El último partido en casa de la temporada regular de Megan Rapinoe atrae a un público récord

El último partido El último partido de temporada regular de Megan Rapinoe ante su público en el Lumen Field de Seattle registró cifras récord de asistencia el viernes por la noche. 

Rapinoe fue homenajeada ante el público del OL Reign, que se enfrentaba al Washington Spirit, con un Liga Nacional de Fútbol Femenino con un récord de asistencia de 34.130 aficionados. 

Rapinoe, que ha jugado en el OL Reign desde 2013, se ha manifestado abiertamente sobre una larga lista de cuestiones sociales a lo largo de su carrera, como los derechos LGBTQ+, la desigualdad racial, los derechos de los votantes y la igualdad salarial. 

MEGAN RAPINOE MANTIENE LA PROTESTA POR EL HIMNO NACIONAL ANTES DEL ÚLTIMO PARTIDO DE LA USWNT

"Conozco mi impacto, pero una cosa es saberlo y otra cosa es sentirlo y verlo realmente. Ver algunos de los carteles y las pelucas rosas y ver lo que eso significa para la gente", dijo. "Es difícil expresar con palabras este profundo sentimiento de gratitud, alegría y agradecimiento por poder vivir un momento como éste".

Aunque el viernes por la noche fue el último partido de temporada regular de Rapinoe ante su público, el OL Reign tiene un partido más para concluir la temporada, contra el Chicago Red Stars a domicilio. 

También existe la posibilidad de que el equipo de Rapinoe se clasifique para los playoffs, ya que el OL Reign se ha colocado sexto en la clasificación. 

Rapinoe ha jugado 114 partidos de temporada regular con el OL Reign, en los que ha marcado 49 goles. 

"Es difícil expresar con palabras el impacto que ha tenido en el juego, tanto dentro como fuera del campo. Ha encarnado el coraje y la valentía de una forma que no conozco a muchas atletas que lo hayan hecho", declaró Jessica Berman, comisionada de la NWSL. "Y ha asumido su papel con toda su autenticidad".

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Rapinoe es dos veces ganadora de la Copa Mundial y compitió en la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023. 

"He podido tener una carrera tan increíble, y este juego me ha llevado por todo el mundo y me ha permitido conocer a tanta gente increíble", dijo Rapinoe en julio al anunciar sus planes de retirarse del fútbol. "Me siento increíblemente agradecida por haber jugado tanto tiempo, por haber tenido tanto éxito y por haber formado parte de una generación de jugadoras que, sin duda, dejaron el fútbol mejor de lo que lo encontraron. Poder jugar un último Mundial y una última temporada de la NWSL y marcharme a mi manera es increíblemente especial." 

La selección femenina de fútbol de Estados Unidos fue expulsada de la Copa Mundial 2023 en octavos de final -la primera eliminación de su historia- al perder sorprendentemente contra Suecia en los lanzamientos de penalti. 

Contra Suecia, las USWNT perdieron 5-4 en la tanda de penaltis, y Rapinoe lanzó su lanzamiento por encima del larguero. 

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Rapinoe también fue la primera atleta profesional estadounidense en seguir a Colin Kaepernick en 2016 y arrodillarse durante el himno nacional. En medio de las reacciones, decidió permanecer de pie pero protestar a su manera. En aquel momento declaró a Yahoo Sports que para ella el himno era un "momento sombrío" para una "protesta pacífica" contra la desigualdad y la injusticia en Estados Unidos.

Antes de jugar su último partido con la selección femenina de fútbol de EE.UU. en septiembre, Rapinoe se puso en pie para el himno nacional pero continuó su protesta durante la entonación de "The Star-Spangled Banner": no cantó y mantuvo las manos a la espalda.

The Associated Press y Fox News' Ryan Gaydos y Chantz Martin contribuyeron a este reportaje.