Es muy fácil dejarse llevar por el revuelo que se forma en torno a las elecciones de la primera ronda justo después de cada NFL , pero la historia demuestra que, a menudo, los jugadores que más impacto tienen son los que se eligen después del primer día.
Un ejemplo claro: los dos mejores novatos defensivos de la NFL año NFL —el linebacker de los Cleveland Browns, Carson Schwesinger, y el defensa de los Seattle Seahawks, Nick Emmanwori— fueron dos auténticas gangas del segundo día del draft.
Puede que los jugadores que aparecen a continuación no sean los nombres más destacados hoy por hoy, pero encajan perfectamente en los esquemas de sus respectivos equipos y parecen tener un camino relativamente despejado para conseguir minutos de juego. Por eso están listos para aportar mucho en 2026. Y solo unos pocos de ellos fueron elegidos en la primera ronda del draft.
Ahora que ya han empezado los entrenamientos de pretemporada, aquí tienes a NFC a los que hay que seguir de cerca.
NFC
Dallas : Caleb Downs, defensa, Ohio (elección n.º 11)
Vale, esto es demasiado obvio como para ignorarlo. Downs fue el jugador más fácil de evaluar de esta promoción del draft, ya que sus vídeos estaban llenos de jugadas instintivas, atléticas y contundentes que deberían traducirse en NFL inmediato NFL . La defensa de los Cowboys necesitaba desesperadamente un «jefe» y Downs es el indicado.
New York Giants: Malachi Fields, receptor abierto, Notre Dame (elección n.º 74)
Entre Malik Nabers, Darius Slayton y Calvin Austin por no hablar del ala cerrada Isaiah Likely, que llega como agente libre—, los Giants ya cuentan con un montón de receptores capaces de crear jugadas para Jaxson Dart. Estos receptores son relativamente pequeños para NFL y, desde luego, no hacen honor al apodo del equipo, los Giants. Fields, por su parte, con casi 6 pies y 5 pulgadas de altura y 218 libras de peso, es un auténtico receptor «X» de gran envergadura que destaca en los saltos. Creo que se convertirá rápidamente en uno de los objetivos favoritos de Dart en el campo.
Philadelphia Eagles: Eli Stowers, ala cerrada/receptor abierto, Vanderbilt (elección n.º 54)
Ningún tight end de la NFL más touchdowns el año pasado que Dallas (11), pero creo que esto se debe tanto a su talento como a que las defensas se veían atraídas hacia la línea de scrimmage para intentar frenar el dinámico juego de carrera de los Eagles. Probablemente Stowers no le haga sombra a Goedert en 2026, pero sí que aporta variedad de inmediato a la ofensiva de Filadelfia, que ya no cuenta con el receptor estrella A.J. Brown.
Los Eagles necesitan sacar más partido a su juego de pase, y la incorporación del ala cerrada Eli Stowers debería cambiar su forma de atacar. (Foto de MitchellGetty Images)
Washington Commanders: Antonio Williams, receptor abierto, Clemson (elección n.º 71)
No hay duda de que el linebacker novato Sonny Styles va a tener un impacto inmediato en los Commanders. Sin embargo, también me llama mucho la atención Williams, que juega con más fuerza y rapidez de lo que sugieren sus estadísticas físicas. Williams me recuerda un poco al exjugador estrella de Seattle, Doug , por sus cambios de dirección inesperados y su habilidad para hacer jugadas decisivas.
NFC
Chicago : Logan Jones, centro, Iowa elección n.º 57)
Proteger a Caleb Williams es, obviamente, la máxima prioridad Chicago, y Jones —el actual ganador del Premio Rimington al mejor centro del país— fue una elección excelente para conseguirlo. Sus 50 partidos como titular en la carrera con Iowa , conocido por formar bloqueadores que se adaptan al equipo al instante, hacen que este jugador tan técnico sea una apuesta segura para ser titular desde el primer momento.
Detroit Lions: Keith Abney II, CB, Universidad Estatal de Arizona (selección n.º 157)
Si había algún cornerback en esta promoción que encajara a la perfección en el esquema de Dan , ese era Abney: un defensor luchador que juega con mucha más presencia de la que su estatura sugiere. Los Lions tienen ahora como nickel titular a Roger McCreary, fichaje de agente libre. No te sorprendas si Abney le arrebata ese puesto ya en su primera temporada.
Green Bay Packers: Brandon , CB, Carolina del Sur Carolina elección n.º 52)
Los Packers han sabido resolver con acierto una de sus mayores preocupaciones en cuanto a posiciones con su primera elección del draft. Cisse tiene las cualidades y el historial de un jugador de primera ronda, y le da al equipo un plan B por si el joven cornerback Carrington Valentine sigue teniendo problemas. Además, como Keisean Nixon está a punto de convertirse en agente libre, Cisse supone una alternativa más barata y más joven.
Dentro de poco, Green Bay podría recurrir a Brandon para marcar a los mejores receptores de los equipos rivales. (Foto de John Getty Images)
Minnesota : Domonique Orange, DT, Iowa (elección n.º 82)
Puede que te parezca raro ver a Orange con la camiseta morada, pero a los rivales no les hará ninguna gracia cuando este jugador elegido en tercera ronda por los Vikings se convierta en un titular clave ya en su primera temporada. Orange no destaca mucho en el juego de pase, pero es potente y tenaz contra el juego terrestre, y se espera que aporte desde el primer momento, ya que Minnesota antes del draft de los veteranos tackles defensivos Javon Hargrave y Jonathan .
NFC
Atlanta : Zachariah Branch, receptor abierto/retornador de saques, Georgia elección n.º 79)
Es casi seguro que Branch empezará la temporada como el principal retornador de punts y kicks de los Falcons. Pero lo que más me llama la atención es su capacidad para crear jugadas en el juego rápido, tanto como receptor como corredor. Cualquier ataque que cuente con jugadores de la talla de Bijan Robinson, Drake London y Kyle va a poner en aprietos a las defensas y a crear oportunidades fáciles de uno contra uno. Branch debería destacar en un papel complementario.
Carolina : Chris II, receptor abierto, Tennessee elección n.º 83)
Tetairoa McMillan, actual Novato Ofensivo del Año, es más un jugador que se desliza por el campo que una auténtica amenaza en profundidad, que es precisamente donde destaca Brazzell. Su capacidad para abrir el campo debería dar más opciones al juego de pase Carolinapara los demás, aunque Brazzell no es solo un señuelo en profundidad. También me gusta mucho su control corporal y sus manos seguras.
Los Panthers podrían tener un ataque más explosivo esta temporada con el receptor Chris II y Tetairoa McMillan, nombrado Novato Ofensivo del Año en 2025, moviéndose por las bandas. (Foto de Matt Getty Images)
New Orleans Saints: Christen Miller, DT, Georgia elección n.º 42)
Los versátiles receptores Jordyn Tyson y Bryce Lance acapararán la mayor parte de la atención entre los nuevos fichajes de los Saints, pero Miller podría acabar siendo su mejor elección. Un jugador muy sólido a la hora de frenar el juego terrestre que, en mi opinión, apenas está empezando a mostrar su potencial como pass-rusher, Miller debería entrar en el equipo y ser una pieza clave ya en su temporada de novato, antes de destacar de verdad en 2027, cuando los titulares actuales, Davon Godchaux (32 años) y Nathan Shepherd (31), se estén haciendo mayores y estén en el último año de sus respectivos contratos.
Tampa Bay Buccaneers: Josiah Trotter, ILB, Missouri elección n.º 46)
Haber crecido en el seno de una familia NFL ha hecho que Trotter esté especialmente preparado para afrontar grandes expectativas, y se enfrentará a ellas de inmediato tras la reciente retirada David la leyenda de la franquicia, Lavonte David. Trotter tiene la velocidad, la fuerza física y la mentalidad de líder necesarias para destacar desde el primer momento. Además, se encuentra en una situación fantástica, ya que los Bucs cuentan con dos tackles defensivos enormes, Vita Vea yShawn , que le mantendrán a salvo.
NFC
Arizona Cardinals: Kaleb Proctor, DT, Southeastern Louisiana (elección n.º 104)
El salto de la FCS a la NFL enorme, pero Proctor lo hizo muy bien frente a rivales de primer nivel, como contra la LSU y en el Senior Bowl del año pasado. Su combinación de rapidez, envergadura y fuerza debería aportar a los Cardinals la profundidad y la flexibilidad que tanto necesitan en la línea de ataque. Creo que ya va a aportar cosas como novato y que se convertirá en titular en uno o dos años.
Los Rams: Keagen Trost, tackle ofensivo, Missouri elección n.º 93)
Puede que los Rams hayan encontrado en Trost a un futuro bloqueador titular en las rondas intermedias; su complexión robusta se adapta mejor a la posición de guardia interior, tras haber jugado prácticamente toda su carrera universitaria como tackle exterior. Trost no va a llamar tanto la atención como el quarterback de primera ronda Ty Simpson, claro, pero debería desempeñar un papel clave como sexto hombre de la línea ofensiva de los Rams en su temporada de novato.
Puede que los Rams no necesiten a Keagen Trost como titular este año, pero, aun así, podría acabar desempeñando un papel importante en su línea ofensiva. (Foto de David Los Daily News vía Getty Images)
San Francisco : Gracen Halton, DT, Oklahoma elección n.º 107)
Los 49ers se vieron muy afectados por las lesiones hace un año, y esa es la razón más obvia por la que el equipo quedó último en la NFL sacks (20). Su plantilla podría ser muy diferente en 2026 con el regreso de los defensas extremos Nick Bosa y Mykel Williams, y las incorporaciones del novato Keion White y del agente libre Osa Odighizuwa. Aunque todo esto podría dejarle pocas oportunidades a Halton, me encanta lo escurridizo que es. Aunque no sea titular en ningún partido esta temporada, no te sorprendas si se labra un papel importante y iguala su récord universitario de cinco sacks como novato.
Seattle Seahawks: Jadarian Price, corredor, Notre Dame (elección n.º 32)
Llevo más de un cuarto de siglo cubriendo el NFL y no recuerdo que se haya seleccionado en primera ronda a ningún prospecto que nunca hubiera sido titular en un partido universitario. Ese es el caso de Price, que aguantó en Notre Dame a pesar de jugar por detrás de Jeremiyah Love. La elección de Seattle ha sido atrevida, y creo que les va a dar muy buenos resultados a los actuales campeones. Las imágenes de Price sugieren que encajará a la perfección en su esquema de zona amplia. De hecho, espero que Price no solo sea el líder en yardas por carrera de Seattle en 2026, sino que además compita por el título de Novato Ofensivo del Año.
