El propietario de los Mets de Nueva York, Steve Cohen, dice que su equipo aún puede dar la vuelta a su temporada y que los aficionados "han pasado por cosas peores".
Cohen elogió a su equipo directivo y al gerente Carlos Mendoza durante una rueda de prensa previa a la final del domingo de la Serie de Londres de dos partidos, un día después de que Filadelfia ganara el partido inaugural por 7-2.
Los Mets llegaron al partido del domingo contra su rival del Este de la Liga Nacional nueve partidos por debajo de .500, a poco más de siete semanas de la fecha límite de traspasos.
"Sé que todo el mundo está centrado en la fecha límite para los traspasos", dijo Cohen después de posar para las fotos en el podio con el campocorto Francisco Lindor. "Es de lo único que quieren hablar. Tenemos muchos partidos que jugar. Centrémonos en lo que está pasando ahora. Tenemos que ir picando".
Cohen, que compró el equipo antes de la temporada 2021, interactuó con los aficionados durante el viaje a Londres.
"Han venido porque aman a los Mets, se preocupan por los Mets", dijo Cohen, que llevaba una gorra de los Mets y un chaleco azul. "Están de buen humor. Estuve con ellos en el bar. Nos lo estábamos pasando en grande. Los aficionados lo han pasado peor. Estamos intentando romper esa historia. Son geniales, y sin duda van a estar ahí para el equipo".
Nueva York sólo ha ganado dos títulos de las Series Mundiales, en 1969 y 1986. Cohen, que tomó el relevo de las familias Wilpon y Katz, dijo que los Mets están mejorando institucionalmente y que la toma de decisiones se ha vuelto "mucho más nítida". David Stearns fue contratado como presidente de operaciones de béisbol en octubre, tras dirigir durante siete años las operaciones de béisbol de Milwaukee hasta 2022.
"Siento un gran respeto por David", dijo Cohen. "Viene de un club ganador, ha demostrado éxito en el pasado, es muy respetado en el béisbol. Me gusta lo que veo, pero por desgracia va a llevar tiempo".
Mendoza fue contratado el pasado noviembre para sustituir a Buck Showalter tras seis temporadas como entrenador en las Grandes Ligas con los Yankees de Nueva York.
"Estoy impresionado por Carlos", dijo Cohen. "Tiene una relación increíble con el equipo, es atento. Es muy capaz de relacionarse con los jugadores, de transmitir mensajes duros cuando tiene que hacerlo. Me impresiona cómo se comporta".
Los Mets fueron un costoso fracaso en 2023, acabando cuartos en la NL Este después de empezar el año con aspiraciones a las Series Mundiales tras una temporada de 101 victorias y una aparición en los playoffs.
Antes de que finalizara el plazo de traspasos de la temporada pasada, el equipo traspasó a sus lanzadores estrella Max Scherzer y Justin Verlander y a otros veteranos a cambio de posibles jugadores de ligas menores. Los Mets dijeron que apuntaban hacia 2025, aunque seguían buscando competir en 2024.
En marzo, Cohen dijo que "el objetivo es llegar a los playoffs" esta temporada.
"Creo que el equipo está empezando a jugar mejor, a golpear. Empiezo a ver brotes verdes", dijo Cohen el domingo.
La defensa del equipo ha sido una sorpresa, añadió, un día después de que el jardinero derecho Starling Marte no llegara a un pop fly con dos outs en la cuarta entrada con el partido empatado 1-1. Los Filis consiguieron cinco carreras más en esa entrada.
Cuando se le preguntó a Cohen por el "césped saltarín" del estadio de Londres, señaló aquella jugada clave del sábado. "La bola que cayó ayer delante de Starling fue bastante alta", dijo.
Marte había dicho que no podía seguir la bola con el bate debido al sol. No estuvo en la alineación del domingo, pero Mendoza dijo que el plan al llegar a Londres era limitar a Marte a un partido debido a un problema de rodilla que el dos veces All-Star de 35 años mencionó antes del viaje.
Cohen también rechazó la idea de que los jugadores de los Mets tuvieran jet-lag: "Ayer no afectó a Filadelfia. ... Estos chicos están acostumbrados a viajar". Puede ser difícil determinar exactamente por qué un equipo rinde menos, sugirió Cohen.
"Es la variabilidad del rendimiento humano", dijo. "Puedes escribirlo sobre el papel, pero luego tienes que jugar los partidos. Francamente, no lo hemos puesto todo junto durante un periodo de tiempo constante. Sigo pensando que eso puede ocurrir. Hay muchos buenos jugadores en este club. Sólo es cuestión de coger un poco de confianza, de coger carrerilla.
"Veremos qué aspecto tiene dentro de cuatro o seis semanas. El vestuario es bueno, la cultura es buena. Así que tengo esperanzas".
Información de The Associated Press.
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