las oportunidades para estar con sus compañeros. Se ha apoyado mucho en el equipo, (haciendo) cosas fuera de la cancha con sus compañeros".
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Morant también habló con los periodistas el pasado viernes, por primera vez esta temporada, y dijo que ha estado contando los días hasta el partido del martes por la noche contra los Pelicans de Nueva Orleans para volver a la cancha con sus compañeros.
{{#rendered}} {{/rendered}}También reflexionó sobre su suspensión.
"Al final, siento que me hizo mejor", explicó Morant. "Siento que aprendí algunas cosas sobre mí mismo durante ese proceso. Me abrió los ojos. Me dio una nueva visión de la vida. Cómo vivo mis días. Cómo me comporto".
Morant, número 2 del draft de 2019 y Novato del Año de la NBA en 2020, fue suspendido un total de 33 partidos tras dos ocasiones en las que exhibió un arma de fuego en las redes sociales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ja Morant #12 de los Memphis Grizzlies y LeBron James #6 de Los Angeles Lakers miran durante el partido el 20 de enero de 2023 en el Crypto.Com Arena de Los Angeles, California. (Andrew D. Bernstein/NBAE vía Getty Images)
La primera fue en un club nocturno de Denver, en su Instagram Live, donde blandió el arma para que la vieran los espectadores de su livestream. Dos semanas después, en el Instagram Live de su amigo, Morant estaba cantando una canción cuando volvió a mostrar el arma.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, anunció una suspensión más dura tras el segundo incidente, y estableció las medidas que Morant debía tomar durante ese tiempo.
Silver y Morant hablaron la semana pasada, y este último dijo que la conversación fue bien.
{{#rendered}} {{/rendered}}De cara al futuro, Morant sabe que sus acciones demostrarán que es un jugador y un hombre cambiado.
"No puedo, ya sabes, hacer que nadie me crea al margen de mis actos", dijo Morant. "Así que responder a esta pregunta sólo con palabras probablemente no significará nada para nadie".
Ja Morant #12 de los Memphis Grizzlies mira mientras LeBron James #6 de Los Angeles Lakers está de pie en el fondo durante el quinto partido de los Playoffs de la Primera Ronda de la Conferencia Oeste en el FedExForum el 26 de abril de 2023 en Memphis, Tennessee. (Foto de Justin Ford/Getty Images)
Sin duda, los Grizzlies necesitan que Morant vuelva a la cancha, ya que han sufrido un gran patinazo en el inicio de la temporada, con un récord de 6-19 una temporada después de conseguir el puesto nº 2 en la Conferencia Oeste.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, sin Morant disponible, James y los Lakers se encargaron de ellos en la primera ronda de los Playoffs de la NBA.
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Morant jugó 61 partidos la temporada pasada, en los que promedió 26,2 puntos, 5,9 rebotes y 8,1 asistencias, lo que desempeñó un papel fundamental para que Memphis obtuviera el puesto en los playoffs.