El seguridad de los Detroit Lions, Brian Branch, fue expulsado del partido del domingo contra los Green Bay Packers, y decidió lanzar una doble advertencia al público del Lambeau Field al salir.
Tras reflexionar sobre la situación, Branch se arrepiente de haberlo hecho.
"No es algo que quiera mostrar ni que quiera que la gente me vea así", dijo Branch a los periodistas, vía ESPN. "Eso fue sólo el calor del momento para mí, y pido disculpas a todos los que lo vieron y no volverá a ocurrir".
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Branch fue expulsado por un golpe en el casco del receptor de los Packers Bo Melton en un pase incompleto del quarterback Jordan Love.
Después de que la liga revisara el golpe en su sede de repetición de vídeo, alertaron a los oficiales en Lambeau de que el golpe de Branch se consideraba lo suficientemente grave como para una expulsión inmediata.
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Branch discutió con los árbitros después de la expulsión, y añadió 15 yardas más por otra penalización de conducta antideportiva por insultar a los aficionados.
"Estoy totalmente de acuerdo con la decisión. Mi objetivo estaba obviamente alto, pero nunca fue mi intención apuntar a la cabeza", dijo Branch. "De cara al futuro tengo que bajar mi objetivo".
El entrenador de los Lions, Dan Campbell, creía que el castigo a Branch se debía a que el partido se televisaba a nivel nacional como "Partido de la Semana de América".
"Tiene que acostumbrarse a eso", dijo Campbell. "Cuando juegues en partidos de máxima audiencia, Nueva York se fijará en todo esto. No les importan los partidos de la 1. Hacen esos partidos en horario de máxima audiencia. Así que entiende la situación".
Perry Fewell, vicepresidente senior de arbitraje de NFL , dijo a un periodista que se habían revisado varios ángulos del golpe y que se creía que Branch podría haber tomado una ruta alternativa para golpear a Melton.
"Tuvo claramente la oportunidad de evitar la zona de la cabeza y el cuello", dijo Fewell.
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Aun así, los Lions pudieron vencer a los Packers, 24-14, para colocarse 7-1 y seguir en cabeza de la clasificación de la NFC Norte. Si Green Bay ganaba a Detroit en casa, habría asumido el primer puesto de la división.
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