La Liga Nacional de Fútbol Femenino será el primer deporte profesional de equipo que se reanude en medio de la pandemia de coronavirus cuando las jugadoras salten al campo el sábado.

La NWSL no se había puesto en marcha cuando todo el mundo del deporte se paralizó a causa de la pandemia. Salvo cambios de última hora, la liga comenzará su formato de torneo Challenge Cup para la temporada 2020 el fin de semana, cuando las Portland Thorns se enfrenten a las North Carolina Courage. Las Chicago Red Stars y las Washington Spirit también jugarán el sábado.

La Copa Desafío durará hasta el 26 de julio. Los jugadores estarán secuestrados en los suburbios de Herriman y Sandy, en Salt Lake City, mientras se desarrolla el torneo.

RAPINOE, PRESS ENTRE LAS JUGADORAS QUE OPTAN POR NO PARTICIPAR EN EL TORNEO DE LA NWSL

El partido inaugural y la final se retransmitirán por la CBS. CBS All Access emitirá la mayoría de los partidos. El público internacional podrá ver los partidos en Twitch.

Por desgracia, sólo ocho equipos podrán jugar. El Orlando Pride se retiró del torneo después de que varios jugadores dieran positivo por el coronavirus.

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El Orlando Pride será el único equipo que no participará en la Challenge Cup. (Stephen M. Dowell/Orlando Sentinel vía AP, Archivo)

ESTRELLAS ROJAS DE CHICAGO: Las Estrellas Rojas fueron el segundo mejor equipo de la NWSL la temporada pasada, con 44 puntos y 14 victorias en 24 partidos. El equipo perdió contra el Courage en la final, perdiéndose su primer campeonato. Algunas de las jugadoras a seguir son Alyssa Naeher, Tierna Davidson, Julie Ertz, Morgan Brian, Casey Short y Yuki Nagasato.

HOUSTON DASH: El Dash terminó en la parte baja de la tabla de la NWSL la temporada pasada. El equipo registró 26 puntos y siete victorias en 26 partidos. El Dash intentará aprovechar la Challenge Cup esta temporada. Algunas de las jugadoras a seguir son Bridgette Andrzejewski, Rachel Daly y Jane Campbell

EL COURAGE DE CAROLINA DEL NORTE El Courage es el vigente campeón de la NWSL y el mejor equipo de la liga la temporada pasada, con 49 puntos y 15 victorias en 24 partidos. Derrotaron a las Estrellas Rojas por 4-0 en la final. Algunas de las jugadoras a seguir son: Stephanie Labbe, Abby Dahlkemper, Sam Mewis, Debinha, Crystal Dunn, Denise O'Sullivan y Jessica McDonald.

OL REIGN: El Reign cojeó hasta los playoffs la temporada pasada, con 38 puntos y 10 victorias en 24 partidos. El equipo no podrá contar con Megan Rapinoe durante el torneo. El Reign aún podría llegar a las eliminatorias debido a la naturaleza impredecible de este torneo. Algunas de las jugadoras a seguir son Cecilia Jiménez Delgado, Shirley Crus, Kelcie Hedge, Allie Long, Rebecca Quinn, Rose White y Sofía Huerta.

PORTLAND THORNS: Las Thorns darán el pistoletazo de salida al torneo Challenge Cup de la NWSL. Portland es el club más laureado de la liga, con dos títulos en su haber, y podría sumar un tercero. La temporada pasada, el equipo acabó en tercera posición. Algunas de las jugadoras a seguir son: Adrianna Franch, Becky Sauerbrunn, Lindsey Horan, Rocky Rodríguez Rodríguez, Christine Sinclair, Sophia Smith y Morgan Weaver.

SKY BLUE FC: Sky Blue terminó en octavo lugar la temporada pasada, con 20 puntos y sólo cinco victorias. Esta temporada será una cuesta arriba, ya que Carli Lloyd y Mallory Pugh son bajas por lesión. Algunas de las jugadoras a tener en cuenta son: Kailen Sheridan, Jennifer Cudjoe, Naho Kawasumi y Evelyne Viens.

UTAH ROYALS FC: Los Royals se perdieron por poco los playoffs a pesar de ir 10-10-4 la temporada pasada. El equipo no podrá contar con Christen Press en el torneo por la incertidumbre del coronavirus. Algunas de las jugadoras a seguir son: Kelley O'Hara, Diana Matheson, Desiree Scott, Aminata Diallo y Tziarra King.

WASHINGTON SPIRIT: El Spirit también jugará en la primera jornada de la nueva temporada. El Spirit intentará rectificar el hecho de haberse quedado fuera de los playoffs por los pelos la temporada pasada. El equipo quedó 9-8-7 con 34 puntos en 2019. Algunas de las jugadoras a seguir son: Jenna Hellstrom, Rose Lavelle, Ashley Sánchez y Kumi Yokoyama.