México arrasa en la fase de grupos por primera vez en la historia del Mundial: «Soñaba con esto»
{{#rendered}} {{/rendered}}Javier Aguirre lleva ya un tiempo diciendo que la clave del éxito de la selección mexicana en el Mundial es que son una familia. Parece que esta familia está viviendo una aventura histórica.
Mateo Chávez y Julián Quiñones marcaron en un lapso de seis minutos al comienzo de la segunda parte, y México venció el miércoles a la República Checa por 3-0, logrando así ganar sus tres partidos de la fase de grupos del Mundial por primera vez.
Chávez, de 22 años, en su primer Mundial, abrió el marcador en el minuto 55 y Quiñones marcó su segundo gol del torneo en el 61. Álvaro Fidalgo anotó otro gol en el tiempo de descuento.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Fue algo precioso, y me lo llevaré a la tumba», dijo Chávez sobre su gol. «Me lo había imaginado muchas veces; soñaba con esto».
El mejor resultado anterior de México en la fase de grupos fue de dos victorias y un empate, logrado en 1986 y 2002, y en ambos casos con Javier Aguirre, la primera vez como centrocampista y la segunda como seleccionador de El Tri. Aguirre vuelve este año como seleccionador, en su tercera etapa al frente de la selección nacional.
Tras quedar primero del Grupo A, México volverá a jugar el martes en el Estadio Azteca en un partido de la ronda de 32 contra un rival aún por determinar.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Ahora llega la fase eliminatoria; las estadísticas y los datos ya no importan. Estamos consiguiendo cosas, pero lo que viene por delante es lo que cuenta», dijo Aguirre. «Ni los jugadores ni yo nos quedamos pensando en lo que acabamos de hacer; estamos pensando en lo que viene después».
México sigue invicto en los nueve partidos del Mundial que ha disputado en este enorme estadio, que el miércoles se llenó con 80 824 aficionados. «El Tri» solo ha sufrido dos derrotas en el Azteca, la más reciente en la fase de clasificación para el Mundial contra Honduras, el 6 de septiembre de 2013.
El partido del miércoles incluyó guiños al pasado y al futuro de México. Gilberto Mora, con 17 años, se convirtió en el jugador mexicano más joven en ser titular en un Mundial. Y el portero Guillermo «Memo» Ochoa, de 40 años, saltó al campo en el minuto 77, sumándose así al argentino Lionel Messi y al portugués Cristiano Ronaldo como los únicos jugadores que han participado en seis Mundiales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mora dijo: «Es como un sueño hecho realidad después de todo por lo que he luchado».
«Ahora nos esperan rivales difíciles», añadió. «Vamos a seguir trabajando para mantener este rumbo. Queremos seguir avanzando porque la selección mexicana puede proclamarse campeona».
Sin embargo, el triunfo de México se vio empañado por la reaparición de un cántico homófobo por parte de la afición, algo que ya había acarreado multas y otras sanciones a la federación de fútbol del país. El cántico, un insulto de una sola palabra, se escuchó hacia el final de la primera parte, cuando el portero checo Matej Kovar sacó de puerta.
{{#rendered}} {{/rendered}}La República Checa quedó eliminada, tras sumar un punto en tres partidos.
México lleva 11 partidos sin conocer la derrota, desde que perdió un amistoso contra Panamá el pasado noviembre. Y Aguirre ha sacado el máximo partido a su plantilla, ya que ha alineado a 25 de los 26 jugadores en el torneo. Chávez fue uno de los cinco titulares del miércoles que no habían sido titulares en la victoria anterior contra Corea del Sur.
«Veinticinco de los veintiséis han jugado —eso no es un detalle menor—; tampoco es un detalle menor que todos celebren los goles», dijo Aguirre.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ochoa hace historia en lo que probablemente sea su despedida
Ochoa, que lleva el dorsal número 13, jugó los últimos 13 minutos del tiempo reglamentario, más el tiempo de descuento, en lo que probablemente sea su última aparición con la selección mexicana. El 13 de julio cumplirá 41 años y tiene pensado retirarse de la selección tras el Mundial.
«La vida —el fútbol— me tenía reservada esta despedida, para ponerle el broche de oro. Por mi parte, lo he dado todo; lo he puesto todo en ello», dijo Ochoa. «Me voy sin nada más que dar, porque lo he dado todo por mis equipos y por la selección nacional».
Fue suplente en los torneos de 2006 y 2010, y fue titular con México en 2014, 2018 y 2022.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Sentía que Memo tenía que jugar, (pero) ¿cuánto tiempo? No lo supe hasta que dije: “Este es el momento”», dijo Aguirre. «Son decisiones del entrenador, pero era una noche para que México rindiera homenaje a su leyenda, Memo».
Raúl Rangel es el titular este año, sustituyendo al lesionado Luis Malagón, que ayudó a México a ganar la Liga de Naciones de la CONCACAF y la Copa Oro el año pasado. La lesión de Malagón ha abierto la puerta al regreso de Ochoa.
Ochoa se convirtió en el mexicano de más edad en jugar un Mundial. El anterior poseedor del récord era Cuauhtémoc Blanco, que tenía 37 años cuando jugó en Sudáfrica en 2014.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras el partido, el veterano portero besó el poste de la portería antes de arrodillarse, y el resto del equipo lo abrazó.
«En cuanto a la aparición de Memo, no sabemos si va a despedirse o no, pero fue un bonito homenaje a sus seis Mundiales», añadió Aguirre. «Es una leyenda, es mexicano». ___
Noticia de the Associated Press.