Rob Manfred, Comisionado de la MLB, promete que los cambios en las reglas "devolverán al béisbol a la época en que era más popular".

La MLB está implementando varios cambios en las reglas, incluyendo un reloj de lanzamientos

El mundo del béisbol está a dos días del comienzo oficial de una nueva era.

Los relojes de lanzamiento, las bases más grandes y la prohibición de ciertos turnos se introducirán en la temporada regular tras experimentar tanto en las ligas menores como en los entrenamientos de primavera.

Las nuevas reglas pretenden acelerar el ritmo de juego y tener más acción en los caminos de las bases, ya que los paseos, los strikeouts y los home runs han aumentado significativamente a lo largo de los años.

A los aficionados no les gustó, y el Comisionado de la MLB, Rob Manfred, se dio cuenta.

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El comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol, Rob Manfred, habla durante una rueda de prensa en Arlington, Texas, el 2 de diciembre de 2021. (AP Photo/LM Otero, Archivo)

Cuando le preguntaron en "Good Morning America" a qué se debían los cambios, Manfred respondió: "La respuesta corta son los fans".

"Nuestra investigación demostró que el juego había evolucionado y cambiado de una forma que no gustaba a los aficionados, y decidimos que era hora de intervenir, de asegurarnos de que poníamos la mejor forma de béisbol en el campo", dijo.

Por supuesto, los puristas del béisbol de la vieja escuela lo odian todo, a pesar de que el béisbol nunca se hizo para durar más de tres horas como lo ha hecho el juego en los últimos años.

"Sabemos que la capacidad de atención de los aficionados es limitada, pero el juego, históricamente, se jugaba en una ventana de dos horas y media a 2:45 y, en muchos sentidos, creemos que estamos devolviendo el béisbol a la época en que era más popular", dijo en relación con la reacción de los puristas del béisbol.

El béisbol siempre se ha jugado sin reloj, pero ahora los lanzadores tendrán 15 segundos para efectuar un lanzamiento con las bases vacías, y 20 segundos cuando haya hombres en base (los bateadores tienen ocho segundos para estar alerta para el lanzamiento).

Pero Manfred dice que, a pesar del primer cronómetro de la historia de la MLB (siempre hubo una norma, aunque apenas se aplicaba, según la cual los lanzadores debían efectuar un lanzamiento en 12 segundos), el juego sigue siendo el mismo. 

"Sigue siendo un juego sin reloj en el sentido de que el final del juego no está determinado por ningún cronometraje. El juego termina de forma natural, como siempre lo ha hecho, y veo el temporizador de lanzamiento como una especie de pequeño cambio para que las cosas avancen".

El árbitro Matt Brown señala una violación del reloj de lanzamientos durante el partido de entrenamiento de primavera entre los Diamondbacks y los Colorado Rockies en Salt River Fields at Talking Stick el 12 de marzo de 2023, en Scottsdale, Arizona. (John E. Moore III/Getty Images)

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El reloj de lanzamientos ha hecho exactamente lo que se pretendía: los partidos de entrenamiento de primavera fueron 26 minutos más cortos este año que en 2022. El año pasado, el partido medio de nueve entradas de la temporada regular de la MLB duró tres horas y tres minutos. El año anterior fue de 3:10, el más largo de la historia.

Claro que ha habido algunos adefesios con el reloj, pero el comisario señaló que el "temporizador de lanzamientos" tendrá el mayor impacto, pero de forma positiva.

"Los aficionados notarán que el juego tiene un ritmo más rápido, y las partidas serán más cortas", dijo.

Al final, la MLB no tuvo más remedio que hacer algunos ajustes, a pesar de lo que digan o quieran los de la vieja escuela.

"Creo que nada permanece exactamente igual. Y el hecho es que el juego evolucionó de forma natural, y ha cambiado drásticamente. Y ha llegado un punto en el que era importante intervenir y asegurarnos de que estamos poniendo en el campo el mejor producto".

El Comisionado Robert D. Manfred Jr. en el campo para el segundo partido de las Series Mundiales entre los Astros y los Filis en el Minute Maid Park el 29 de octubre de 2022, en Houston, Texas. (Bob Levey/Getty Images)

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Está previsto que los 30 equipos comiencen la temporada el jueves, siempre que no haya aplazamientos. Es la primera vez que todos los equipos de la MLB comenzarán su andadura hacia las Series Mundiales el mismo día desde 1968.

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