La escuela que podría haber ganado el Torneo femenino cancelado de la NCAA el año pasado, tropezó en el torneo de este año con un elenco totalmente nuevo.

Excepto Erin Boley, que se encargó de que Oregón, que había perdido cinco de seis partidos, pusiera fin a su mala racha.

Boley anotó 22 puntos y los Ducks, en el puesto 23 del ranking, cerraron la primera ronda del Torneo femenino de la NCAA el lunes por la noche con una victoria inesperada, al derrotar a Dakota del Sur por 67-47.

"Desde que salimos de Las Vegas, del torneo de la Pac-12, dijimos que íbamos a darle la vuelta a la situación y a terminar esta temporada con fuerza", dijo Bole. "Y estoy realmente muy orgulloso de este equipo. Salimos y jugamos muy duro esta noche".

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Los Coyotes, undécimos cabezas de serie, fallaron sus últimos 25 tiros de la primera parte y se mantuvieron a un nivel casi récord al ir perdiendo por 34-9 en el descanso.

"Teníamos la sensación de que era el tipo de equipo que, si nos quedábamos atrás y jugábamos con una defensa blanda, nos iba a destrozar", dijo la entrenadora de Oregón, Kelly Graves. "Así que teníamos que ser el equipo agresivo".

Nyara Sabally añadió 17 puntos y Sedona Prince 12. Las Ducks (14-8), sextas cabezas de serie, aprovecharon su tamaño en ambos lados de la pista para enfrentarse el miércoles en segunda ronda a Georgia, tercera cabeza de serie y 10ª clasificada en la Región del Álamo.

Boley, senior que pasó su primer año en Notre Dame, superó los 1.000 puntos con los Ducks.

Hannah Sjerven anotó 18 puntos y capturó 12 rebotes para las Coyotes campeonas de la Liga Summit (19-6). Liv Korngable añadió 15 puntos para las Coyotes, que estaban en su cuarto Torneo de la NCAA.

Los Coyotes encestaron sus dos primeros tiros antes de que Prince y Sabally anotaran dos canastas y un triple de Boley coronara una racha de 11-0 para una ventaja de 13-4.

Después de que Korngable anotara a los 4:15 del primer cuarto, los Coyotes fallaron sus siguientes 25 tiros de campo. Y después de que Sjerven lanzara dos tiros libres un minuto más tarde, no volvieron a anotar hasta que ella lanzó otro tiro libre cuatro segundos antes del descanso.

Dakota del Sur sólo disparó 3 de 32.

"Es difícil conseguir que el juego fluya cuando tus tiros no entran, y eso es algo que, obviamente, nadie espera al llegar a un partido", dijo Sjerven.

Los Coyotes pusieron fin a su sequía con su primer tiro del tercero, realizando 8 de 20 tiros y superando a Oregón en 20-16 en el cuarto, pero el daño estaba hecho.

Oregón terminó el partido con un 60% (27 de 45), acertando 6 de 12 desde la línea de 3 puntos y los siete tiros libres, pero tuvo unas antiestéticas 23 pérdidas de balón. Dakota del Sur hizo 13 de 33 (42,4%) en la segunda mitad.

REGISTRO DEL PROGRAMA

Oregón consiguió un nuevo récord al permitir sólo nueve puntos en la primera parte. El récord anterior era de 10, marcados por Saint Francis hace 15 años. Además, fue el segundo menor número permitido en una mitad de un partido del Torneo de la NCAA. Prairie View marcó 8 en la primera parte contra Baylor en 2011.

MADERA ALTA

Oregón optó por la altura -con Prince de 1,90 m, Sabally de 1,90 m y Boley de 1,90 m- en toda la línea de ataque contra los Coyotes, cuyo único titular de 1,90 m es Sjerven, de 1,90 m. El segundo jugador más alto de Dakota del Sur mide 5-11, el tamaño de los dos escoltas de los Ducks.

EN ESE OTRO TORNEO

Graves tuvo que mencionar el torneo masculino, en el que su antigua escuela, Gonzaga, "protagonizada" por el estudiante Will Graves, estaba en camino de enfrentarse posiblemente a Oregón en la Elite Eight.

"¿Sabéis qué? Estoy pensando en una batalla de Elite 8 contra los Ducks y mi hijo, que juega en los Zags. ¿No sería genial? No me preguntes a quién voy a animar, pero estoy muy orgulloso de ellos. Creo que es estupendo para todo nuestro departamento deportivo".