Los Lions llegan al Campeonato de la NFC tras derrotar a los Buccaneers en un emocionante partido

Los Detroit Lions se dirigen al Partido por el Campeonato de la NFC tras derrotar a los Tampa Bay Buccaneers por 31-23 en casa el domingo por la noche. 

Los Leones se dirigen a San Francisco la próxima semana para enfrentarse a los 49ers.

Fue un comienzo poco propicio para ambos equipos en sus primeros desplazamientos. Los Leones querían el balón después de ganar el sorteo, pero fallaron tres veces para empezar el partido.

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Pero la defensa de los Lions daría un paso adelante cuando el quarterback Baker Mayfield saltó al campo por primera vez con el ataque de los Bucs. Mike Evans, el blanco de confianza habitual de Mayfield, no pudo atrapar un balón que debería haber atrapado en la 3ª y larga, volcándolo en el aire, donde el safety C.J. Gardner-Johnson lo interceptó para dar la vuelta al campo.

Y Gardner-Johnson incluso le devolvió el balón a Mayfield, mostrando a todos los espectadores que este partido iba a ser golpe a golpe entre ambos equipos. Los Lions fueron los primeros en anotar puntos tras la intercepción, con un gol de campo corto que supuso el 3-0. Sin embargo, los Bucs igualaron con un gol de campo propio.

No fue hasta el tercer ataque de los Lions cuando el mariscal de campo Jared Goff se asentó realmente y realizó una obra maestra de 14 jugadas que terminó con un lanzamiento de Josh Reynolds por la parte trasera de la zona de anotación.

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Tampa Bay no pudo igualar ese marcador, pero no fue por falta de esfuerzo. Siguieron dejando corredores libres que obligaron a Mayfield a deshacerse del balón o, peor aún, a caer al césped por un saco. Luego, Chase McLaughlin falló un gol de campo de 50 yardas al golpearlo contra el poste izquierdo.

Todo el ímpetu estaba con los Lions, pero con menos de dos minutos por jugar en el descanso, los Bucs recuperaron el balón con tiempo suficiente para volver a ponerse a tiro de gol de campo y recortar la ventaja de Detroit. 

En lugar de eso, decidieron entrar en la zona de anotación.

Evans fue el objetivo clave de Mayfield en este ataque, recibiendo un pase de 27 yardas seguido de otro de 29 yardas que puso el balón en la yarda 2 de Detroit. A continuación, Mayfield desvaneció un pase a su ala cerrada Cade Otton en la parte trasera izquierda de la zona de anotación. 

Así de fácil, el partido estaba empatado a 10 y se iba a los vestuarios. 

En la segunda parte hubo más idas y venidas entre estos dos equipos que luchaban por el derecho a jugar el penúltimo partido de la temporada. Goff y los Lions fueron los primeros en romper el empate, realizando 10 jugadas y 64 yardas con un touchdown en la 4ª y gol desde la yarda 1, donde el corredor de tercera línea Craig Reynolds irrumpió en la zona de anotación.

Pero aunque el impulso volvió a decantarse hacia el equipo local, Mayfield cumplió. En 3ª y 10 desde la yarda 12 de Detroit, los Bucs hicieron la pantalla perfecta para el corredor, ya que los Lions no estaban preparados para que Rachaad White atrapara un pase y tuviera un convoy de bloqueadores para correr hasta la zona de anotación.

Esto marcó la pauta de lo que sería la segunda parte, y el marcador continuaría en el siguiente drive de los Lions. El electrizante running back novato, Jahmyr Gibbs, realizó una carrera de touchdown de 31 yardas que hizo saltar al público, ya que utilizó su velocidad para superar al safety de los Bucs, Antoine Winfield Jr.

Detroit pudo por fin detener a los Bucs después de tomar la delantera una vez más, forzando un tres y fuera. Este fue el momento en que los aficionados de los Lions sintieron que se alejaban en el último cuarto, y eso es lo que Goff consiguió con un drive de 89 yardas en el que se vio un pase perfectamente colocado a la derecha de la zona de anotación para Amon-Ra St. Brown.

Fueron tres touchdowns seguidos para los Lions, y con el tiempo corriendo en el último cuarto, iba a ser difícil para Mayfield y compañía remontar.

Sin embargo, Mayfield hizo todo lo posible para mantener a Tampa Bay en el partido, encontrando a Evans para un touchdown de 16 yardas que supuso el 31-23. Los Bucs decidieron ir a por dos puntos, pero Mayfield no pudo conectar con Evans para convertirlo en un partido de cinco puntos.

La idea de ir a por dos puntos era tener la posibilidad de ganar en el tiempo reglamentario, pero los Bucs aún tuvieron la oportunidad de empatar el partido cuando la defensa recuperó el balón a falta de 1:59 para el final.

Pero sólo dos jugadas más tarde, Derrick Barnes leyó perfectamente una ruta y saltó un pase de Mayfield a Otton para sellar la victoria de Detroit. 

En cuanto a las estadísticas, Goff terminó con 287 yardas en 30 de 43 pases y dos touchdowns. Mayfield hizo 26 de 41 para 349 yardas con tres touchdowns y dos intercepciones.

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Evans lideró el partido con 147 yardas en ocho recepciones; St. Brown lideró a los Lions con 77 yardas y su anotación en ocho recepciones. Los Lions también tuvieron 114 yardas de carrera por 89 de los Bucs.