Los Lightning suspenden a Ian Cole por las acusaciones de abuso sexual y grooming a una mujer cuando era menor de edad
Ian Cole negó las acusaciones en un comunicado a última hora de la noche del domingo
{{#rendered}} {{/rendered}}El Tampa Bay Lightning suspendió el domingo al defensa Ian Cole tras ser acusado en las redes sociales de seducir y abusar sexualmente de una mujer cuando era menor de edad.
El Rayo dijo que el equipo estaba cooperando plenamente con la NHL en una investigación y que está tomando la decisión de suspender a Cole mientras reúne más detalles.
"El Tampa Bay Lightning es consciente de las acusaciones contra el jugador Ian Cole y está cooperando plenamente con la NHL en una investigación", dijo el Lightning en un comunicado. "Nuestra organización se toma estas acusaciones muy en serio. Mientras seguimos recabando más detalles, hemos decidido suspender a Ian Cole a la espera de los resultados de una investigación. Ningún miembro de la organización, incluidos los jugadores, hará más comentarios en este momento."
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Ian Cole de los Tampa Bay Lightning patina con el disco antes de un partido de pretemporada contra los Florida Panthers en el FLA Live Arena el 6 de octubre de 2022, en Sunrise, Florida. (Joel Auerbach/Getty Images)
Las acusaciones las hizo en Twitter una usuaria identificada como Emily Smith. La usuaria de Twitter publicó una larga declaración. El tuit se envió el viernes. La usuaria sólo tiene un tuit en su cuenta.
La declaración detalla el supuesto encuentro de Smith con Cole cuando ella estaba en el instituto, y él llevaba "unos años jugando en la NHL en ese momento". Smith escribió que Cole era "muy consciente" de su edad y dijo que se sintió presionada para mantener relaciones sexuales con él. La declaración detalla momentos en los que Cole supuestamente hizo "comentarios despectivos y misóginos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Smith afirmó que Cole "presumió" ante uno de sus compañeros de equipo de "haberme agredido sexualmente cuando era menor la primera noche que nos conocimos".
"Ian se sintió envalentonado para abusar emocional y sexualmente de mí y de otras mujeres porque la NHL fomenta una cultura de misoginia", continúa el comunicado. "La NHL tiene que responsabilizarse a sí misma y a sus jugadores de crear un entorno propicio para el comportamiento misógino y depredador. Los que defienden su carácter son los que le han permitido hacer esto durante tanto tiempo, y conocen muy bien su comportamiento abusivo hacia las mujeres.
El centro de los Florida Panthers Eetu Luostarinen (27) rodea al defensa de los Tampa Bay Lightning Ian Cole (28) durante el tercer periodo de un partido de pretemporada de la NHL el sábado 8 de octubre de 2022, en Tampa, Florida. (AP Photo/Chris O'Meara)
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{{#rendered}} {{/rendered}}"A cualquiera que conozca de verdad a Ian y su forma de hablar de las mujeres no le sorprenderá nada de esto. Dar la cara como víctima de grooming y abusos es extremadamente difícil. Es fácil avergonzarse y culparse a una misma, pensando que debería haberlo sabido, pero entonces recuerdo que un hombre adulto se aprovechó de mí cuando era menor. De adolescente, ni siquiera sabía lo que era el grooming. Cuando eres joven y te pasa esto, no te das cuenta de que eres una víctima.
"A medida que fui creciendo y adquiriendo autoestima, empecé a comprender plenamente el alcance de lo que me ocurrió y que nunca pudo haber sido consentido. Creo que Ian nunca esperó que tuviera el valor de hablar. Es doloroso tener que revivirlo, pero espero que esto anime a más personas a hablar de sus propias experiencias de captación y abuso. Y yo am realmente orgullosa de mí misma por haber am tenido por fin el valor de contar la verdad".
Cole, de Ann Arbor (Michigan), jugó en los Blues de San Luis de 2010 a 2014, cuando fue traspasado a los Pingüinos de Pittsburgh. Jugó en los Columbus Blue Jackets, Colorado Avalanche, Minnesota Wild y Carolina Hurricanes antes de fichar por los Lightning en la temporada baja.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ha ganado la Copa Stanley dos veces en su carrera.
La acusadora no especificó cuándo ni dónde tuvieron lugar las supuestas agresiones.
Cole negó las acusaciones en un comunicado a través de su agente, Kevin Magnuson.
{{#rendered}} {{/rendered}}El defensa de los Nashville Predators Adam Wilsby (83) y el defensa de los Tampa Bay Lightning Ian Cole (28) luchan por su posición durante un partido de pretemporada de la NHL el 30 de septiembre de 2022, en el Bridgestone Arena de Nashville. (Danny Murphy/Icon Sportswire vía Getty Images)
"Me tomo muy en serio las acusaciones vertidas hoy contra mí en un tuit anónimo", declaró Cole. "Estoy deseando limpiar mi nombre y demostrar a la NHL y a los Tampa Bay Lightning que estas acusaciones son infundadas".
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El subcomisario de la NHL, Bill Daly, declaró a The Associated Press que la liga había iniciado una investigación. Daly dijo que la liga no tenía conocimiento previo de las acusaciones hasta que aparecieron en las redes sociales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.