Lucas Herbert y Bryson DeChambeau retomaron justo donde lo habían dejado en Royal Birkdale.
Herbert, que ha sido el jugador más destacado del Ripper GC en las últimas semanas, firmó una ronda de 61 golpes (11 bajo par) en la primera jornada del LIV Golf Kingdom Presented by JCB, celebrado en el JCB Golf Country Club. Su recorrido sin bogeys batió el récord del campo de 62 golpes, establecido hace cuatro años en un torneo en el que el campo también tenía un par de 72.
Es la puntuación más baja respecto al par en toda suGolf LIV Golf y supone la continuación de una racha que ha convertido a Herbert en uno de los jugadores más en forma del momento, empezando por su victoria en LIV Golf Virginia mayo. Después, lideró la clasificación tras 36 hoyos en el Open de Gran Bretaña, donde firmó una ronda de 62 en la segunda jornada para igualar el récord histórico de puntuación en un torneo de Grand Slam.
Ahora ha hecho 11 bajo par en la primera ronda del JCB.
Herbert terminó la primera vuelta con un 31 (5 bajo par) y siguió a toda máquina con un 6 bajo par en los últimos nueve hoyos, pero se quedó sin una oportunidad aún más especial cuando un putt en el 17, que le habría dado la posibilidad de alcanzar un 59, se quedó a las puertas.
«Claro que sí», dijo Herbert cuando le preguntaron si estaba pensando en hacer un 59. «Se notaba en mi reacción en el 17, cuando esa bola no entró; pensé: “Esa era mi oportunidad”. Pero si tuvieras que elegir un día para hacer un 59, nunca habría pensado que sería hoy. El golf está un poco duro, lo que hace que sea un poco más complicado jugar, y había una brisita que cambiaba de dirección. Aun así, estoy increíblemente contento con el 61».
Atribuyó su racha reciente de buenos resultados a un nuevo nivel de confianza.
«Creo que, una vez que has estado ahí y lo has vivido un poco, te da la confianza de saber que puedes hacerlo», dijo. «Siento que estoy redescubriendo lo que se siente al estar ahí arriba, en lo más alto de la clasificación».
Justo detrás de él está DeChambeau, que siguió con su racha de buena forma con un 64 (8 bajo par), manteniendo el ritmo que llevó en las dos primeras rondas en Royal Birkdale antes de acabar empatado en el puesto 14 allí la semana pasada.
El capitán del Crushers GC terminó la primera vuelta con 31 golpes (5 bajo par), destacando un eagle en el cuarto hoyo (par 5), y sumó una segunda vuelta de 3 bajo par a pesar de un bogey al final del recorrido, en el hoyo 16, que frenó un poco su racha. DeChambeau se sitúa en solitario en segunda posición y está en plena posición de seguirle la pista a Herbert toda la semana.
Las dos estrellas del Ripper GC y del Crushers GC también llevaron a sus equipos a lo más alto de la clasificación por equipos. El Ripper GC lidera con 19 bajo par, con Marc Leishman (68) y Cameron Smith (69) aportando un apoyo sólido y Travis firmando un respetable 71. El Crushers GC ocupa el segundo puesto con 15 bajo par, con Charles III y Anirban Lahiri firmando ambos 68, junto al 64 de DeChambeau.
Por detrás de los dos colíderes, Tyrrell Hatton y Harold Varner III compartieron el tercer puesto en la clasificación individual con 66 golpes (6 bajo par), y Hatton también ayudó a Legion XIII a empatar en tercera posición en la clasificación por equipos con 8 bajo par.
Ha sido un buen comienzo para el favorito local, que contará con un gran apoyo del público este fin de semana. El equipo Golf Majesticks Golf , que jugaba ante su público, estuvo liderado por Ian Poulter, que firmó un 68 (4 bajo par) y se situó entre los 10 primeros de la clasificación individual, mientras que Lee Westwood sumó un 71 (1 bajo par). Laurie Canter y Sam Horsfield firmaron cada uno un 73 (+1) en un campo que se volvió complicado con la brisa de la tarde, lo que dejó a los Majesticks empatados en sexta posición por equipos con 3 bajo par: tienen mucho terreno que recuperar, pero aún no están fuera de la lucha, ya que aún quedan tres rondas por jugar.
Por otra parte, Caleb Surratt se unió al grupo con un 68 (-4), Peter y Cameron Smith se situaron ambos en 69 (-3), y Thomas Detry también empezó con un 69 (-3).
Con Herbert y DeChambeau marcando un ritmo trepidante en cabeza, el resto de los participantes del torneo LIV Golf tendrán que hacer algo especial en los próximos tres días para alcanzarlos.
Clasificación de la 1.ª ronda del LIV Golf
1. Lucas Herbert (-11)
2. Bryson DeChambeau (-8)
T-3. Tyrrell Hatton (-6)
T-3. Harold Varner III (-6)
T-5. Byeong Hun An (-5)
T-5. Richard T. Lee (-5)
T-7. Abraham (-4)
T-7. Björn Hellgren (-4)
T-7. Charles III (-4)
T-7. Anirban Lahiri (-4)
T-7. Marc Leishman (-4)
T-7. Luis (-4)
T-7. Ian Poulter (-4)
T-7. Caleb Surratt (-4)
T-7. Scott (-4)
Este artículo es cortesía de Mike , en colaboración con LIV Golf.
