Stu Holden, analista de fútbol de Fox Sports, habla de la USWNT de cara a los Juegos Olímpicos de París
Stu Holden, analista de fútbol de Fox Sports, explica por qué la USWNT no debe tener la mentalidad de que los Juegos Olímpicos de París serán un torneo de desarrollo.
Fue a principios de mayo cuando el analista de fútbol de Fox Sports Stu Holden dijo sin rodeos a Fox News Digital que todo lo que no fuera una final olímpica en París para la selección nacional femenina de fútbol de Estados Unidos (USWNT) sería un "fracaso".
"Deberías ir a ese torneo con la expectativa de ganar, y creo que todo lo que no sea la final es un fracaso", dijo Holden en aquel momento.
La capitana de la USWNT, Lindsey Horan, preparada para sus terceras Olimpiadas el mes que viene, fue preguntada por Fox News Digital si está de acuerdo con Holden.
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Lindsey Horan, de Estados Unidos, canta el himno nacional antes del partido del Grupo E de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia & Nueva Zelanda 2023 entre Portugal y Estados Unidos en Eden Park el 1 de agosto de 2023 en Auckland / Tāmaki Makaurau, Nueva Zelanda. (Hannah Peters - FIFA/FIFA via Getty Images)
Ella esbozó una sonrisa y luego su respuesta.
"Supongo que eso dice mucho de lo que piensa de nuestra selección, así que me encanta", dijo Horan, mientras hablaba de su asociación con Bodegas Francis Ford Coppola y el lanzamiento de su Colección Diamante a principios de esta semana.
"De nuevo, aquí no hay presión añadida. Seguimos hablando del proceso que hemos seguido, de todo lo que hemos estado haciendo para prepararnos para esta Olimpiada. Ahora, a medida que avancemos, iremos partido a partido. Pero, al fin y al cabo, ésta es la selección femenina de Estados Unidos, y queremos estar en ese podio consiguiendo una medalla de oro al final del torneo."
El objetivo obvio de la USWNT es terminar los Juegos Olímpicos con una medalla de oro colgada al cuello, pero ha sido más fácil decirlo que hacerlo en sus dos últimos viajes.
En sus primeros Juegos Olímpicos, Horan vio cómo el Equipo de Estados Unidos caía ante Suecia en cuartos de final en la tanda de penaltis. Después, en los Juegos Olímpicos de Tokio, EE.UU. no pudo ver puerta y perdió por 1-0 ante Canadá, a la postre ganadora de la medalla de oro.
Horan subió al podio con una medalla de bronce tras derrotar a Australia en el partido por el tercer puesto, pero eso simplemente no es lo mismo.
La USWNT también viene de una actuación decepcionante en la Copa Mundial Femenina 2023, donde sorprendentemente cayó ante Suecia en los lanzamientos de penalti durante los octavos de final.
Llevó al resto del mundo a plantearse la pregunta: ¿Sigue siendo la USWNT la fuerza dominante que siempre ha sido en el pasado?
Lindsey Horan, del Lyon y de EE.UU., tras perder el partido de la Final de la Liga de Campeones Femenina de la UEFA 2023/24 entre el FC Barcelona y el Olympique Lyonnais en el Estadio de San Mamés el 25 de mayo de 2024 en Bilbao, España. (Jose Breton/Pics Action/NurPhoto vía Getty Images)
Carli Lloyd, una leyenda de la USWNT, publicó directamente en las redes sociales que el resto del mundo había alcanzado a EE.UU. Horan tenía su propia opinión.
"Creo que se trata de la forma de ver esa afirmación, que creo que a algunas personas les cuesta hacer", explicó Horan. "Puedes poner por ahí que el resto del mundo se ha puesto al día y ha alcanzado en el sentido de que ahora están al nivel que hemos estado nosotros durante cuántos torneos importantes. ¿Cuántas veces hemos estado en la final de un Mundial o de un gran torneo? ¿Cuántas veces ves a EE.UU. clasificado nº 1 del mundo?
"Esto es lo que quieres. Quieres que la competición sea cada vez mejor, y eso hace que sea mucho más especial salir y ganar un gran torneo. De nuevo, creo que depende de cómo lo mires. Estoy muy orgullosa de la forma que ha tomado el fútbol femenino, de que muchos equipos sean mejores, de que muchos partidos sean más competitivos. Jugar en el Mundial contra Portugal, que puede que no fuera el partido más difícil de la liguilla, fue un partido realmente difícil para nosotras. Así que creo que ésa es la perspectiva desde la que quiero verlo.
"Pero, al fin y al cabo, queremos que nuestra selección nacional vuelva a estar en lo más alto. Y haremos todo lo posible para conseguirlo".
Es una nueva era para esta selección de la USWNT, sobre todo porque Alex Morgan no ha sido seleccionada por la nueva seleccionadora Emma Hayes para los Juegos Olímpicos, lo que supone la primera vez que se perderá un gran torneo internacional desde 2008. Por supuesto, Megan Rapinoe también ha terminado su etapa sobre el terreno de juego con la USWNT, y Julie Ertz también se marcha.
Lindsey Horan, nº 10 de Estados Unidos, observa el partido contra la República de Corea en la primera parte en el Allianz Field el 4 de junio de 2024 en St Paul, Minnesota. (David Berding/USSF/Getty Images para USSF)
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Horan, de 30 años, es el veterano de un equipo joven pero hambriento, y aunque las transiciones y los cambios son inevitables, el objetivo sigue siendo el mismo para este equipo que busca el oro en París.
Tal vez conseguir ese preciado metal recuerde a todo el mundo lo dominante que puede llegar a ser la USWNT.
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