Los Florida Panthers vuelven a la Final de la Copa Stanley por segunda temporada consecutiva.
Los Panthers acabaron con los Rangers de Nueva York el sábado por la noche con una victoria por 2-1 en el sexto partido. Florida ganó la serie por 4-2.
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Los jugadores se aseguraron de renunciar a sujetar el Trofeo Príncipe de Gales, que se entrega al ganador de la Conferencia Este. El año pasado, el equipo lo celebró con el trofeo y acabó perdiendo la Copa Stanley ante los Vegas Golden Knights.
"Lo tocamos el año pasado y no nos funcionó", dijo Sam Bennett, estrella de los Panthers. "Así que pensamos en probar algo diferente este año".
Bennett y Vladimir Tarasenko marcaron los dos goles de Florida , mientras Sergei Bobrovsky detuvo 23 disparos.
Florida hará su tercera aparición en la Final de la Copa Stanley en la historia de la franquicia. El equipo llegó a ella en 1996, pero perdió ante los Avalanche de Colorado .
"Mi disfrute del juego -y esto es nuevo para mí- proviene de mi comprensión de que realmente no soy tan importante aquí", dijo el entrenador jefe de Florida , Paul Maurice. "Y lo digo en serio. Hay una frase muy buena: 'No seas tan humilde, no eres tan bueno'. Son los jugadores. Y cuando van bien, no me necesitan".
Maurice también hará su tercera aparición en la Copa Stanley tras el banquillo. Fue entrenador jefe de los Huracanes de Carolina en 2002, cuando perdieron contra los Red Wings de Detroit.
Los Rangers terminaron la temporada 2023-24 con el mayor número de puntos de la NHL con 114.
Pero otro final de temporada agobiante continúa lo que se conoce como la maldición del Trofeo Presidentes. El equipo con mejor récord en la NHL que ganó por última vez una Copa Stanley fueron los Blackhawks de 2012-13 Chicago .
"Escucha, nuestros chicos han luchado este año", dijo el entrenador de los Rangers, Peter Laviolette. "Se lo creyeron desde el principio. Es decepcionante; cuando empiezas algo así no lo haces para conseguir tres victorias en los playoffs o cinco victorias en los playoffs. Lo haces para llegar hasta el final".
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Los Panthers esperan al ganador entre los Edmonton Oilers y los Dallas Stars.
The Associated Press ha contribuido a este informe.
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