Mike Haynes, leyenda de la NFL, "orgulloso" del impacto de Deion Sanders en Colorado, espera verle algún día en el banquillo de la NFL

Deion Sanders ha tomado por asalto el mundo del fútbol universitario y ha guiado a los Colorado Buffaloes a un récord de 3-0 durante las tres primeras semanas de la temporada 2023.

Desde que Sanders dejó Jackson State para unirse a Colorado antes de que terminara oficialmente la temporada 2022, ha recibido muchas críticas por cómo fue directo con los jugadores del antiguo régimen sobre su lucha por los puestos en la lista, cómo utilizó el portal de fichajes para revitalizar el programa y cómo lleva sombrero y gafas de sol cuando habla con adultos.

Pero a los ojos del miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional Mike Haynes, Sanders sólo ha sido positivo. El antiguo cornerback estrella de los Oakland Raiders y de los New England Patriots dijo a Fox News Digital en una entrevista reciente que no ha visto más que cosas buenas de Sanders al frente del equipo de fútbol de Colorado.

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"Para mí, todo lo que está haciendo es positivo", dijo Haynes. "Está en la línea correcta para provocar el cambio. No pretende ser Dios, ¿me entiendes? Está rezando a Dios. Todos rezamos al mismo Dios. Así pues, está utilizando lo que sabe y lo que sus experiencias han hecho en su vida para ser quien es y cree que puedes verlo. No es difícil de ver.

"Estoy muy orgulloso de la forma en que lo está haciendo. Estoy seguro de que hay muchos detractores a los que les encantaría verle derrotado y que ocurriera algo negativo o que alguien saliera y dijera algo negativo para cerrarle un poco el paso. Pero hasta ahora no ha ocurrido, y espero que no ocurra".

Haynes dijo que no siempre fue un fan de Sanders, pero que su opinión sobre él cambió cuando Sanders se convirtió en entrenador.

"No puedo decir que todo el tiempo que he sido fan de Deion, pero definitivamente, cuando se convirtió en entrenador jefe, me abrió mucho los ojos en cuanto a las posibilidades de las distintas cosas y la interacción que tiene", dijo Haynes. "Si está en una universidad, tiene que tener al presidente de la universidad detrás de él. Tiene que tener al director deportivo detrás de él. Tiene que tener a todo el alumnado detrás de él. Ésta es su segunda universidad y ésta es una conferencia diferente.

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"Así que tiene a mucha gente hablando con él y espero que esté teniendo una conversación positiva con ellos. A mí me parece que sí, porque creo que nos habríamos enterado mucho antes de que empezara. Me alegro. Sólo espero que pueda mantenerse en el mismo carril en el que está y que no se distraiga".

Sanders tiene definitivamente la atención de todo el equipo. Tras las críticas de gente de fuera del campus, le da la vuelta y lo convierte en material de tablón de anuncios.

Haynes dijo a Fox News Digital que cree que Sanders conoce el impacto que puede tener.

"Creo que es inteligente. Creo que se da cuenta de que tiene mucha atención y de que la gente le va a escuchar", dijo Haynes. "Hay muchos detractores que le escuchan por una razón, para poder decir: 'Ah, ja, te equivocas'. Y espero que sea lo bastante listo como para alejarse de esa gente y de ese tipo de pensamiento y mantenerse positivo. 

"Hasta ahora, al menos todo lo que he oído, y no estoy seguro de haber oído todo lo que ha dicho, es positivo y motivará a los jugadores -blancos y negros- a querer trabajar juntos, a querer ser grandes, a querer ganar partidos. Y ése es su objetivo. Pero también se da cuenta de que tiene un impacto mayor que eso. Y es muy cuidadoso (con) muchas de las cosas que dice, pero hasta ahora no le he oído decir nada que yo diría: 'No, Deion, no vayas por ahí'. Estoy muy contento con el trabajo que está haciendo".

Un gran éxito conlleva una gran oportunidad.

Sanders ya expresó esa idea en una entrevista con "60 Minutos". ¿Podría estar llamando otra escuela Power 5? ¿Y la NFL?

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Haynes dijo que no sabe qué le depara el futuro a Sanders, pero que le encantaría verle a nivel profesional.

"La verdad es que no lo sé. Es una buena pregunta para él, pero espero que sea para entrenar en la NFL", dijo Haynes. "Empezó, y sigue subiendo y subiendo y subiendo, ¿y por qué iba a quedarse en la universidad (de fútbol americano)? ¿Si pudiera ir a la NFL y, oye, venir a Las Vegas o ir a Los Ángeles, y tener una plataforma mayor? Pero eso depende de él. Puede que tenga el deseo de entrenar a su hijo y eso es realmente lo que está haciendo, así que eso también podría ocurrir en el fútbol profesional."

En general, Haynes dijo que esperaba que a Sanders le fuera "extremadamente bien" en Boulder, y pensó que Sanders y el entrenador jefe de Colorado State , Jay Norvell, prepararon bien a sus equipos para jugar el partido del sábado pasado en doble prórroga, que acabó con victoria de los Búfalos.

"Deion 'jugó' al más alto nivel y ha practicado y jugado con grandes en otras posiciones. La mayoría de los entrenadores universitarios probablemente no llegan a tener ese tipo de experiencia", añadió Haynes. "Ha visto cómo los CO [coordinadores ofensivos] y los DC [coordinadores defensivos] aprovechan los distintos talentos. Ha visto diferentes niveles de velocidad, fuerza, tamaño, destreza y tipos de cuerpo de los jugadores en todas las posiciones. 

"Lo más importante es que sus experiencias profesionales le han preparado para el tipo de retos dentro y fuera del campo a los que probablemente se enfrentará su personal".

Haynes fue Novato Defensivo del Año en 1976, nueve veces Pro Bowler y dos veces seleccionado para el Primer Equipo All-Pro. Ayudó a los Raiders a ganar la Super Bowl en 1983.

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Actualmente, Haynes forma parte de la junta de la Asociación de Jugadores Retirados del Fútbol Profesional. La organización trabaja para garantizar que los jugadores retirados reciban el apoyo y la atención que necesitan en su vida posterior al juego.