Se espera que Novak Djokovic y los jugadores rusos compitan en el Abierto de Francia

Novak Djokovic podrá jugar en el Abierto de Francia aunque no esté vacunado contra el COVID-19, siempre que la situación del coronavirus en Francia siga siendo estable, dijeron los organizadores el miércoles.

Los tenistas rusos, entre ellos el mejor clasificado Daniil Medvedev, también serán admitidos a jugar en el torneo, pero como atletas neutrales debido a la guerra iniciada por su país en la vecina Ucrania.

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Los organizadores afirmaron que, por el momento, nada impide a Djokovic defender su título en el Grand Slam de tierra batida. Francia levantó esta semana las medidas que obligaban a llevar mascarillas en la mayoría de los lugares y que permitían volver a restaurantes, estadios deportivos y otros recintos a las personas no vacunadas.

"En este momento no hay nada que le impida volver a las canchas", dijo la directora del Abierto de Francia, Amelie Mauresmo, en una conferencia de prensa.

Djokovic fue expulsado de Australia en enero tras una batalla legal sobre si se le debía permitir entrar en el país, lo que le obligó a perderse el Open de Australia. El mes pasado declaró a la BBC que estaba dispuesto a perderse también los próximos torneos del Grand Slam si le exigían vacunarse.

Djokovic ha ganado dos veces el Abierto de Francia y tiene un total de 20 títulos importantes, uno menos que el récord que ostenta Rafael Nadal después de que el español ganara este año el Abierto de Australia.

El presidente de la Federación Francesa de Tenis, Gilles Moretton, declaró que, aunque Djokovic ya puede jugar, las autoridades francesas podrían verse obligadas a introducir nuevas restricciones si la situación del virus se deteriora antes de que comience el torneo, el 22 de mayo.

"No depende de nosotros", dijo Moretton. "Hoy circula un pequeño virus. Estamos bastante seguros de que las luces están en verde, pero todos somos precavidos por lo que ha ocurrido en los dos últimos años."

A la pregunta de si se permitirá a los tenistas rusos competir en el torneo a la luz de la guerra en Ucrania, los organizadores dijeron que planean atenerse a las decisiones de suspender a Rusia y a su aliado Bielorrusia, pero permitiendo a sus jugadores competir como atletas neutrales.

Los siete grupos que dirigen el deporte en todo el mundo han condenado la guerra; han cancelado acontecimientos en Rusia y Bielorrusia; han expulsado a esas dos naciones de la Copa Billie Jean King y de las competiciones por equipos de la Copa Davis; y anunciaron el 1 de marzo que los jugadores de esos países podrán competir en torneos de la WTA, la ATP y los Grand Slam, pero no bajo el nombre o la bandera de Rusia o Bielorrusia.

"Mantenemos esta línea", declaró Amelie Oudea-Castera, directora general de la Federación Francesa de Tenis.

Otros deportes, como el atletismo, el fútbol y el patinaje artístico, han prohibido competir a atletas rusos y bielorrusos.

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Los organizadores de Wimbledon están manteniendo conversaciones con el gobierno británico sobre si se debe permitir a los jugadores rusos competir este año en el torneo sobre hierba si no se distancian del presidente Vladímir Putin.

Oudea-Castera dijo que los organizadores franceses no tienen previsto iniciar un análisis detallado e individualizado de las situaciones individuales de los jugadores, que "pueden depender extraordinariamente de las situaciones familiares vividas por cada uno de ellos."

Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero, el día en que Medvédev tenía asegurado el ascenso a lo más alto de la clasificación de la ATP por primera vez mientras competía en el Abierto de México.

"Ver las noticias desde casa, despertarme aquí en México, no fue fácil", dijo entonces Medvédev. "Siendo tenista, quiero promover la paz en todo el mundo. Jugamos en tantos países diferentes; he estado en tantos países como junior y como profesional. No es fácil escuchar todas estas noticias. ... Estoy a favor de la paz".