Michael Jordan habría llegado a las grandes ligas si se hubiera dedicado al béisbol, dice su antiguo entrenador

La incursión de Michael Jordanen el béisbol se trató en el Episodio 7 de "El último baile" el domingo por la noche.

Jordan se retiró del baloncesto para cumplir su deseo de jugar al béisbol profesional. Jordan jugó para los Birmingham Barons de la Liga Sur en la organización de los Chicago White Soxen 1994. Bateó .202 con tres jonrones y 51 carreras impulsadas en 127 partidos con los Barons.

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Aunque el tamaño de la muestra del éxito de Jordan es pequeño, su ex entrenador Terry Francona dijo en el episodio que Jordan estaba en camino de llegar a las mayores.

"Lo tenía todo. Habilidad, aptitud, ética de trabajo. Siempre fue muy respetuoso con lo que hacíamos y considerado con sus compañeros de equipo? Creo que con otros 1.000 bateos lo habría conseguido", dijo Francona.

Francona no fue la única persona que pensó que Jordan podría haber llegado a las Grandes Ligas, según CBS Sports. El ex receptor All-Star John Stearns declaró a un periódico de Arizona en 1994 que podría haber visto a un equipo apostando por Jordan.

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Michael Jordan #45 de los Birmingham Barons batea durante un partido de agosto de 1994 contra los Memphis Chicks en el Hoover Metropolitan Stadium de Hoover, Alabama. (Foto de Jim Gund/Getty Images)

"Michael no sabe jugar al béisbol, pero no es terrible. No tiene potencia. Su defensa está muy por debajo de la media. No sabe lanzar. Sus instintos para el béisbol son pobres", dijo Stearns. "Pero sabe correr un poco y sabe batear un poco. Teniendo en cuenta que nunca ha jugado al béisbol en todos estos años, es increíble que sea capaz de mantenerse aquí. Para mí no es un prospecto. Pero puede que juegue en las grandes ligas. Puede que lo tomes como el 25º chico. ¿Por qué no?

Jordan podría haber tenido un billete de ida a las mayores si hubiera aceptado el trato de los Atléticos de Oakland.

El ex director general de los Atléticos, Sandy Alderson, dijo el mes pasado en el podcast "Baseball Tonight" de ESPN que quería incluir a Jordan en la lista de las Grandes Ligas.

"Recordarás cuando Jordan dejó de jugar al baloncesto y decidió probar con el béisbol, y al final bajó a los Birmingham Barons, la filial de los Chicago White Sox", dijo Alderson. "Cuando me enteré de que eso estaba ocurriendo, o a punto de ocurrir, llamé inmediatamente a su agente y le dije: 'Oye, mira, tengo entendido que puede que vaya a Doble-A'. Ahora mismo ni siquiera sé quién es el 25º hombre de nuestro equipo de Grandes Ligas, lo ficharé y lo incluiré en la lista de Grandes Ligas. Formará parte de nuestro equipo de 25 hombres. Mañana".

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Alderson dijo que no pensaba en si la estrella de los Chicago Bulls iba a cubrir una necesidad.

"No se trataba de: 'Tenemos un sitio para él, tiene una habilidad concreta'", dijo. "Esa no era la idea. La idea era: 'Tenemos a Michael Jordan en nuestro equipo' y el interés que habría generado".

El agente de Jordan, David Falk, explicó por qué su cliente no quería ir a las mayores de inmediato.

"Me entusiasmó [la oferta], y Michael me lo agradeció mucho", dijo Falk a MLB.com. "Pero él quería dedicarse al béisbol desde cero. No creía merecer un puesto en la lista de las Grandes Ligas y no se sentía preparado. No quería ser un Herb Washington que se limitara a robar bases y a ser un jardinero a tiempo parcial.

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"Michael es un tipo increíblemente leal. Si no fuera por su relación con los Medias Blancas, [la oferta de los A's] podría haber sido algo que él hubiera hecho".

La huelga de la Major League Baseball de 1994 acabó con la carrera de Jordan en el béisbol. Se negó a cruzar la línea de piquete y convertirse en jugador de reemplazo de la liga.

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