El entrenador de Marquette, Shaka Smart, se emociona después de que su equipo supere a Colorado y alcance los Dulces 16
Smart no había alcanzado los Dulces 16 con las Águilas Doradas desde que asumió el cargo hace dos temporadas
{{#rendered}} {{/rendered}}Las Marquette Golden Eagles se dirigen a los Dulces 16 tras una dura batalla contra los Colorado Buffaloes el domingo en la segunda ronda del Torneo de la NCAA.
La victoria por 81-77 no fue fácil, ni siquiera cuando Marquette tenía una ventaja de 11 puntos en el descanso. Todo se redujo a jugadas clave en el tiempo añadido, y al veterano escolta Tyler Kolek, que encestó algunas canastas decisivas para mantener la ventaja de Marquette y acabar oyendo el sonido de la bocina final a su favor.
Tras el partido, el entrenador de Marquette, Shaka Smart, habló con Andy Katz, de la CBS, y no pudo contener su emoción cuando Katz se dio cuenta de que se le estaba atragantando.
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Shaka Smart, entrenador jefe de los Marquette Golden Eagles, da un abrazo a Tyler Kolek, nº 11, en el partido contra los Western Kentucky Hilltoppers durante el Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA - Primera Ronda - Indianápolis en Gainbridge Fieldhouse el 22 de marzo de 2024, en Indianápolis, Indiana. (Andy Lyons/Getty Images)
"Sólo gratitud. Gratitud por estos chicos, por nuestros seguidores, por nuestros chicos que siguen luchando, y ahora podemos seguir jugando", dijo Smart mientras intentaba contener las lágrimas.
La emoción de Smart es lo que le convierte en un gran entrenador, ya sea con la VCU durante su participación en la Final Four de 2011 o llevando su corazón en la manga en la derrota con la Universidad de Texas, un equipo con el que nunca ganó un partido del Torneo de la NCAA.
{{#rendered}} {{/rendered}}ÁRBITRO DE LA NCAA RETIRADO DEL PARTIDO DEL TORNEO FEMENINO EN EL DESCANSO POR "CONFLICTO DE FONDO
En su tercera temporada con Marquette, Smart vuelve por fin a los Dulces 16 tras no ganar ningún partido del torneo en su primera temporada y no pasar de la segunda ronda el año pasado.
El entrenador Shaka Smart de los Marquette Golden Eagles celebra una pérdida de balón contra los Colorado Buffaloes durante la primera parte de la segunda ronda del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en Gainbridge Fieldhouse el 24 de marzo de 2024, en Indianápolis, Indiana. (Dylan Buell/Getty Images)
"Estoy muy agradecido a nuestros chicos por haber aguantado", dijo Smart sobre su equipo en la recta final del domingo. "Hubo tantos momentos en los que podríamos habernos venido abajo. Hemos pasado por muchas adversidades este año. Recuperar a Kolek a tiempo fue perfecto para nosotros. Nos abrió el camino, y su fe y dureza se transmitieron a los demás".
{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora que el equipo de Smart regresa a casa antes de ir a Dallas para los Dulces 16, Katz le preguntó qué es lo que le hace seguir adelante, y si las lágrimas no te dijeron lo suficiente, sin duda lo hicieron sus palabras.
"El amor. Amo a estos chicos", dijo. "No quiero que termine esta temporada, eso es lo más importante. Así que ahora tenemos varios días más. Ir a casa y descansar. Ir a Dallas".
El entrenador Shaka Smart de los Marquette Golden Eagles reacciona contra los Colorado Buffaloes durante la primera parte de la segunda ronda del Torneo de Baloncesto Masculino de la NCAA en Gainbridge Fieldhouse el 24 de marzo de 2024, en Indianápolis, Indiana. (Dylan Buell/Getty Images)
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{{#rendered}} {{/rendered}}Marquette se preparará para enfrentarse a NC State, nº 11, un equipo que sigue haciendo una carrera de Cenicienta. Derrotaron al nº 6 Texas Tech y al nº 14 Oakland para llegar a los Dulces 16.
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