El mundo del hockey se quedó atónito en agosto, cuando NHL Johnny Gaudreau y su hermano, Matthew, murieron mientras montaban en bicicleta en Nueva Jersey.
Los Gaudreau crecieron en las afueras de Filadelfia y estaban en la ciudad para asistir a la boda de su hermana, prevista para el día siguiente a su muerte. Fueron atropellados por un presunto conductor ebrio.
Se produjeron momentos de silencio en otros deportes, y ahora que está a punto de empezar la temporada de hockey, la liga ha empezado a honrar a los hermanos con calcomanías y otros homenajes.
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El portero del Salón de la Fama Henrik Lundqvist sigue conmocionado por la tragedia.
"Obviamente, es una tragedia. Ha tenido un gran efecto en todos los jugadores de la comunidad del hockey", dijo la leyenda de los New York Rangers en una entrevista reciente con Fox News Digital.
"La comunidad del hockey es muy unida. Jugué contra Johnny, conocí a Johnny un montón de veces en eventos del All-Star a través de amigos, un tipo súper simpático. A su hermano nunca lo conocí, pero escuchando a la gente hablar de ellos como hermanos y familia, eran grandes personas. Fueron un par de días duros cuando te enteraste de la noticia y simplemente tristes".
En el hielo, tu objetivo es golpear y magullar al rival, pero fuera del hielo, son los abrazos, la amistad y el respeto.
"Cuando se acaba el partido, se acaba el partido. Me encantaba ir a los fines de semana del All-Star o a los torneos de selecciones nacionales: tienes la oportunidad de pasar tiempo con jugadores contra los que juegas, con los que luchas, pero ahora estás en el mismo equipo, o tienes la oportunidad de conocerlos a todos. Eso es siempre lo mejor del hockey".
El antiguo entrenador de Lundqvist, John Tortorella, invitó recientemente al padre de los Gaudreau, Guy, a un entrenamiento para que ayudara al equipo.
Tortorella reconoció que Guy "dudó al principio" en aceptar la oferta del veterano entrenador, "y más o menos le dejamos ir a su ritmo". Pero dijo que el padre de los fallecidos jugadores de hockey no se arrepiente de nada y que podría volver en un futuro próximo.
"Es un entrenador. Ha hecho un gran trabajo con algunos de los jóvenes de aquí. Me pareció perfecto que se uniera a nosotros. ... Quiero que forme parte de ello. Creo que será terapéutico para él estar con nosotros y hacer algunos ejercicios", dijo Tortorella.
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Los Columbus Blue Jackets, el equipo en el que jugaba Johnny en el momento de su muerte, comienzan su temporada el 10 de octubre cuando reciban a los Minnesota Wild en lo que sin duda será una noche emotiva.
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