NFL Draft 2022: Ron Mix, miembro del Salón de la Fama, habla de su decisión de jugar con los Chargers y da consejos a los novatos
Mix habló con Fox News Digital sobre su experiencia única en el Draft de la NFL
{{#rendered}} {{/rendered}}Ron Mix, miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional, tuvo que tomar una importante decisión en 1960, una decisión a la que ningún jugador que entre en el Draft de la NFL de esta semana tendrá que enfrentarse jamás.
¿Debería jugar en la Liga Nacional de Fútbol o en la advenediza y rival Liga de Fútbol Americano?
Mix fue el nº 10 de la selección general del Draft de la NFL por los Baltimore Colts y el nº 1 de la selección general del Draft de la AFL por los Boston Patriots en 1960, tras una carrera estelar como liniero ofensivo en la USC. Al recordar su experiencia en el proceso del draft, Mix explicó a Fox News Digital lo diferente que fue.
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El liniero ofensivo de los Santos de Nueva Orleans Walt Sweeney, izquierda, y Ron Mix con el entrenador de la línea ofensiva Joe Madro, hacia 1967. (Charles Aqua Viva/Getty Images)
"En primer lugar, no es como hoy. Entonces, había muy poca publicidad antes del reclutamiento. Quiero decir, muy poca. No tuve ningún contacto con los Colts antes de que me eligieran. De hecho, vi la noticia del draft en el periódico antes incluso de hablar con los Colts", dijo.
"Por aquel entonces, con la recién creada Liga de Fútbol Americano, fue el equipo de Boston el que me reclutó y yo le dije al equipo de Boston que si tenía que volver al este, sin duda firmaría con los Colts. Los equipos cooperaban entre sí. Los equipos de la AFL estaban más interesados en conseguir a los mejores jugadores que existían del draft universitario con cualquier equipo. Sólo querían formar buenos equipos. Así que me traspasaron a los Cargadores y con ellos traté".
{{#rendered}} {{/rendered}}Mix dijo que los Colts le ofrecieron un contrato no garantizado de un año por valor de unos 7.500 $ con una prima de firma de 1.000 $, mientras que los Chargers le ofrecieron un contrato garantizado de dos años, 12.000 $ anuales con una prima de firma de 5.000 $.
"Le dije a (el entonces propietario de los Colts) Carroll Rosenbloom que prefería jugar para los Colts. Les dije cuál era la oferta de los Chargers. Le dije que si me dabais un contrato de un año por 10.000 dólares y una prima de fichaje de 2.000 dólares, firmaría con los Colts. Me dijo: 'Ron, eso es casi lo mismo que pagamos a nuestro quarterback Johnny Unitas'. Dijo que eso alteraría tanto nuestra estructura salarial que no podríamos hacerlo. Decía la verdad".
{{#rendered}} {{/rendered}}Mix dijo que Rosenbloom le dijo que la Liga de Fútbol Americano iba a desaparecer de todas formas y que vería a Mix "el año que viene".
"Naturalmente, firmé con los Chargers. Pero así eran las cosas entonces. Me cambió la vida".
Mix estuvo de acuerdo en que jugar para los Chargers en su ciudad natal, Los Ángeles, fue un edulcorante añadido para él.
{{#rendered}} {{/rendered}}El tackle ofensivo Ron Mix de los Chargers bloquea al liniero defensivo de los Chiefs Jerry Mays en una derrota por 27-17 ante Kansas City el 18 de diciembre de 1966, en San Diego, California. (James Flores/Getty Images)
"Eso es cierto porque, para empezar, no me había graduado. Me reclutaron antes de graduarme. Antes de terminar mi último año, aún me faltaba otro semestre. Era muy atractivo jugar para los Chargers", declaró a Fox News Digital.
"Lo que tenía de especial, y esto se ha perdido un poco en la historia, pero lo que tenía de especial era que la NFL como grupo tenía la misma actitud que Carroll Rosenbloom, y era que la película iba a fracasar. Así que no compitieron por los jugadores. La AFL, diría que durante los primeros cuatro años, probablemente fichó al 80% de los mejores jugadores universitarios y los repartía entre ocho equipos, mientras que la NFL, creo que entonces sólo tenía 10 equipos, los repartía entre sus equipos. Pero nosotros teníamos a todos los mejores talentos jóvenes que había".
Mix jugaría al fútbol profesional de 1960 a 1969 y luego una temporada más en 1970 para los Oakland Raiders. Fue ocho veces All-Star de la AFL y nueve veces miembro del equipo All-AFL. Ayudó a los Chargers a ganar un Campeonato de la AFL en 1963.
{{#rendered}} {{/rendered}}Entre los consejos que Mix daba a los novatos que entraban en el draft, uno era conseguir un buen agente.
"Cualquiera que tenga posibilidades de ser reclutado o de ser elegido como agente libre, debería tener un agente. Debería ser uno con buena reputación. Un agente que haga todo lo posible por ti antes y después del draft", dijo Mix, añadiendo que los aspirantes deberían aprovechar todo lo que tienen que ofrecer.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Mix dijo que un aspirante debería ser capaz de ver si tendrá acceso al libro de jugadas pronto y empezar a estudiar todo lo que pueda.
"En realidad sólo tienes que prepararte cuando te seleccionen, ver lo rápido que te dan el libro de jugadas para que puedas aprenderte las jugadas. No quieres meter la pata en el campamento, estropear las jugadas por indecisión. No sabes muy bien qué hacer, así que vas un segundo o incluso un nanosegundo por detrás", dijo Mix a Fox News Digital. "Cuando participas en estos entrenamientos voluntarios del equipo, tienes que hacerlo. Tienes que hacerte notar. En el campo de entrenamiento, no estás allí para hacer amigos. No intentes ser uno de los chicos e irte de copas. Presta atención a lo que haces. Sube un peldaño y supera lo que se espera de ti. Tienes que llamar la atención. Si te dicen que este ejercicio es a media velocidad, ve a tres cuartos de velocidad. No te preocupes por si alguien se enfada contigo. No te preocupes por si eso lleva a una pelea. Estás luchando por un trabajo para ti y tu familia".
El tackle del Salón de la Fama de los San Diego Chargers, Ron Mix, se acurruca junto al lesionado halfback Keith Lincoln durante el partido por el Campeonato de la AFL, una derrota por 20-7 ante los Bills el 26 de diciembre de 1964, en el War Memorial Stadium de Buffalo, Nueva York. (Fred Roe/Getty Images)
Aparte de todos los elogios que recibió como jugador el ahora liniero ofensivo de 84 años, también fue un defensor de la justicia social antes de que nada de eso fuera un tema de conversación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mix fue el primer jugador blanco que, en 1965, presionó a la AFL para que trasladara el Partido de las Estrellas fuera de Nueva Orleans, en un boicot a los derechos civiles. Los jugadores negros dijeron que no jugarían en la ciudad por la negación de derechos básicos. La decisión de Mix de dar un paso al frente fue seguida por otros jugadores blancos y el partido se trasladó a Houston. Escribió sobre la decisión en un artículo para Trojan Wire en 2020.
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En la actualidad, Mix es presidente de la Junta Directiva de la Asociación de Jugadores Jubilados de Fútbol Americano Profesional.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según el sitio web de la organización, la PFRPA está "centrada en mejorar las vidas de aquellos que dieron tanto al fútbol". Tras colgar los tacos, la vida después del fútbol varía para cada jugador. Creemos firmemente que cada jugador, sea cual sea su posición o el tiempo que haya jugado, debe recibir algún tipo de apoyo. Nos apasionan nuestros miembros, y eso es lo que nos impulsa a abordar cuestiones que les importan."