Stu Holden, analista de fútbol de Fox Sports, habla de la USWNT de cara a los Juegos Olímpicos de París
Stu Holden, analista de fútbol de Fox Sports, explica por qué la USWNT no debe tener la mentalidad de que los Juegos Olímpicos de París serán un torneo de desarrollo.
- Los monitores continuos de glucosa (MCG) son parches cutáneos adhesivos del tamaño de una moneda con un enlace Bluetooth a un teléfono inteligente que los pacientes diabéticos llevan sobre la piel.
- Algunos atletas olímpicos, como el maratoniano holandés Abdi Nageeye, utilizan MCG para intentar optimizar su rendimiento atlético.
- Aunque los MCG son prometedores y se espera que este campo crezca de forma significativa, todavía hay poca ciencia validada sobre cómo optimizar las rutinas de un atleta utilizando MCG.
Los atletas olímpicos, entre ellos el maratoniano holandés Abdi Nageeye, están utilizando una nueva herramienta que esperan que aumente sus posibilidades de medalla este verano: diminutos monitores que se adhieren a la piel para controlar los niveles de glucosa en sangre.
Los monitores continuos de glucosa, o MCG, se desarrollaron para su uso por pacientes diabéticos, pero sus fabricantes, encabezados por Abbott y Dexcom, también espían oportunidades en el deporte y el bienestar.
Los Juegos Olímpicos de París, que empiezan el 26 de julio, son una oportunidad para mostrar la tecnología, aunque todavía no hay pruebas de que pueda mejorar el rendimiento atlético.
"Veo un día en el que la MCG se utilizará sin duda fuera de la diabetes de forma importante", afirma Jacob Leach, Director de Operaciones de Dexcom.
Los pacientes con diabetes siguen siendo el objetivo comercial del especialista en MCG, dijo a Reuters, pero Dexcom también está trabajando con investigadores en su uso futuro para optimizar el rendimiento atlético. No quiso revelar detalles.
El mercado de los MCG ya mueve miles de millones de dólares gracias a la demanda de los pacientes diabéticos, que utilizan los parches cutáneos adhesivos del tamaño de una moneda con un enlace Bluetooth a un smartphone en lugar de extraer sangre mediante un pinchazo en el dedo. Las lecturas ayudan a determinar si necesitan una dosis de insulina.
El corredor holandés Abdi Nageeye lleva un CGM (monitor continuo de glucosa) en la parte superior del brazo izquierdo mientras compite en el maratón de Rotterdam 2022, en Rotterdam, Países Bajos, en abril de 2022. (NN Running Team/Handout via Reuters/File Photo)
En marzo, el dispositivo Stelo de Dexcom, destinado a personas con diabetes en fase inicial que no se administran insulina, se convirtió en el primer MCG en obtener la aprobación de EE.UU. para su compra sin receta. El lanzamiento está previsto para este verano.
Abbott introdujo un producto CGM para usuarios aficionados y deportistas de élite sin diabetes en Europa ya en 2020, y patrocina al gran maratoniano keniano Eliud Kipchoge y a su equipo desde 2021. Los atletas de élite y su personal de apoyo han estado utilizando los MCG para optimizar la ingesta de calorías y la intensidad del entrenamiento mientras se preparan para las pruebas deportivas.
Abbott dijo que se dirige al mercado de consumidores no diabéticos. Está estudiando el lanzamiento en EE.UU. de su dispositivo Lingo y su aplicación para teléfonos inteligentes sobre salud y bienestar, disponibles en Gran Bretaña desde enero a un precio de 152 a 190 dólares al mes.
Las ventas de la gama FreeStyle Libre de Abbott, los MCG más utilizados, aumentaron un 23% hasta los 5.300 millones de dólares en 2023 por la demanda de los pacientes diabéticos que valoran su facilidad de uso y la precisión de su monitorización. Los ingresos de Dexcom en 2023 aumentaron un 24%, hasta 3.600 millones de dólares.
La empresa de investigación GlobalData prevé que el mercado de los MCG de estilo de vida podría crecer casi un 15% al año hasta alcanzar los 9.900 millones de dólares en 2031, impulsado en parte por los usuarios de fármacos para perder peso, como Wegovy, que buscan aparatos de tecnología médica que les ayuden a hacer dieta.
Otros investigadores del mercado estiman que el mercado global de los MCG, incluido el uso diabético, con proveedores como Medtronic, crecerá entre un 9 y un 10% anual en cinco años.
PREPARÁNDOSE PARA PARÍS
El maratoniano holandés Nageeye, que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio, dijo que él y sus entrenadores controlan la glucosa en sangre como indicador de la energía disponible del cuerpo, parte de su búsqueda de una "carrera sin esfuerzo".
El uso del MCG ha guiado a Nageeye, que se ha clasificado para París, a trabajar en los patrones de sueño y alimentación para gastar un mínimo de energía durante el entrenamiento.
"Esa es tu energía, en realidad, ese es tu combustible. Tenemos que controlarlo", dijo Nageeye. Su equipo está patrocinado por Abbott desde abril de 2021.
La nadadora australiana Chelsea Hodges, que ganó el oro en relevos en los Juegos Olímpicos de Tokio, dijo que los MCG le habían ayudado a remediar los episodios de agotamiento extremo y mareos durante los entrenamientos de resistencia, ajustando su ingesta de calorías y los tiempos de entrenamiento.
Habló con Reuters mientras se preparaba para París, pero recientemente puso fin a su carrera de natación debido a problemas de cadera.
Mientras las empresas ven un potencial de crecimiento en los artilugios, los científicos de la nutrición deportiva ven un prometedor campo de investigación.
"Una gran conjetura para los atletas de resistencia siempre ha sido: am ¿Estoy entrenando lo suficiente o am estoy entrenando demasiado? Parece que con los CGM lo entendemos mejor", afirma el profesor asociado Filip Larsen, de la Escuela Sueca de Ciencias del Deporte y la Salud.
Larsen, también director científico de la consultora de rendimiento deportivo svexa, dijo que la empresa ha estado analizando los datos de los MCG recogidos por varios atletas y equipos. Dijo que svexa no está patrocinada por ningún fabricante de MCG.
Larsen advirtió, sin embargo, que aún había poca ciencia validada sobre cómo optimizar las rutinas de un atleta utilizando CGMs.
"La mayoría de los investigadores no pueden darte las respuestas exactas. Dentro de cinco años, sabremos 10 veces más que ahora".
Sin embargo, en este campo bullen los ensayos y experimentos, incluidos los trabajos sobre lentes de contacto que miden la glucosa.
La dietista deportiva Greg Cox, profesora asociada de la Universidad Bond de Australia, ha trabajado con nadadores como Hodges y con remeros, triatletas y atletas de pista.
Los resultados de un ensayo realizado por su equipo para comprobar cómo afectaría a las lecturas de glucosa de los atletas de resistencia el hecho de no ingerir suficientes calorías para mantener la intensidad del ejercicio no han sido concluyentes hasta ahora, y afirmó que era necesario investigar más sobre los CGM.
Tanto Cox como Larsen se mostraron escépticos respecto a que los consumidores no diabéticos utilicen la tecnología para la salud y la forma física sin asesoramiento profesional.
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"Lo que veo en las redes sociales es que la gente normal y sana se asusta cuando se ha comido un plátano y su glucemia sube mucho durante una hora. Esto es completamente esperable y una respuesta normal", dijo Larsen.
El líder del mercado, Abbott, dijo a Reuters que comprender las oscilaciones de la glucosa en sangre es clave para controlar el metabolismo y llevar una vida más sana.
"Aunque los picos de glucosa son normales en las personas sanas, también sabemos que tener menos picos y bajadas de glucosa frecuentes y grandes se asocia a una mejora de la energía, el estado de ánimo, la concentración, el sueño y reduce los antojos", dijo un portavoz.