Frenesí en la agencia libre de la NFL: Saquon Barkley y Kirk Cousins, entre los mejores jugadores que ya están con su nuevo equipo en el Día 1

El periodo de manipulación legal de la agencia libre de la NFL comenzó el lunes al mediodía, cuando todos los jugadores en el mercado tuvieron la posibilidad de negociar con los equipos, y aún mejor, acordar los términos de los tratos que podrían hacerse oficiales el 13 de marzo, cuando comience el nuevo año de la liga. 

Lo que se produjo fue una avalancha de grandes acuerdos(e incluso algunos trueques) que sacudieron el mercado inmediatamente antes de que comenzara la temporada 2024.

Analicemos las principales conclusiones del Día 1 de la agencia libre de la NFL, empezando por un grupo de posiciones que no recibió mucho amor la pasada temporada baja.

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Saquon Barkley, #26 de los New York Giants, en acción contra los Green Bay Packers en el MetLife Stadium el 11 de diciembre de 2023 en East Rutherford, Nueva Jersey. (Jim McIsaac/Getty Images)

Corredores en abundancia

La clase de running backs de este año estaba repleta de estrellas, aunque muchos se preguntaban cuál sería exactamente el mercado después de que en la temporada baja de 2023 no hubiera running backs de pago. 

Pues bien, la posición se ha visto completamente sacudida para la próxima temporada con grandes nombres volando de la pizarra de agentes libres, y no es un juego de palabras para el mayor acuerdo de todos ellos: Saquon Barkley se une a las Águilas de Filadelfia. 

La antigua estrella de los New York Giants se marcha a su rival de la NFC Este con un pacto de tres años que le reportaría un máximo de 46,76 millones de dólares. Por si la rivalidad no fuera ya fuerte, esto creó una división inmediata en las redes sociales entre los seguidores de los Eagles y los Giants. Incluso la leyenda de los Giants Tiki Barber intentó decir que el legado de Barkley en Nueva York está empañado, a lo que el producto de Penn State le contestó en las redes sociales llamándole "odioso".

En cualquier caso, la llegada de Barkley a Filadelfia la próxima temporada, junto a Jalen Hurts, A.J. Brown, DeVonta Smith y Dallas Goedert, hace que esta plantilla de las Águilas dé mucho miedo. 

JOSH JACOBS Y LOS PACKERS LLEGAN A UN ACUERDO TRAS SU DESTACADO PASO POR LOS RAIDERS: INFORME

Los fans de los Eagles probablemente ya se habrán olvidado de que D'Andre Swift ha firmado un contrato de tres años para unirse a los Osos de Chicago. Según los informes, recibirá 24 millones de dólares. 

Sin embargo, Josh Jacobs y los Green Bay Packers sorprendieron a todos con su pacto: un acuerdo de cuatro años y 48 millones de dólares, según NFL Network, que le reportará 12 millones por temporada. A su vez, los Packers dejarán libre a Aaron Jones, su veterano back que ahora entrará en la agencia libre. 

Otra baja fue la de los Cincinnati Bengals y Joe Mixon, ya que en su lugar ficharon al ex corredor de los Indianapolis Colts Zack Moss por un contrato de dos años y 8 millones de dólares.

Aquí tienes otros corredores destacados que salieron del tablero: 

• Tony Pollard Titanes de Tennessee (3 años, 24 millones de dólares)
• Devin Singletary Gigantes de Nueva York (3 años, 16,5 millones de dólares)
• Austin Ekeler Comandantes de Washington (2 años, 11 millones de dólares)
• Gus Edwards Los Angeles Chargers (2 años, 6,5 millones de dólares)
• Antonio Gibson: Patriotas de Nueva Inglaterra (3 años, 11,25 millones de dólares de base)

Kirk Cousins, #8 de los Minnesota Vikings, reacciona después de lanzar un pase para un touchdown durante el primer cuarto contra los Green Bay Packers en el Lambeau Field el 29 de octubre de 2023 en Green Bay, Wisconsin. (Patrick McDermott/Getty Images)

Kirk elige un nuevo equipo

¿Os gusta, fans de los Atlanta Falcons? 

Cuando Russell Wilson anunció que se iba a los Pittsburgh Steelers el domingo por la noche, todos los ojos estaban puestos en Kirk Cousins, el mejor quarterback agente libre, para ver qué haría con su talento en el Año 13 de su carrera. ¿Se quedaría en Minnesota para seguir jugando con los Vikingos, o se iría a otra parte? 

Cousins eligió un nuevo capítulo en su vida futbolística, yéndose a los Falcons, que eran los favoritos para hacerse con sus servicios si elegía un equipo distinto a los Vikings. Acordó un contrato de cuatro años por valor de 180 millones de dólares, con 100 millones garantizados en el momento de la firma. 

Es mucho dinero para este jugador de 35 años, que viene de un desgarro de Aquiles que puso fin a su última temporada con los Vikings en la Semana 8 del año pasado. Sin embargo, la producción de Cousins de más de 4.000 yardas en sus tres temporadas anteriores es algo que los Falcons apuestan que puede hacer con su dinámico y joven talento, que incluye a Drake London, Kyle Pitts y Bijan Robinson. 

El lunes también hubo un par de transacciones más de quarterbacks. 

Gardner Minshew crea una verdadera competencia en el campo de entrenamiento con Aidan O'Connell, ya que se une a los Raiders de Las Vegas con un contrato de dos años y 25 millones de dólares. Además, feliz reencuentro con Jacoby Brissett, el mariscal de campo que regresa a los Patriotas de Nueva Inglaterra con un contrato de un año y 8 millones de dólares. Se espera que Brissett compita con Bailey Zappe y, tal vez, con el número 3 del Draft de la NFL de 2024, si el elegido es un quarterback, como muchos predicen. 

Christian Wilkins, #94 de los Miami Dolphins, corre por el campo durante un partido contra los New York Jets en el Hard Rock Stadium el 17 de diciembre de 2023 en Miami Gardens, Florida. (Brandon Sloter/Image Of Sport/Getty Images)

Hombres grandes en movimiento

Tanto los agentes libres de la línea ofensiva como los de la línea defensiva fueron eliminados, y los Raiders dieron un gran golpe de efecto al firmar con el ex tackle defensivo de los Miami Dolphins Christian Wilkins un contrato de 110 millones de dólares por cuatro años. Será divertido verle junto a Maxx Crosby en la Ciudad del Pecado. 

Además, Jonathan Greenard no regresó a los Houston Texans, sino que eligió un acuerdo de 76 millones de dólares en cuatro años con los Vikings, incluidos 42 millones garantizados a la firma. Otro tackle defensivo, Leonard Williams, encontró un terreno común con los Seahawks de Seattle, que lo traspasaron de los Giants la temporada pasada. Firmó un contrato de tres años por valor de 64,5 millones de dólares. 

En el departamento de apoyos exteriores, los Eagles ficharon a Bryce Huff, el proyecto no reclutado de los Jets de Nueva York que se convirtió en un semental de la defensa, con un contrato de tres años y 51 millones de dólares. Frankie Luvu también fichó por los Comandantes con un contrato de 36 millones de dólares en tres años.

Aquí tienes otros linieros defensivos con un nuevo hogar en la NFL: 

• DT Grover Stewart: Potros de Indianápolis (3 años, 39 millones de dólares)
• DE Dorance Armstrong: Comandantes de Washington (3 años, 33 millones de dólares)
• DT Justin Jones: Arizona Cardinals (3 años, 30,1 millones de dólares)
• DE Bilal Nichols: Arizona Cardinals (3 años, 21 millones de dólares)
• OLB Za'Darius Smith: Cleveland Browns (2 años, 23,5 millones de dólares)
• OLB Leonard Floyd: 49ers de San Francisco (2 años, 20 millones de dólares)

Los hombres encargados de bloquear a estos linieros también cobraron grandes sueldos, como el ex escolta de los Dolphins Robert Hunt, que acordó un contrato de cinco años y 100 millones de dólares para unirse a los Carolina Panthers. Recibirá 63 millones al firmar. 

CHRISTIAN WILKINS Y LOS RAIDERS LLEGAN A UN ACUERDO MASIVO DE 4 AÑOS: INFORMES

Los Patriots también encontraron el precio adecuado con Mike Onwenu, su escolta más destacado, con un contrato de tres años y 57 millones de dólares, con 38 millones garantizados. 

Los Gigantes, que necesitan desesperadamente ayuda en la línea ofensiva, añadieron dos veteranos jugadores interiores: Jon Runyan (3 años, 30 millones de dólares) y Jermaine Eluemunor (2 años, 14 millones de dólares). 

He aquí quién más ha encontrado nuevas líneas ofensivas para jugar en 2024: 

• G Jonah Jackson Los Angeles Rams (3 años, 51 millones de dólares)
• G John Simpson Jets de Nueva York (2 años, 18 millones de dólares)
• C Lloyd Cushenberry Titanes de Tennessee (4 años, 50 millones de dólares)
• C Tyler Biadasz: Comandantes de Washington (3 años, 30 millones de dólares)
• C Aaron Brewer Miami Dolphins (3 años, 21 millones de dólares)
• C Mitch Morse Jacksonville Jaguars (2 años, 10,5 millones de dólares)

Michael Mayer, #87 de los Raiders de Las Vegas, es placado cerca de la línea de gol por Xavier McKinney, #29 de los Giants de Nueva York, en el segundo cuarto de un partido en el Estadio Allegiant el 5 de noviembre de 2023 en Las Vegas. (Ian Maule/Getty Images)

Fichajes secundarios

El mercado de la seguridad es uno sobre el que los expertos tenían un mal presentimiento esta temporada baja, dada la cantidad de lanzamientos que los equipos tenían allí. Sin embargo, el ex Gigante Xavier McKinney puede haber definido el mercado desde el primer día con su acuerdo de cuatro años y 68 millones de dólares para unirse a los Green Bay Packers, un equipo que necesitaba ayuda en seguridad. 

Uno de los seguros a los que sustituye McKinney es Darnell Savage, que se fue a los Jaguares de Jacksonville con un contrato de 21,75 millones de dólares durante los próximos tres años. Los Bears también han fichado al All-Pro Kevin Byard (2 años, 15 millones de $) y Geno Stone se va a los Cincinnati Bengals (2 años, 14 millones de $). 

Todavía hay mucho talento en seguridad disponible, pero ver que una buena cantidad se va el primer día debería dar consuelo a los que todavía esperan un nuevo acuerdo. 

En cuanto a los cornerbacks, el acuerdo de Chidobe Awuzie con los Titans (3 años, 36 millones de $) fue la crema de la cosecha. También Sean Bunting aterrizó con los Cardinals por 25,5 millones de dólares en tres años. 

Aquí tienes otras piezas secundarias que firmarán nuevos contratos el miércoles:

• S Brandon Jones Broncos de Denver (3 años, 20 millones de dólares)
• S Alohi Gilman: Los Angeles Chargers (2 años, 11 millones de dólares)
• CB Jeff Okudah: Texanos de Houston (1 año, 4,75 millones de dólares)
• CB Michael Ford: Texanos de Houston (2 años, 4,5 millones de dólares)

Brian Burns, #0 de los Carolina Panthers, mira desde la línea de banda durante un partido de fútbol americano de la NFL contra los New Orleans Saints en el Caesars Superdome el 10 de diciembre de 2023 en Nueva Orleans. (Perry Knotts/Getty Images)

Comercio en bloque

Los Gigantes llegaron a un acuerdo con los Panthers por Brian Burns, dos veces bordeador de la Pro Bowl, e inmediatamente le extendieron un contrato de cinco años por valor de hasta 150 millones de dólares. 

Burns es ahora el segundo extremo defensivo mejor pagado de la historia de la NFL. 

Nueva York sólo envió una elección de segunda ronda de 2024 y una de quinta ronda de 2025 por la estrella de 25 años, lo cual fue sorprendente teniendo en cuenta lo que Los Angeles Rams ofrecieron previamente por Burns en 2023: una segunda ronda de 2023, una primera ronda de 2024 y una primera rondade 2025. 

Los Panthers lo rechazaron entonces, pero después de que ambas partes no pudieran encontrar un terreno común en un nuevo acuerdo, lo que condujo a una etiqueta de franquicia a principios de este mes, Burns está en movimiento y consiguió el gran sueldo que buscaba. 

Mientras los seguidores de Carolina se rascan la cabeza, los Gigantes están extasiados por conseguir el fichaje a largo plazo de Burns junto con el tackle defensivo Dexter Lawrence y el extremo Kayvon Thibodeaux. 

¿Quién queda?

Una gran parte del mercado de agentes libres ha encontrado nuevos hogares la próxima temporada, pero todavía hay un montón de jugadores que buscan un acuerdo después del primer día, empezando por Derrick Henry en el mercado de corredores. 

Con Jacobs y Barkley marcando la pauta con acuerdos de 12 y 12,583 millones de dólares respectivamente, el mercado de Henry podría fijarse ahora en torno a ese precio. Jones y Mixon se unen a él ahora como los principales backs que buscan un nuevo equipo tras su salida. También están Ezekiel Elliott, Alexander Mattison, JK Dobbins y otros. 

Además, aunque Gabe Davis encontró un nuevo hogar en los Jaguares (3 años, 39 millones de dólares), el tema de los receptores no fue el lunes. Quizás algunos como Calvin Ridley, Odell Beckham Jr., Hollywood Brown, K.J. Osborn y muchos otros podrían dirigirse a algún sitio el martes. 

En cuanto a la defensa, Danielle Hunter es un nombre a tener en cuenta, ya que el ex edge rusher de los Vikings, de 29 años, es más que capaz de desbaratar los ataques en 2024. El linebacker Patrick Queen también sigue disponible, al igual que el safety Justin Simmons y el edge rusher Chase Young. 

Calvin Ridley, #0 de los Jacksonville Jaguars, corre el balón campo arriba en el segundo cuarto de un partido contra los Indianapolis Colts en el Lucas Oil Stadium el 10 de septiembre de 2023 en Indianápolis. (Andy Lyons/Getty Images)

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Aquí tienes otros notables que podrían quedar fuera del tablero en el futuro: 

• EDGE Jadeveon Clowney
• S Jeremy Chinn
• WR Josh Reynolds
• OT Tyron Smith
• WR Darnell Mooney
• DT DaQuan Jones
• S Kyle Dugger
• G Kevin Zeitler
• S C.J. Garnder-Johnson
• DT D.J. Reader

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