El nº 1 de Georgia gana el título de la SEC al nº 14 de LSU de forma dominante
Georgia se centra ahora en su segundo título consecutivo
{{#rendered}} {{/rendered}}Con todo tipo de turbulencias a sus espaldas en la clasificación, los Bulldogs de Georgia, nº 1, no dejaron ninguna duda sobre el mejor equipo de cara a los Playoffs de Fútbol Colegial, al desmantelar el sábado al nº 11 LSU por 50-30 en el partido por el campeonato de la Conferencia Sureste.
Stetson Bennett lanzó cuatro pases de touchdown, su récord de la temporada, en otra actuación estelar de postemporada, mientras que Christopher Smith dio a los Bulldogs una chispa temprana con una jugada de cabeza que convirtió un gol de campo bloqueado aparentemente inofensivo en un TD de 96 yardas.
No es que hiciera falta ninguna oportunidad fortuita, pero Georgia (13-0, nº 1 de la CFP) tuvo una grande cuando un pase desviado rebotó en el casco de un receptor de LSU y acabó siendo recogido por los Bulldogs, lo que propició un tanto que contribuyó a una ventaja de 35-10 al descanso.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las esperanzas de LSU de negar a los actuales campeones nacionales su primer título de la SEC desde 2017 se vieron aún más mermadas porque el quarterback Jayden Daniels volvió a lesionarse en el tobillo derecho al final de la primera parte. No es que el suplente Garrett Nussmeier jugara mal. Guió a los Tigres (9-4, nº 14 CFP) hasta tres touchdowns en la segunda parte.
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No era ni mucho menos suficiente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Stetson Bennett de los Georgia Bulldogs celebra un touchdown contra los LSU Tigers durante el cuarto cuarto del partido por el campeonato de la SEC en el Mercedes-Benz Stadium el 3 de diciembre de 2022, en Atlanta. (Kevin C. Cox/Getty Images)
Georgia afronta la eliminatoria con un viaje de vuelta a Atlanta para jugar de facto la semifinal en el Mercedes-Benz Stadium, a sólo 75 millas de su campus de Atenas. Los Bulldogs ya han jugado dos veces esta temporada en el futurista estadio, derrotando a Oregón en el partido inaugural de la temporada y superando a los Tigres ante un público predominantemente rojinegro.
Las esperanzas de LSU de colarse entre los cuatro equipos de los playoffs se esfumaron hace una semana con una sorprendente derrota en Texas A&M, una de las muchas sorpresas que darán mucho que pensar al comité de selección antes de su anuncio del domingo.
Tennessee y Clemson también arruinaron sus esperanzas en los playoffs con sendas derrotas al final de la temporada regular, mientras que el nº 4, Southern California, está presumiblemente eliminado tras caer el viernes ante Utah en el partido por el título de la Pac-12.
{{#rendered}} {{/rendered}}Justo cuando empezaba el partido de la SEC, el nº 3 de la TCU perdió contra Kansas State en la prórroga del campeonato de la Big 12, enturbiando aún más un panorama de eliminatorias que de repente parece mucho más favorable para el nº 5 de Ohio State y el nº 6 de Alabama.
Stetson Bennett (13) y Sedrick Van Pran (63) de los Georgia Bulldogs celebran un touchdown contra los LSU Tigers durante el primer cuarto del partido por el campeonato de la SEC en el Mercedes-Benz Stadium el 3 de diciembre de 2022, en Atlanta. (Todd Kirkland/Getty Images)
Independientemente de quién llegue a la élite, Georgia está firmemente centrada en convertirse en la primera campeona nacional que repite desde Alabama en 2011-12, habiendo ganado todos los partidos menos uno esta temporada por márgenes de dos dígitos.
Los Bulldogs demostraron que son algo más que un puñado de atletas de talento. Se trata de un grupo inteligente y bien entrenado.
{{#rendered}} {{/rendered}}NO. 13 KANSAS STATE ATURDE AL NO. 3 TCU EN UNA EMOCIONANTE FINAL DE LA BIG 12
A finales del primer cuarto, el intento de gol de campo de 32 yardas de LSU fue rechazado por Nazir Stackhouse, que irrumpía por el centro de la línea. El balón se detuvo en la yarda 4 de Georgia, con Smith sobre él, observando el campo.
Mientras los abatidos Tigers se dirigían hacia su banda, pensando que la jugada había terminado, Smith recogió de repente el balón y se marchó en dirección contraria. Con un convoy de media docena de compañeros y ningún jugador de LSU a la vista, Smith esprintó hasta la zona de anotación para dar a Georgia una ventaja de 7-0.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ladd McConkey (84) de los Georgia Bulldogs celebra con sus compañeros después de anotar un touchdown de 22 yardas contra los LSU Tigers durante el segundo cuarto del partido por el campeonato de la SEC en el Mercedes-Benz Stadium el 3 de diciembre de 2022, en Atlanta. (Todd Kirkland/Getty Images)
Después de que LSU empatara rápidamente con un pase de touchdown de 53 yardas de Daniels a Kayshon Boutte, Bennett tomó el control.
El jugador senior de sexto año, un ex jugador sin experiencia que fue el MVP ofensivo de las dos victorias de Georgia en los playoffs de hace un año, realizó cuatro pases de TD en menos de 15 minutos: 3 yardas a Brock Bowers, 22 yardas a Ladd McConkey, 14 yardas a Darnell Washington y 3 yardas a Dillon Bell.
Sin más, Georgia ganaba 35-7.
{{#rendered}} {{/rendered}}Smith volvió a estar en el centro de la acción con un pick que preparó la jugada del gol a McConkey.
El safety desbarató un pase destinado a Jack Bach, y el balón rebotó en el casco de Bach y se mantuvo vivo gracias a una propina de Javon Bullard. Acabó en las manos del defensa de Georgia Smael Mondon.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fue ese tipo de día para los Bulldogs.
Stetson Bennett de los Georgia Bulldogs celebra tras lanzar un pase de touchdown contra los LSU Tigers durante el segundo cuarto en el partido por el campeonato de la SEC en el Mercedes-Benz Stadium el 3 de diciembre de 2022, en Atlanta. (Kevin C. Cox/Getty Images)
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LA CONCLUSIÓN
{{#rendered}} {{/rendered}}LSU: La prometedora temporada de debut del entrenador Brian Kelly se ha puesto un poco fea en las dos últimas semanas. Los Tigres van por buen camino, pero aún les queda trabajo por hacer para alcanzar a un programa potente como los Bulldogs.
Georgia: Ganen o pierdan en el partido por el título de la SEC, los Bulldogs tenían aparentemente asegurado un puesto en los playoffs. Pero el entrenador Kirby Smart sigue impresionando con su capacidad para mantener motivado al equipo. Aunque hubo algunos fallos defensivos en la segunda parte, este partido nunca estuvo en duda.
PARTE DE LESIONES
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras Daniels caía por LSU, Georgia perdía a un par de jugadores por lesión en la primera parte.
McConkey, que aterrizó torpemente al realizar una recepción en la línea lateral, y el tackle ofensivo derecho Warren McClendon no regresaron tras el descanso.
SIGUIENTE
{{#rendered}} {{/rendered}}LSU: Los Tigres reciben su asignación de postemporada el domingo, con la Citrus Bowl entre las posibilidades.
Georgia: La única duda es con quién se enfrentarán los Bulldogs en la Peach Bowl de Nochevieja, ya que TCU, Ohio State y Alabama, rival de la SEC, están en la mezcla.