Balance NFL : Por qué QB de los Browns, QB Watson, podría resurgir en 2026

Por Bucky Brooks

Publicado el 28 de mayo de 2026

Si estás buscando una historia de regreso a la cima que seguir en 2026, quizá te interese prestar mucha atención al resurgimiento de Deshaun Watson como quarterback titular de los Cleveland Browns bajo la dirección del nuevo entrenador Todd . Los primeros informes que llegan desde Cleveland afirman que Watson ha impresionado en las sesiones de entrenamiento organizadas por el equipo y ha superado a Shedeur Sanders primer quarterback del club.

Aunque ya es demasiado tarde para que Watson esté a la altura de su histórico contrato —230 millones de dólares totalmente garantizados durante cinco años, después de que los Browns cedieran seis selecciones del draft solo para ficharlo—, podría hacerse con otro puesto de titular, o tal vez prolongar su estancia en Cleveland, con una temporada de resurgimiento que recuerde al mundo del fútbol americano su espectacular talento como genio de la creación de jugadas desde la línea de pase.  

Ahora bien, entiendo perfectamente por qué los escépticos ponen los ojos en blanco ante esa afirmación. Hace tiempo que no vemos lo mejor de Watson, que ya tiene 30 años. Pero los recientes resurgimientos de Sam Darnold, Baker Mayfield y Geno deberían generar cierto optimismo en cuanto a que Watson pueda dar un giro a la situación bajo las órdenes de un entrenador que cree en su juego y que aporte un sistema que saque a relucir su talento. 

Monken viene de una etapa de tres años en la que ayudó a Lamar Jackson su segundo premio MVP (y casi un tercero), completando el 66 % de sus pases para 10 399 yardas, con 86 touchdowns y solo 18 intercepciones en 46 partidos. Jackson con un índice de pasador de al menos 102,7 en cada una de esas temporadas y promedió la impresionante cifra de 8,4 yardas por intento de pase durante ese periodo. 

Esas cifras son especialmente llamativas porque Jackson de una ofensiva basada en el juego terrestre a un sistema «spread» que se caracterizaba por más pases largos y una apuesta renovada por un juego de pase de ritmo rápido. Aprovechando la experiencia de Monken como diseñador de jugadas a nivel universitario, los Baltimore Ravens más formaciones «spread» y conceptos del «Air Raid» para facilitarle el juego a su dinámico QB.  

Watson ya había disfrutado de un éxito similar durante su etapa con los Houston Texans, al frente de una ofensiva muy abierta bajo las órdenes de Bill . El exjugador elegido en primera ronda completó el 67,8 % de sus pases, acumulando 14 539 yardas por aire, 104 touchdowns y 36 intercepciones, con un índice de pasador de 104,5 durante sus primeras cuatro temporadas. Con un promedio de 8,3 yardas por intento en sus 54 partidos en Houston, Watson destacó claramente en el sistema «spread and shred», reflejando el estilo ofensivo en el que brilló al llevar a Clemson a un título nacional en 2016.  

Los escépticos señalarán que no hay que pasar por alto los recientes problemas y lesiones de Watson, ya que no hemos visto al exjugador del Pro Bowl en su mejor momento desde 2020. Parece que ha perdido su toque después de perderse toda la temporada 2021, cumplir una suspensión de 11 partidos en 2022 por violar la política de conducta personal NFLtras más de dos docenas de acusaciones de agresión sexual, y lidiar con lesiones en el hombro de lanzar y el tendón de Aquiles entre 2023 y 2025. Watson solo ha jugado 19 de los 85 partidos posibles en las últimas cinco temporadas y su última NFL fue en octubre de 2024.

Sin embargo, el esquema poco adecuado de los Browns también influyó mucho en las dificultades de Watson.

Aunque el sistema Kevin , basado en el juego desde el centro y con muchas jugadas de engaño, ha funcionado bien para algunos pasadores, Watson nunca encontró su ritmo dentro de ese esquema, como demuestran sus pésimas estadísticas (61,2 % de pases completos, 3.365 yardas por pase, 19 touchdowns, 12 intercepciones, índice de pasador de 80,7) a lo largo de esos 19 partidos. Ya fuera por falta de práctica, resistencia o un retroceso total, el bajo rendimiento de Watson es uno de los acontecimientos más desconcertantes que hemos visto en los últimos años. 

Dicho esto, me viene a la mente lo que Ron Wolf, ejecutivo del Salón de la Fama, me contó una vez que había aprendido del difunto Al Davis: no descartes a un talento de primera categoría, porque una nueva voz o un nuevo entorno podrían liberar su potencial. Aunque esa conversación formaba parte de un debate sobre las elecciones de primera ronda que tienen múltiples oportunidades en la liga, la idea cobra sentido en este caso, dada la llegada de Monken como nuevo entrenador jefe y responsable de las jugadas de los Browns y el historial de Watson al inicio de su carrera.  

Porque, por mucho que Watson haya tenido que luchar desde que llegó a Cleveland hace cuatro años, en Houston fue seleccionado tres veces para el Pro Bowl Houston se le consideraba uno de los cinco mejores QB. 

«Siempre que tienes a un jugador que en algún momento ha demostrado tener unas habilidades de élite», dijo Monken, según se informa, en la NFL Combine de febrero, «creo que siempre le vas a dar el beneficio de la duda de que, de alguna manera, podríamos volver a sacar eso de él, y creo que así es como deberías ver a todos los jugadores».

Al darle a Watson un nuevo comienzo y poner en marcha un sistema que se adapta mejor a sus habilidades, los Browns mantienen la esperanza en el jugador que en su día lideró la liga en yardas por pase (4.823 yardas en 2020) y estableció un récord de la franquicia Texanscon 33 touchdowns en la misma temporada. El equipo espera que un nuevo esquema y un equipo de apoyo mejorado ayuden a Watson a recuperar esos pases milimétricos que lo convirtieron en uno de los quarterbacks jóvenes más temidos del fútbol americano. 

Desde un punto de vista táctico, el énfasis de Monken en los pases largos y el juego rápido desde formaciones shotgun debería sacar partido de las habilidades de Watson como pasador rítmico. Watson, que mide 1,90 m y pesa 101 kg, destacó en los conceptos de «atrapar y lanzar» al principio de su carrera, gracias a su amplia experiencia lanzando pases rápidos, pantallas y RPO en Clemson. Además, es un pasador milimétrico en los pases largos, con lanzamientos en arco de arcoíris que suelen sobrevolar la defensa. 

Los Texans sus habilidades rodeándolo de jugadores veloces y especialistas en «atrapar y correr» (Will , Brandin Cooks, Kenny Stills y Randall Cobb), capaces de alcanzar sus pases largos o convertir sus pases cortos en grandes avances por las bandas. Con el habitual participante en el Pro Bowl DeAndre Hopkins dominando como WR1, el equipo colocó suficientes jugadores decisivos alrededor de Watson para permitirle cubrir todo el campo. 

Cleveland puede seguir ese modelo tras fichar a KC Concepcion, Denzel Boston y Joe el pasado mes de abril para que jueguen junto a Jerry , Isaiah Bond y Harold Fannin Jr. Aunque los movimientos de la pretemporada no se hicieron pensando en Watson, este debería beneficiarse de un cuerpo de receptores más variado y explosivo a su alrededor. 

Con una línea ofensiva renovada que cuenta con una mezcla de fichajes veteranos como agentes libres y adquisiciones mediante traspasos (Zion Johnson, Elgton Jenkins y Tytus Howard), además de una elección entre las diez primeras del draft (Spencer Fano), los Browns disponen de un grupo de «guerreros de las trincheras» delante de Watson que deberían mantenerlo en pie y protegido en el pocket. Además, la unidad debería alejar a los defensores del balón para dar a los Browns un juego de carrera creíble, aliviando así parte de la presión sobre el quarterback para que lleve el peso del ataque. 

Aunque cuesta imaginar que un jugador pueda resurgir tras cinco años de rendimientos por debajo de lo esperado y lesiones, Darnold acaba de ganar una Super Bowl los Seahawks después de fracasar con los Jets y los Panthers durante cinco temporadas, antes de perfeccionar su juego como suplente con los 49ers y cuajar una temporada espectacular con los Vikings en 2024.

Mayfield también vivió una trayectoria llena de altibajos como antigua primera elección del draft, ya que fue despedido de su equipo original (los Browns) y expulsado de su segundo equipo (los Panthers) antes de dar un giro a su carrera con los Rams y los Buccaneers. 

Smith es probablemente el mejor ejemplo de una remontada increíble, tras conseguir dos convocatorias consecutivas al Pro Bowl en Seattle (2022-23) después de seis años sin ser titular. Fue suplente en cuatro equipos diferentes antes de acabar sustituyendo a Russell Wilson como titular de los Seahawks tras dos años de aprendizaje. La odisea de este veterano demuestra lo importante que es encontrar el esquema y el entorno adecuados para destacar como titular. 

Además, es una historia que debería dar esperanzas a los aficionados de los Browns de que Watson, si se hace con el puesto de titular, pueda jugar como el quarterback franquicia que el Dawg Pound siempre esperó que fuera —aunque solo sea por una temporada. 

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