Valoración de los traspasos más importantes MLB en el cierre del mercado, incluido el de Skubal a los Dodgers

Estamos analizando los traspasos antes de que se cierre el plazo MLB el lunes. ¿Cómo afectan estos movimientos a la lucha por el título y cuáles van a marcar la diferencia para los aspirantes a los playoffs? Vamos a verlo:

Dodgers: A+
Tigers: C+

Quiénes más están involucrados: Los Tigers recibieron a tres promesas: el jardinero Zyhir Hope y los lanzadores diestros River Ryan Brady Smith

Los ricos se hacen más ricos: los bicampeones se llevan el premio gordo del cierre del mercado. Los Dodgers han conservado a todos los titulares de su rotación y a cada uno de sus dos mejores (y podría decirse que tres) prospectos estrella en los jardines, y aun así han conseguido fichar a Skubal. El actual ganador de dos premios Cy Young consecutivos se une a los actuales bicampeones del mundo, cuyas ya de por sí grandes posibilidades de ganar un tercer título consecutivo de la Serie Mundial se refuerzan aún más. ¿Cómo podrían recibir otra calificación?

Su capacidad para pujar más alto va más allá de sus bolsillos aparentemente inagotables; está claro que se extiende a su cantera, a pesar de que sus triunfos anuales les impiden acceder a las primeras elecciones del draft. Y ahora, gracias a su próspero sistema de cantera, han incorporado a Skubal a una rotación ya repleta de estrellas que no necesitaba tanta ayuda como algunos de los otros principales aspirantes al título del béisbol.

Lo hicieron porque podían. Y porque su deseo de conseguir el triplete no conoce límites.

Skubal se une a Yoshinobu Yamamoto, el actual MVP de la Serie Mundial y un as contrastado en octubre, en una rotación que incluye al All-Star Justin Wrobleski y que, para final de temporada, también podría contar con el dos veces ganador del Premio Cy Young Blake Snell, el All-Star de 2024 Tyler Glasnow y el cuatro veces MVP Shohei Ohtani. Snell, Glasnow y Ohtani están actualmente de baja (al menos como lanzadores, en el caso de Ohtani), pero todos ellos están a punto de volver o se espera que lo hagan antes de que termine la temporada. Snell ha dicho que se siente mejor que nunca en los últimos tres años tras su operación de codo y se espera que solo necesite una salida más de rehabilitación antes de volver a la acción. La rodilla de Ohtani le mantiene alejado del montículo por ahora, pero sigue lo suficientemente en forma como para estar en la alineación de los Dodgers y se espera que lance en octubre. Glasnow está a punto de empezar su rehabilitación. - Kavner

White Sox: C-
Mariners: B

Quiénes más están involucrados: Los Mariners recibieron al relevista diestro Seranthony Domínguez, al jardinero Nolan Jones y al prometedor receptor Boston Smith

Los White Sox necesitan lanzadores titulares más fiables. Este… no era el lanzador veterano que esperaba que ficharan. Castillo ha sido tres veces All-Star y fue una pieza clave para acabar con la sequía de 20 años sin llegar a los playoffs de Seattle cuando los Mariners lo ficharon en 2022. También fue productivo durante sus tres temporadas siguientes con los Mariners, registrando una efectividad combinada de 3,50 entre 2023 y 2025, mientras lanzaba más de 175 entradas en cada una de esas temporadas. Este año… no ha ido igual.

Castillo, de 33 años, ha rendido por debajo del nivel de sustitución en 2026, con una ERA de 5,06 y el porcentaje de strikeouts más bajo de su carrera. Este año ganaba 24,15 millones de dólares y la próxima temporada le corresponde la misma cantidad. Además, tiene una opción de renovación de 25 millones de dólares para 2028 si alcanza la mark de las 180 entradas mark temporada. Según se dice, los White Sox van a hacerse cargo del importe total. Es mucho dinero para un lanzador cuyas estadísticas —tanto las reales como las subyacentes— van por mal camino. Castillo aguanta bien las entradas, así que quizá tengan algún as en la manga para elevar el techo del equipo en su intento por acabar con una sequía de cuatro años sin llegar a los playoffs. Al menos se quitarán un peso de encima al traspasar el contrato de Domínguez, que este año ganaba 7,5 millones de dólares y el año que viene cobrará 10,5 millones.

Los Mariners ya cuentan con otros cinco lanzadores titulares fiables: Logan Gilbert, George , Bryan Woo, Bryce Miller y Emerson Hancock, además de tener al prometedor Kade Anderson llamando a la puerta. No necesitaban a Castillo y se libran de su contrato. Domínguez ayuda a cubrir una necesidad en el bullpen, y Smith se convierte de inmediato en uno de los prospectos de posición más interesantes del sistema de Seattle. Este jugador, elegido en la sexta ronda de 2025, es un receptor zurdo con un OPS superior a 1,100 en la Doble A. Sin embargo, esta operación no ayuda precisamente a que los Mariners mejoren en 2026, así que será interesante ver qué refuerzos consiguen en los próximos días. Un bateador diestro seguro que no vendría mal.-Kavner

Braves: B+
Royals: B

Quiénes más están involucrados: Los Royals recibieron al lanzador derecho Lucas Braun y al lanzador zurdo Carter Holton

Los Braves están disfrutando de una temporada de resurgimiento de Michael Harris en el centro del campo, pero el jardinero derecho Ronald Jr. ha estado dos veces en la lista de lesionados por una lesión en el tendón de la corva y los jardineros izquierdos Atlantahan registrado un OPS de .646 este año, la segunda peor mark MLB. Además, la ofensiva tuvo un OPS de 0,692 contra lanzadores zurdos en julio, una cifra que les situó en el puesto 21 de la liga. Thomas, que tiene un OPS de 0,800 contra zurdos y puede jugar en ambas esquinas del campo, encaja perfectamente en un mercado con escasez de bateadores diestros. Como mínimo, puede formar parte del platooning contra los zurdos y tiene un enfoque paciente, un brazo potente y velocidad. Falter, por su parte, ha pasado la mayor parte del año en la Triple A y puede ayudar a dar profundidad al equipo como lanzador polivalente o relevo largo.

Braun, que fue clasificado como el prospecto n.º 8 de los Braves por MLB y entre los 20 mejores del sistema según la mayoría de los medios), se perfila como un lanzador abridor de fondo de rotación. No suele ponchar a muchos bateadores, pero ha demostrado ser resistente y eficaz en las ligas menores superiores. El año pasado tuvo una efectividad de 3,67 en 149,2 entradas entre la Doble A y la Triple A, y este año lleva una efectividad de 3,53 con 82 ponches en 94,1 entradas entre ambas categorías. Holton fue la elección de segunda ronda de los Braves en 2024 y tiene una ERA de 5,08 en la A baja. Hubiera estado bien conseguir un poco más de potencial cuando hay tan pocos bateadores diestros disponibles, pero es un intercambio aceptable por un veterano cedido. - Kavner

Piratas: C+
Yankees: B-

Quiénes más están involucrados: Los Yankees recibieron a dos promesas, el receptor Omar y el jardinero Luis Cruz

Pittsburgh necesita lanzadores de relevo, posiblemente tanto o más que cualquier otro aspirante al título, así que es difícil valorar este traspaso hasta que sepamos cuánta ayuda adicional para el bullpen consiga en los próximos días. Tal y como están las cosas, los Piratas están comprando barato, con la esperanza de poder sacar de Doval ese potencial que los Yankees no pudieron aprovechar después de que Nueva York fichara al potente lanzador derecho dominicano en el cierre del mercado del año pasado. Doval estuvo por debajo del nivel de reemplazo en la segunda mitad de la temporada pasada con los Yankees y vuelve a estarlo en la primera mitad de esta temporada, con una ERA de 4,63 durante su etapa en el Bronx.

Hace tres años, Doval parecía uno de los relevistas más prometedores del béisbol. A los 25 años ya fue elegido para el All-Star con los Giants en 2023; destacaba por su «cutter», que alcanzaba una media cercana a las 100 mph, y logró 39 salvamentos, el mejor registro de la Liga Nacional. Pero no pudo mantener ese nivel de forma ni su control en los años siguientes, y hace poco lo han relegado a tareas de menor responsabilidad con los Yankees. Este año no ha concedido tantas bases por bolas, sigue lanzando fuerte, mantiene la bola baja y tu ERA esperada (3,61) es casi una carrera mejor que tu ERA real (4,54), pero tu tasa de ponches sigue cayendo en picado y estás permitiendo la tasa de golpes fuertes y la velocidad de salida media más altas de tu carrera. Sin embargo, tiene cualidades evidentes, así que el «+» en la nota de los Piratas se debe en parte a que Doval sigue bajo el control del equipo una temporada más. Pero el hecho de que los Yankees —que también necesitan refuerzos en el bullpen— estuvieran dispuestos a pasar página tras la decepcionante etapa de Doval es revelador.

Dicho esto, no fue precisamente una sorpresa. Está claro que Doval no acababa de cuajar con los Yankees, que al menos lo convirtieron en una promesa para una posición en la que tenían necesidades: Alfonzo, un receptor zurdo que figuraba entre las 20 mejores promesas de los Piratas según la clasificación MLBy que tiene un OPS de 0,757 en la Doble A. Cruz una apuesta arriesgada, pero este chico de 18 años tuvo un OPS de 0,856 con el equipo de los Piratas en la Liga de Verano Dominicana. Supongo que los Yankees buscarán otro lanzador para situaciones clave, además de cubrir sus necesidades ofensivas. — Kavner