Mark Jackson dice que los Pacers fueron mejores que los Bulls de Michael Jordan en los playoffs de 1998
{{#rendered}} {{/rendered}}Mark Jackson fue un miembro clave del equipo de los Indiana Pacers de 1997-98 que llevó a Michael Jordan y a los Chicago Bulls al borde de la eliminación en los playoffs, acabando casi con las esperanzas de un segundo triplete.
Jackson declaró a Sports Illustrated en una entrevista publicada el domingo que él y sus compañeros de equipo, entre los que se encontraban Reggie Miller y Rik Smits, creían que eran mejores que los Bulls.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No era nada contra ellos, pero creíamos que éramos el mejor equipo de baloncesto", declaró Jackson a la revista. "Creíamos que teníamos todas las respuestas para los problemas que presentaban. No es un desaire ni una falta de respeto, sentíamos el máximo respeto por ellos -la grandeza de Michael, la grandeza de Scottie, la grandeza de Dennis Rodman, su grandeza como equipo, la grandeza de Phil Jackson como entrenador-, pero creíamos que era nuestro momento."
Y continuó: "Tener a nuestro mejor jugador, Reggie Miller, un miembro del Salón de la Fama y una superestrella, capaz de luchar prácticamente hasta el final contra el gran Michael Jordan. Eso no quiere decir que sea mejor que él, pero creíamos que podía luchar hasta la extenuación contra él y nosotros podíamos encargarnos del resto."
Jackson dijo que los Pacers "no temían" a los Bulls.
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"Eso es porque tuvimos éxito contra ellos. Incluso en su temporada de 72 victorias, cuando los Bulls sólo perdieron 10 partidos, les ganamos dos veces. Teníamos mucha confianza y creíamos que podíamos ganarles", dijo Jackson.
Chicago derrotó a Indiana por 88-83 en el 7º partido de las Finales de la Conferencia Este. A continuación, los Bulls derrotaron a los Utah Jazz en las Finales de la NBA y consiguieron su sexto título.
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Jackson promedió 10 puntos y 5,9 asistencias en la serie.