La llama olímpica aterriza en Japón mientras crecen las dudas sobre los Juegos de Tokio
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La llama olímpica completó el viernes su difícil viaje desde Grecia hasta Japón.
Esto supuso una pequeña victoria simbólica para el COI y los organizadores locales, que mantienen que los Juegos Olímpicos de Tokio se inaugurarán el 24 de julio en medio de un coro de escépticos que creen que deberían aplazarse o cancelarse debido a la pandemia de coronavirus.
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"Por primera vez en 56 años, la antorcha olímpica se dirige a Tokio y espero que la antorcha olímpica ilumine el camino de la esperanza para muchas personas", declaró el presidente del comité organizador, Yoshiro Mori, en una ceremonia de llegada reducida a una base aérea del norte de Japón.
Mori se refería, por supuesto, a las famosas Olimpiadas de Tokio de 1964. Tokio también iba a ser la sede de las Olimpiadas de 1940, que fueron canceladas por la Segunda Guerra Mundial.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Trabajaremos estrechamente con el Comité Olímpico Internacional, el gobierno japonés y el gobierno metropolitano de Tokio", dijo, y basándonos en los consejos de la Organización Mundial de la Salud, "garantizaremos unos Juegos seguros y protegidos."
La llama, transportada en un bote diminuto desde Grecia, llegó a Japón a bordo de un avión blanco pintado con la inscripción "Relevo de la Antorcha Olímpica de Tokio 2020" a lo largo de su costado. La sección de cola estaba adornada con el estribillo "La esperanza ilumina nuestro camino".
El avión fue recibido en la pista por un pequeño contingente de funcionarios del comité organizador. Dos de los deportistas olímpicos más famosos de Japón -la tres veces medallista de oro en lucha Saori Yoshida y el tres veces medallista de oro en judo Tadahiro Nomura- recibieron la llama para la ceremonia de encendido.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los dos subieron unas escaleras portátiles y entraron en la aeronave antes de salir sosteniendo el recipiente en forma de cuna con una llama ardiendo en su interior. Lo entregaron en la base de la escalera a Mori, que pronunció un breve discurso de aceptación en medio de una ráfaga de viento.
Yoshida y Nomura cogieron entonces la antorcha y encendieron un gran caldero en el asfalto de la base aérea.
Un avión que transporta la llama olímpica llega antes de la Ceremonia de Llegada de la Llama Olímpica a la Base Matsushima de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón en Higashimatsushima, en la Prefectura de Miyagi, al norte de Tokio, viernes 20 de marzo de 2020. La llama olímpica procedente de Grecia está a punto de llegar a Japón, incluso cuando la inauguración de los Juegos de Tokio dentro de cuatro meses está en duda, con más voces que sugieren que los juegos deberían posponerse o cancelarse debido a la pandemia mundial de virus. (AP Photo/Eugene Hoshiko)
Mori se refirió a la "difícil situación" con el virus, y a continuación agradeció al COI y a las autoridades griegas que la "ceremonia de traspaso pudiera celebrarse" con los Juegos Olímpicos a punto de inaugurarse en poco más de cuatro meses.
{{#rendered}} {{/rendered}}La llama llegó a la zona noreste de Japón, a unos 250 kilómetros de Tokio, devastada por el terremoto de 2011, el tsunami y la fusión de tres reactores nucleares que ha dejado a muchas personas viviendo aún en alojamientos provisionales.
La llama permanecerá en el norte de Japón durante casi una semana, hasta que el relevo de la antorcha comience oficialmente el 26 de marzo desde la prefectura de Fukushima. Se expondrá al público en las tres prefecturas más afectadas por la catástrofe: Miyagi, Iwate y Fukushima,
Aunque los Juegos Olímpicos y Paralímpicos no empiecen según lo previsto, la llama encendida podría utilizarse como símbolo y punto de encuentro para el público japonés.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una conferencia telefónica celebrada el miércoles, el presidente del COI, Thomas Bach, obtuvo apoyo para mantener el rumbo, pero también está recibiendo el rechazo de los atletas que no pueden entrenar, están confusos sobre el proceso de clasificación y se preocupan por su salud. Los críticos también se quejan de la injusticia de la clasificación, que podría dar ventajas a unos atletas sobre otros.
En todo el mundo, el número de muertos superó los 10.000 y los contagios superaron los 240.000, incluidas 86.000 personas que se han recuperado. Japón ha notificado unos 900 casos confirmados.
La agencia de noticias japonesa Kyodo publicó el lunes una encuesta según la cual el 69,9% de los encuestados no creía que los Juegos Olímpicos se inauguraran como estaba previsto debido al virus.
{{#rendered}} {{/rendered}}El relevo de la antorcha, de cuatro meses de duración, podría estar plagado de problemas, sobre todo para los patrocinadores que han invertido millones para la publicidad.
El relevo de la antorcha en Grecia, tras el encendido simbólico del 12 de marzo, se detuvo durante el segundo día y no se reanudó debido a las grandes multitudes. Los organizadores japoneses han pedido a las multitudes que se "contengan" y podrían detener o retrasar el relevo si no lo hacen.