El inicio de la pretemporada ha dado lugar a una avalancha de grandes renovaciones. Pero los movimientos más importantes, los que más probablemente afectarán a los resultados de esta temporada, se hicieron hace meses. Ahora que he tenido tiempo de analizar el mercado de fichajes, aquí tienes mis cinco fichajes más arriesgados y mis cinco mejores apuestas de la pretemporada.
Las operaciones más arriesgadas
Condiciones del contrato: 3 años, 67,5 millones de dólares (45 millones garantizados)
A pesar de la buena relación que tienen el director general Jon-Eric Sullivan, el entrenador jefe Jeff Hafley y Willis desde que coincidieron en Green Bay, puede que los Dolphins hayan pagado demasiado por un quarterback de quinto año que solo cuenta con seis partidos como titular en la liga profesional. Sus espectaculares destellos con los Packers han dado la impresión de que podría ser un quarterback franquicia, pero recrear esa magia en el sur de Florida podría ser todo un reto para un equipo que está en plena reconstrucción.
A pesar de todo el revuelo que causó Malik Willis al sustituir a « Jordan » Love en Green Bay, solo fue titular en tres partidos con los Packers durante las dos temporadas que estuvo allí. (Foto de Megan Briggs/Getty Images)
Dado que Willis también tuvo dificultades durante su primera etapa como QB1 con los Titans de Tennessee , su cuantioso contrato y las altas expectativas podrían condenar al fracaso esta unión antes incluso de que empiece. Aunque nadie espera que este agente libre estrella juegue como Dan Marino en Miami, el rendimiento y los resultados de este miembro del Salón de la Fama han marcado el listón para una ciudad y una franquicia que exigen mucho a su QB titular.
Condiciones del contrato: 4 años, 114 millones de dólares (84 millones garantizados)
No es habitual que un WR2 pase sin problemas a ser el WR1. Pierce está intentando desafiar las probabilidades tras firmar una lucrativa renovación para convertirse en la opción número uno en el juego aéreo de los Colts. Aunque este profesional, que ya lleva cinco años en la liga, ha promediado más de 20 yardas por recepción en cada una de las dos últimas temporadas, este velocista tendrá que conseguir unas cifras espectaculares frente a defensas que se centrarán en limitar su impacto con esquinas «móviles» y zonas muy pobladas.
Teniendo en cuenta el enorme reto al que se enfrenta Pierce como receptor principal sin experiencia, además de tener que medirse con el mejor cornerback del rival y sus tácticas creativas, puede que los Colts se arrepientan de su fichaje si su receptor principal no consigue dominar en las bandas en su nuevo papel.
Condiciones del contrato: 3 años, 42 millones de dólares (25 millones garantizados)
Los Panthers han fichado a este especialista en jugadas decisivas con un contrato de varios años después de ver cómo conseguía cinco intercepciones, una recuperación de balón perdido, siete pases interceptados, 10 golpes al quarterback y 81 placajes en 2025 con los Jaguars. La espectacular última temporada de Lloyd en Jacksonville eclipsó una trayectoria llena de altibajos que llevó a este exjugador de primera ronda a quedarse en el banquillo varias veces y a que el equipo rechazara su opción de quinto año antes de su gran temporada. Aunque un nuevo esquema y un nuevo cuerpo técnico encontraron la manera de sacar a relucir su talento, este profesional de quinto año tiene que hacer una transición similar en Carolina mientras está a la altura de las altas expectativas y de su gran contrato.
Dado que Lloyd fue elegido para el Pro Bowl en 2025 a pesar de ser un jugador a tiempo parcial —normalmente salía del campo en terceras oportunidades con los Jaguars—, los Panthers esperan que tener más minutos de juego se traduzca en más jugadas espectaculares. Las van a necesitar para justificar este contrato.
Condiciones del contrato: 4 años, 96 millones de dólares (68 millones garantizados)
La necesidad de los Commanders de tener una presión sobre el pase más constante llevó al director general, Adam Peters, y al entrenador jefe, Dan Quinn, a apostar por un especialista en sacks de «todo o nada» con 30,5 sacks en su carrera a lo largo de cinco temporadas. Aunque ha sumado 22,5 sacks desde 2023, Oweh llegó a la liga como un jugador en desarrollo con un repertorio limitado, lo que le llevó a pasar por rachas sin presión que afectaron a sus estadísticas, sobre todo en sus últimos cinco partidos en Baltimore, donde no consiguió ni un solo sack.
En Washington, Odafe Oweh intentará dar continuidad a ese pequeño repunte que tuvo en la segunda mitad de la temporada pasada con los Chargers. (Foto de Katelyn Mulcahy/Getty Images)
Ahora que el excoordinador defensivo de los Chargers, Jesse Minter, ha encontrado varias formas de crear oportunidades de sack para Oweh gracias a sus ingeniosas estrategias durante la parte de la temporada que pasó en Los Ángeles, el fichaje estrella de los Commanders necesitará que el coordinador defensivo Daronte Jones aproveche sus exóticas tácticas de presión para ayudar a este profesional de sexto año a sacar partido de los enfrentamientos que puede ganar en los extremos.
Condiciones del contrato: 3 años, 58 millones de dólares (42 millones garantizados)
La defensa contra el pase de los Titans, que deja pasar muchos pases, necesitaba urgentemente un cornerback de cobertura de primera para mejorar bajo la dirección del nuevo entrenador jefe y coordinador defensivo, Robert Saleh. Taylor era uno de los jugadores más codiciados en el mercado de agentes libres tras haber tenido una temporada espectacular como cornerback de slot de los New Orleans Saints; se espera que este profesional de quinto año asuma el papel de CB1 en Tennessee, alineándose principalmente por fuera para neutralizar a los receptores número uno del equipo rival. Aunque los Titans lo utilizarán de vez en cuando como «nickel», este « Taylor » de 6 pies de altura y 199 libras tendrá la oportunidad de demostrar al mundo del fútbol americano que puede plantar cara a los mejores creadores de juego del deporte.
Teniendo en cuenta solo a los receptores de talento que hay en la división (por ejemplo: Nico Collins, de los « Texans »; Alec Pierce, de los Colts; y Brian Thomas Jr. y Parker Washington, de los Jaguars), el aumento del nivel de la competencia dejará claro enseguida si Taylor es el hombre adecuado para el puesto como cornerback recién fichado por 20 millones de dólares.
Las mejores apuestas
Condiciones del contrato: 1 año, 1,3 millones de dólares (sin nada garantizado)
Los Vikings han conseguido fichar a un exnúmero uno del draft que cuenta en su palmarés con el premio al Novato Ofensivo del Año (2019) y dos participaciones en el Pro Bowl, y todo ello por el salario mínimo para veteranos. Aunque el final de la etapa de Murray en Arizona genera algunas dudas sobre su juego y sus dotes de liderazgo, este veterano es el quarterback con más talento con el que ha trabajado el entrenador de los Vikings, Kevin O’Connell, en Minnesota, lo que podría dar lugar a la ofensiva más dinámica y explosiva hasta la fecha durante la etapa de KOC.
Kyler Parece que Murray está en una situación ideal para volver a encarrilar su carrera después de su fracaso con los Cardinals. (Foto de David Berding/Getty Images)
Con Murray todavía en plena forma y motivado por los escépticos que descartan que vuelva a destacar como QB1, este pequeño creador de juego puede cambiar la percepción que hay sobre él con una gran actuación en 2026.
Condiciones del contrato: 1 año, 12 millones de dólares (12 millones garantizados)
Este esbelto cornerback se une a una línea defensiva repleta de jugadores clave de nivel All-Pro, como Quinyon Mitchell y Cooper DeJean. Woolen aporta una nueva dimensión al equipo gracias a su tamaño, envergadura y velocidad, lo que hace que sea casi imposible lanzarle por encima en el perímetro. A medida que el coordinador defensivo Vic Fangio va ajustando su esquema para aprovechar el talento del recién llegado como defensor pegajoso en el uno contra uno, el esquema de marcaje individual de los Eagles frustrará a los pasadores y a los jugadores clave que no consigan encontrar espacios en el juego aéreo.
Además, la combinación de Woolen con un plan que se adapta perfectamente a sus habilidades hará que su contrato parezca la mejor ganga del mercado cuando repasemos los fichajes de la pretemporada al final de la temporada.
Condiciones del contrato: 2 años, 20 millones de dólares (13,5 millones garantizados)
Después de ver cómo C.J. Stroud lo pasaba mal detrás de una línea ofensiva improvisada que no conseguía mantener a los defensas fuera del backfield, los Texans s han invertido a lo grande en las trincheras con fichajes de agentes libres y jugadores seleccionados en el draft que se han ido incorporando a lo largo de la pretemporada. El fichaje de Smith no ha acaparado los titulares, pero este antiguo rival de división va a proporcionar la protección que tanto se necesita en el lado de Stroud, a la vez que abrirá huecos para el David , Montgomery y compañía en la línea de scrimmage.
Si el veterano consigue evitar las lesiones que le dejaron fuera de juego en 2023 y 2024, la llegada de Smith con un contrato de ganga podría ayudar a estabilizar un ataque que, durante los dos últimos años, ha impedido que los Texans, con su defensa repleta de estrellas, sean serios aspirantes al título de l Super Bowl .
Condiciones del contrato: 3 años, 43,05 millones de dólares (28,7 millones garantizados)
No hagas caso de las críticas de los que odian a los corredores y que han restado importancia a los RB1 de toda la liga, y fíjate en cómo la llegada de Walker le facilitará a Mahomes, el « Patrick », recuperar su corona como el QB1 indiscutible de los « NFL». La falta de un juego terrestre eficaz y explosivo permitió a las defensas plantarse en diversas formaciones con dos defensores en profundidad para neutralizar los pases largos y obligar al dos veces MVP a recurrir a un juego de «pases cortos» en el que apenas hubo jugadas espectaculares.
Kenneth Walker III acaba de ganar el premio al MVP de l Super Bowl , y ya se cuenta con él para ayudar a los « Chiefs » a volver a la lucha por el título. (Foto de Scott Winters/Icon Sportswire vía Getty Images)
Ahora que Walker ha demostrado su potencial para «dominar el partido» como corredor principal durante la campaña por el título de los Seahawks, los coordinadores defensivos tendrán que prestar más atención al juego de carrera de los Chiefso se arriesgarán a que Andy Reid controle el partido con un ataque terrestre creativo que castigue a los rivales por alinearse en «light boxes» con defensores más pequeños repartidos por todo el campo. Aunque el elevado precio del actual MVP de la « Super Bowl » causó revuelo en el mercado, el impacto de Walker en Kansas City podría, de hecho, ayudar a recuperar el valor de los corredores en la mente de los responsables de las plantillas de toda la liga.
Condiciones del contrato: 3 años, 30 millones de dólares (20 millones garantizados)
Los Chargers necesitaban reforzar la línea de ataque para sacar el máximo partido al potencial de Justin Herbert como creador de juego desde el bolsillo. Después de ver cómo el superestrella QB se llevaba una paliza durante todo el 2025, el club fichó a un centro infravalorado para cubrir el hueco que dejó la retirada sorpresa de Bradley Bozeman. Aunque Biadasz no es un talento de primera categoría, aporta algo de fuerza física, dureza y competitividad a una línea ofensiva que, en ocasiones, se vio superada la temporada pasada.
Además, le da a Herbert un «guerrero de trinchera» con experiencia, dotado de las habilidades de reconocimiento y comunicación necesarias para gestionar las protecciones y los ajustes en la línea de scrimmage. Teniendo en cuenta que los Chargers necesitaban ayuda a toda costa en el punto de ataque, la incorporación de Biadasz debería ayudarles a seguir siendo un rival a tener en cuenta esta temporada.
