El segunda base australiano Travis Bazzana fue elegido por los Guardianes de Cleveland con el número 1 en el draft amateur de las Grandes Ligas el domingo por la noche, y tres jugadores de Wake Forest fueron seleccionados entre los 10 primeros.
Ex jugador de críquet, rugby y fútbol que llegó a Estados Unidos para jugar al béisbol en la Universidad Estatal de Oregón, este joven de 21 años bateó 0,407 con 28 cuadrangulares y 66 carreras impulsadas esta temporada. Se convirtió en el primer australiano y en el primer jugador de segunda base elegido nº 1.
"Es una oportunidad para influir en muchos jugadores de béisbol y en mucha gente de mi país, en Australia, y espero cambiar la narrativa del béisbol allí", dijo Bazzana.
Bazzana bateó .360 durante tres temporadas en Oregon State, con 45 jonrones, 165 carreras impulsadas, 180 paseos y 66 robos.
El presidente de operaciones de béisbol de Cleveland Chris Antonetti dijo que el equipo tomó su decisión el domingo.
"Reconoce muy bien los lanzamientos", dijo Antonetti. "Conoce la zona de strike, toma buenas decisiones de golpeo y, cuando decide golpear, hace un contacto de élite. Y creo que lo que realmente ha crecido en el juego de Travis durante el último año más o menos es la capacidad de añadir impacto y conducir la pelota".
Bazzana vio el draft desde Oregon State, en las salas donde había sido reclutado, junto a sus padres, hermanos y tíos, además de entrenadores y mentores.
"Hay gente que ha volado desde Australia, que no es barato, ni es un vuelo fácil", dijo.
Se inspiró en Ryan Rowland-Smith y Trent Oeltjen, australianos que habían llegado a MLB.
"Realmente me ayudaron a creer y a ver este camino y a conseguir una oportunidad en Oregon State, y en cierto modo me ayudaron a no ponerme límites", dijo.
Una vez en la universidad, no había ninguna presión para producir.
"Nadie esperaba realmente nada del chico australiano", dijo.
La selección nº 1 del béisbol de este año tiene un valor de ranura de 10.570.600 $ según el sistema de bonificaciones que comenzó en 2012. Cleveland tuvo la primera elección por primera vez desde que comenzó el draft en 1965.
Sólo 10 jugadores de instituto estaban entre los 30 elegidos en primera ronda.
El diestro de Wake Forest Chase Burns fue el segundo a Cincinnati, mientras que el primera base de los Demon Deacons Nick Kurtz fue el cuarto elegido por Oakland y el tercera base y jardinero Seaver King el décimo por Washington.
Burns, de 21 años, fue 10-1 con una ERA de 2,70 y 191 ponches y 30 bases por bolas en 100 entradas en 16 salidas. Los Rojos se hicieron con el derecho Rhett Lowder, de los Demon Deacons, en la séptima selección global del año pasado.
Kurtz bateó .306 con 22 jonrones, 57 carreras impulsadas y 78 paseos, y King bateó .308 con 16 jonrones y 64 carreras impulsadas.
Colorado utilizó la tercera elección en el tercer base Charlie Condon, de Georgia , que empezó la universidad como jugador sin experiencia. Proyectado en primer lugar por algunos, Condon, de 1,90 m, lideró la NCAA este año con una media de 0,433 y 37 jonrones. El jugador de 21 años bateó en ocho partidos seguidos del 26 de abril al 9 de mayo, a uno del récord de la NCAA, y ganó el premio Golden Spikes al mejor jugador de béisbol aficionado.
Arkansas El zurdo Hagen Smith, que se sometió a una operación en Tommy John cuando tenía 16 años en 2019, fue elegido en quinto lugar por los Chicago White Sox. Consiguió 9-2 con una ERA de 2,04 en 16 salidas, ponchando a 161 en 84 entradas.
Kansas City El siguiente paso fue Jac Caglianone, un jugador polivalente de Florida. Jugador de primera base y lanzador zurdo, este año bateó 0,419 con 35 jonrones y 72 carreras impulsadas para Gators , y obtuvo un resultado de 5-2 con una ERA de 4,76 en 16 partidos como titular, en los que expulsó a 83 jugadores y dio 50 paseos en 73 2/3 entradas.
El jugador de campo del West Virginia JJ Wetherholt se fue séptimo al St. Louis. El jugador de 21 años bateó .331 con 8 jonrones y 30 carreras impulsadas en 36 partidos, perdiéndose 24 partidos entre el 19 de febrero y el 5 de abril por una lesión en los isquiotibiales. Ganó el título de bateo de la División I como jugador de segundo año en 2023, bateando .449 con 16 jonrones y 60 carreras impulsadas y 36 bases robadas.
Wetherholt acudió al draft con un sombrero vaquero negro y una corbata de bolo. Rápidamente se puso una camiseta y una gorra de los Cardinals. Tennessee El segunda base Christian Moore, también presente, fue elegido octavo por los Los Angeles Angels.
Konnor Griffin fue el primer jugador de instituto elegido, el noveno por Pittsburgh. El jugador de 18 años es un shortstop y outfielder de Jackson Prep en Mississippi.
Florida El jardinero del estado James Tibbs III fue elegido en el puesto 13 por San Francisco y su compañero de equipo de los Seminoles Cam Smith, tercera base, fue a continuación a los CubsChicago .
El lanzador de cambio de Mississippi State Jurrangelo Cijntje fue seleccionado en 15ª posición por Seattle. Cijntje nació en Holanda, creció en Curaçao y jugó en las Series Mundiales de Ligas Menores de 2016. Fue seleccionado en la 18ª ronda por Milwaukee hace dos años, pero fue a la universidad.
Cam Caminiti, primo de Ken Caminiti, MVP de la Liga Nacional en 1986, fue elegido en el puesto 24 por Atlanta. El zurdo de 17 años procede del Instituto Saguaro de Scottsdale, Arizona.
Los equipos debían realizar las primeras 74 elecciones el domingo en el Cowtown Coliseum, y el resto de las 20 rondas el lunes y el martes. Cleveland también eligió en los puestos 36 y 48.
El Comisionado de Béisbol Rob Manfred fue abucheado por los cerca de 2.000 aficionados presentes cuando salió al escenario por las puertas del salón del plató y cada vez que volvía para anunciar una selección. Los espectadores abuchearon especialmente fuerte a las selecciones de los Astros deHouston y los Yankees de Nueva York.
Información de The Associated Press.
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